傍晚的霞光透过临时安置点的落地窗，将客厅染上一层温暖的橘红色。空气中弥漫着淡淡的饭菜香气，混合着一丝若有若无的草药清香，营造出一种温馨而安宁的氛围。老廖拖着略显沉重的步伐回到家中，他今天带队处理了一起异人冲突事件，奔波了整整一天，眉宇间带着难以掩饰的疲惫，连平日里挺直的背脊都微微佝偻了几分。
刚打开门，映入眼帘的便是陈朵安静坐在沙发上的身影。她没有看电视，也没有翻阅书籍，只是端正地坐着，双手放在膝盖上，目光落在门口的方向，显然是在专门等他。客厅的灯光调得柔和，照亮了她沉静的脸庞，让她看起来比平时多了几分温顺。
“廖叔。”陈朵站起身，脚步轻缓地走到他面前，仰头看着他，清澈的眼眸中带着一丝不易察觉的关切，“你……脸色不好。吃饭了吗？”
老廖一愣，疲惫仿佛被这突如其来的问候驱散了大半。他愣在原地，看着眼前这个曾经麻木得如同木偶的女孩，如今竟然会关心他的脸色、询问他是否吃饭，心中涌起一股难以言喻的暖流，如同春日里融化的冰雪，顺着四肢百骸蔓延开来。他下意识地揉了揉陈朵的头发，指尖触碰到她柔软的发丝，笑容不自觉地爬上脸庞：“还没，刚忙完。一会儿就吃，麻烦朵朵等我了。”
陈朵却轻轻摇了摇头，伸出手指，指向餐厅的方向：“饭，在锅里。热的。”她顿了顿，似乎在组织语言，眉头微微蹙起，像是在回忆什么，又补充道，“我放了……甘草，和一点薄荷叶。罗恩阁下留下的书中说，可以……顺气，缓解疲劳。”
老廖顺着她指的方向走到餐桌前，餐桌上铺着干净的桌布，中间摆放着一个小小的花瓶，里面插着两朵新鲜的雏菊，是早上他出门时顺手摘的。他打开保温锅盖，一股温热的饭菜香气扑面而来，里面是简单的两菜一汤——清炒时蔬、番茄炒蛋，还有一碗冬瓜排骨汤。汤面上漂浮着几片薄薄的荷叶，旁边还放着一杯冒着热气的温茶，散发着淡淡的甘草与薄荷清香。
他端起那杯茶，手指微微有些颤抖。这个粗豪的汉子，一辈子与危险打交道，经历过无数风浪，见过尸山血海，也承受过无数压力，却从未像此刻这般动容。他仰头喝了一大口，温润的茶汤顺着喉咙滑下，带着甘草的甘甜与薄荷的清凉，瞬间驱散了喉咙的干涩，也仿佛熨帖了他疲惫的心。茶汤下肚，一股暖流从胃里升起，蔓延至全身，让紧绷的肌肉都放松了几分。
“好，好，廖叔喝。”他放下茶杯，看着陈朵那依旧没什么表情，却明显带着一丝期待他反应的脸庞，重重地点了点头，语气中带着难以抑制的喜悦，“很好喝！我们朵朵真厉害，不仅会做饭，还会配草药茶了，比廖叔强多了！”
陈朵的嘴角几不可察地向上弯了一下，虽然弧度很小，稍纵即逝，却被老廖精准地捕捉到了。他心中的暖流愈发汹涌，眼眶有些发热，连忙低下头，拿起筷子开始吃饭。饭菜的味道很清淡，却做得恰到好处，显然是陈朵精心烹饪的。他能想象到，这个曾经连自己穿衣吃饭都需要别人照顾的女孩，是如何一步步学着做饭，如何按照罗恩留下的医书搭配草药，如何耐心地等待他回家。
这一刻，老廖觉得，所有的辛苦与付出都是值得的。他看着坐在对面安静吃饭的陈朵，心中充满了欣慰与满足。他知道，陈朵的情感正在一点点萌芽，她正在学着关心别人，学着回报别人的善意，而这一切，都离不开罗恩阁下的悉心引导与守护。窗外的霞光渐渐褪去，夜色悄然降临，但老廖的心中，却充满了温暖的光芒。