“第一节：辰时入宫，午门锦衣拦路”
辰时初刻，京师午门外。慕容昭（赤练刀悬腰，刀鞘裹守心油布）率守心联盟抵宫门前：残刀营五十人着守心司制服（左胸绣“断后营”徽记），断刀竖抱；黑风寨女匪二十人持红绸镖隐于街巷，柳如烟（红绸系腕，脚尖点地试地砖松紧）低语：“午门守卫森严，锦衣卫‘缇骑’常在两侧巷口埋伏。” 济世堂弟子十人分持药囊，苏晚晴（药罗盘贴宫墙测阴气）：“宫墙根有‘牵机散’残留，是昨日假守心司余孽被捕时撒的。”
宫门开，百名锦衣卫“缇骑”持绣春刀列队，指挥使“沈炼”（面白无须，穿飞鱼服，腰悬“寒铁绣春刀”，刀柄嵌北斗七星）策马而出，刀鞘轻叩马鞍：“守心司慕容昭？圣上有旨，江湖势力不得私带兵器入宫——卸械！” 赵虎（断刀拄地，虎目圆睁）：“我等入宫面圣，证守心司清白，何来‘私带兵器’？这断刀是六十年前守心司断后营的制式，刀背刻‘守心’二字，可验！” 沈炼（绣春刀出鞘三寸，寒光映脸）：“制式？六十年前的老古董，也配称‘兵器’？卸！” 话音未落，其袖中暗弩突射，三枚“柳叶镖”直取苏晚晴咽喉！
“第二节：巳时交锋，宫道刀光暗器”
巳时三刻，午门至太和殿宫道。柳如烟（红绸镖“唰”地出手）：“女匪‘缠丝手’，断其暗弩！” 红绸如蛇缠住三枚柳叶镖，反掷向缇骑阵中，两名缇骑中镖倒地（镖尖淬“麻沸散”）。沈炼（绣春刀“分水式”劈红绸）：“黑风寨的贼婆娘，也敢在宫中撒野！” 刀风带起铁链，链头“铁蒺藜”砸向柳如烟。慕容昭（赤练刀“雪落式”旋出，青色刀气成盾）：“守心刀，不惧阴招！” 刀气震飞铁蒺藜，绣春刀与赤练刀相撞，火星四溅——沈炼只觉刀身一麻，暗惊：“这刀有古怪！”
残刀营“断岳阵”结圆，断刀互锁，护住济世堂弟子。苏晚晴（药罗盘急转）：“沈炼绣春刀含‘寒铁毒’，刀身涂‘蛇莓汁’，见血则筋络僵化——需用守心油布裹刀！” 赵虎（断刀“断岳式”劈向缇骑阵列）：“弟兄们，护住苏姑娘！” 断刀齐挥，缇骑铁链被绞成数段，宫道砖石崩裂。沈炼（见阵型将破，挥手）：“缇骑退后，请慕容昭入偏殿候旨——圣上今日斋戒，改日再见。” 慕容昭（收刀）：“好，我等在此候旨，但断刀不卸——守心司弟子，刀在人在！”
“第三节：午时面圣，偏殿图谱证心”
午时，太和殿偏殿。殿内陈设简朴，圣上（着常服，面容憔悴，指节叩案）端坐上首，左列“主和派”首辅“王大人”（山羊胡，持玉笏），右列锦衣卫指挥使沈炼。慕容昭（率残刀营、济世堂弟子入殿，断刀竖立身侧）：“罪民慕容昭，携守心司断后营弟兄，面圣证清白。” 王大人（冷笑）：“证清白？三日前‘血影幡’案，你率黑风寨屠戮天坛，还敢狡辩？” 苏晚晴（出列，药罗盘置案上）：“王大人，血影幡毒粉与幽冥教一致，我济世堂药罗盘可验——此乃暗影阁嫁祸，有天坛活口为证。” 从药囊中取出“血影幡残片”与“活祭朝臣证词”，呈于圣上。
沈炼（绣春刀拄地）：“就算嫁祸，你守心司残刀营百人，黑风寨女匪数十，长期滞留京师，难道不是‘拥兵自重’？圣上，依《大周律》，江湖帮派不得聚众超五十人入京！” 赵虎（跨前一步，断刀顿地）：“沈指挥使，我残刀营是守心司断后营，六十年前守心司断后抗漠北，如今护京师，何来‘聚众’？这断刀阵图谱（从怀中掏出羊皮卷），是六十年前守心司先祖所创，专克铁骑，若用于谋逆，我等早去边关造反了！” 慕容昭（展开图谱，指“分水式”“断岳式”注解）：“此阵需百人同心，以守代攻，护的是百姓，非一己之私——圣上可召兵部验看，此乃兵法，非‘拥兵’！”
“第四节：未时破局，旧怨红绸断链”
未时，偏殿暗涌。圣上（翻图谱，点头）：“此阵确为兵法，非谋逆……” 王大人（急奏）：“陛下，沈指挥使与黑风寨有旧怨，其证词不可信！” 沈炼（脸色骤变，绣春刀指向柳如烟）：“黑风寨？二十年前我追捕江洋大盗，误伤黑风寨少寨主，她怀恨在心，故意与守心司勾结！” 柳如烟（红绸镖“唰”地出手，缠住沈炼刀柄）：“沈炼，你当年追我师兄，用铁链锁其琵琶骨，致其落崖——这笔账，今日算！” 红绸如蛇绞紧刀柄，沈炼绣春刀险些脱手，其袖中铁链“哗啦”甩出，链头“倒钩”直取柳如烟面门。
慕容昭（赤练刀“缠丝式”旋出，刀光绞铁链）：“朝堂议事，休得动武！” 刀光与铁链相撞，铁链断为三截。苏晚晴（药粉撒向断链）：“铁链涂‘腐骨草汁’，用守心油布裹之，可防锈蚀。” 赵虎（断刀“断岳式”劈向王大人座案）：“王大人，你主和派勾结漠北残部，想借‘守心司拥兵’之名削我江湖势力，好让漠北军卷土重来——这‘主和’二字，怕是‘卖国’吧！” 王大人（骇然离座）：“你……你血口喷人！” 慕容昭（从怀中掏出“暗影阁密信”与“漠北残部名册”）：“此乃罗三余党供词，主和派与暗影阁交易，以守心司为饵，引漠北军入关——圣上，请看！”
“第五节：申时定局，宫墙守心明誓”
申时，太和殿外。圣上（阅信后，拍案）：“主和派通敌叛国，着锦衣卫拿下！沈炼治军不严，罚俸半年；守心司护驾有功，赐‘护国守心’匾额，准其协防京师。” 沈炼（被缇骑押走，回头瞪柳如烟）：“黑风寨，咱们没完！” 柳如烟（红绸镖系其腰间令牌抛还）：“下次别用铁链锁人，用红绸镖说话！”
慕容昭（率众出宫，望守心司总坛方向）：“朝堂与江湖，本应互相制衡——守心司守的，是这‘平衡’二字。” 赵虎（断刀拄地，大笑）：“残刀营弟兄们，回去重铸断岳刀！刀身加刻‘护国守心’，让那些主和派看看，守心人护的不是一家一姓，是天下百姓！” 苏晚晴（药囊系马背）：“济世堂制‘守心解毒散’，分赠京师百姓，防主和派余孽下毒。” 柳如烟（红绸镖系“护国守心”匾额拓本抛向空中）：“黑风寨去查主和派余党，斩草除根！”
风卷宫墙，守心司的“护国守心”匾额在夕阳下熠熠生辉，断岳刀的寒光、红绸镖的丝绦、药囊的草药香，交织成一幅“江湖护国”的画卷。慕容昭（抚赤练刀“守心”刻字）：“这一战，守住了江湖的清白，也守住了庙堂的底线——守心人，当如是。”