石岳带着璃返回守望礁，如同在表面平静的湖面投下了巨石。鬼哭峡一战的结果，以及后续传来的情报，让本就因“圣主”残魂覆灭而震动不已的南漓州各方，再次将目光聚焦于这座看似不起眼的礁石堡垒。
这一次，目光中少了质疑，多了敬畏，也多了更加复杂的算计。
守望礁内部，则是一片肃然与紧张。水云泽等人为石岳的平安归来与大展神威而欣喜振奋，但随之而来的、关于“星痕”再次出手、以及东海“伏波龙宫”即将遣使南下的消息，又给这份欣喜蒙上了一层厚重的阴霾。
祖祠深处，镇海碑的蓝光温润如昔，却似乎也感应到了外界暗涌的波澜，光芒微微流转，带着一丝不易察觉的警惕。
石岳在镇海碑旁静坐调息了三日，以混沌薪龙镇海道种那缓慢而坚定的恢复能力，以及澜沧遗族与漓江剑派不惜代价送来的珍稀丹药辅助，总算稳住了因强行施展“道种开天”而受损的根基，将状态恢复到了八九成。道种经历此番实战磨砺与极限爆发，非但没有受损，反而更加凝实、活跃，对“道”的感悟也加深了一层，其本源恢复的速度，也隐隐加快了一丝。只是力量积累，距离真正的金丹层次，还有一段距离。
“看来，实战与压力，对道种的成长，同样重要。”石岳结束调息，睁开双眼，眸中混沌、薪金、淡蓝、暗金四色光华一闪而逝，归于平静的深邃。他能感觉到，自己对“守护”与“开辟”的理解，在经历了斩杀“圣主”残魂、守护璃、为南漓除害的整个事件后，变得更加清晰、坚定。
“使者，您醒了。”守在门口的水云泊见石岳起身，连忙走了进来，脸上带着忧色，“雷啸长老与洛掌门已在议事厅等候多时，似乎有要事相商。另外……阿水在审讯俘虏时，又有新的发现。”
“哦？去看看。”石岳点头，示意水云泊带路。璃也像个小尾巴一样，紧紧跟在石岳身边，蔚蓝的眼眸中带着一丝不安。东海龙宫的消息，显然也影响到了她。
议事厅内，气氛凝重。洛天河、雷啸、水云泽、岩刚、凌波、阿水等人皆在。见到石岳进来，众人纷纷起身。
“小友恢复得如何？”洛天河关切地问道。这位漓江剑派掌门，如今看向石岳的眼神，已不仅仅是欣赏与感激，更带着一种对待同道、甚至隐隐是平辈的郑重。
“已无大碍，多谢洛掌门挂心。”石岳拱手还礼，目光扫过众人，最后落在阿水身上，“阿水，俘虏那边，问出什么了？”
阿水神情严肃，上前一步，取出一枚留影玉简激发。玉简中投射出一段模糊的画面，似乎是在某个阴暗的地牢，一名被废去修为、神情萎靡的鬼修，正在结结巴巴地供述：
“……是……是‘星痕’大人通过特殊的‘星纹传讯符’，联系了玄阴上人……他说，只要我们能协助他，在泣血谷外围制造足够的混乱，吸引洛掌门你们的注意力，并在关键时刻，提供关于葬龙渊封印薄弱点的情报……他就……就承诺，事后会帮我们百鬼门重建山门，甚至……甚至能提供部分‘圣主’大人全盛时期的传承秘法……”
画面一转，是另一名被俘的、隶属于那灰袍“星使”手下的筑基修士的供词，内容大同小异，但补充了一个关键信息：
“……‘星痕’大人似乎对‘空间道标’、‘上古阵法’、‘真灵陨落之地’的坐标特别感兴趣……他好像在收集这些信息，像是在……像是在定位什么，或者，在准备开启某个……某个尘封的‘门户’……”
“空间道标……上古阵法……真灵陨落之地……”石岳喃喃重复，心中隐隐有了一个猜测。泣血谷（葬龙渊）是真龙陨落之地，本身就是一个巨大的、蕴含着龙皇怨念与归墟之力的特殊“道标”。而“星痕”寻找这些，莫非是想找到更多类似的地方，或者说，是想锁定某个由这些特殊地点构成的、更大的、关乎归墟本源的……阵法或坐标网络？
“另外，”阿水补充道，“从缴获的、那灰袍星使的储物袋中，我们找到了一份残破的、材质非金非玉、上面刻满了星辰与奇异符文的地图碎片。经雷长老辨认，其材质与风格，疑似与上古宗门‘星宿海’有关。地图指向的方位极其模糊，似乎涉及多重空间叠加，但其中一个相对清晰的标识，指向了……南海归墟外围，某片被称为‘星罗海眼’的凶险海域。”
“星罗海眼？”石岳眉头一皱。那是比泣血谷更加深入归墟外围的绝地，传闻其中空间极其混乱，有无数大小不一、如同星辰般明灭不定的空间旋涡与海眼，凶险万分，即便是元婴修士，也不敢轻易深入。“星痕”寻找那里做什么？难道那里也有一处“真灵陨落之地”或上古阵法节点？
“看来，‘星痕’所图，远超我们的想象。”洛天河沉声道，“他不仅觊觎镇海碑，觊觎小友你身上的‘印记’，似乎还在谋划着某个与归墟、与上古真灵、乃至与‘星宿海’传承相关的惊天图谋。泣血谷的举动，恐怕只是他计划中的一环。我们必须提高警惕，尤其要防范他在暗处，继续破坏、刺激葬龙渊的封印。”
雷啸点头，看向石岳：“小友，那‘星痕’行事诡秘，实力深不可测，且在暗处。我们如今虽挫败了他的一次图谋，但难保他不会卷土重来，甚至动用更隐蔽、更阴毒的手段。尤其是……”他顿了顿，目光复杂地看向石岳身边的璃，“关于东海龙宫使者南下，要接引‘龙族血脉后裔’之事，小友如何看待？”
这才是当前最迫在眉睫，也最让众人头疼的问题。东海“伏波龙宫”，那可是雄踞东海的庞然大物，其实力底蕴，远非南漓州任何一家势力可比。其使者南下，打着“接引血脉”的旗号，于情于理，都难以直接拒绝。但对方真实目的为何？是否与“星痕”有牵连？是否会威胁到澜沧遗族，乃至石岳？
璃听到提及自己，小手不自觉地攥紧了石岳的衣角，小脸紧绷，蔚蓝的眼眸中既有对未知的茫然，也有一丝本能的不安。她自幼在“龙乡”长大，与世隔绝，对外界的龙宫毫无概念，但血脉深处，似乎又对“龙族”这个词，有着一种天然的、复杂的感应。
“兵来将挡，水来土掩。”石岳轻轻拍了拍璃的手背，示意她安心，目光平静地看向众人，“东海龙宫势力庞大，其使者前来，无论目的为何，我们都不能失了礼数，但也不能任人拿捏。璃是敖苍前辈唯一的后裔，是澜沧遗族的一员，更是我的……妹妹。她的去留，当由她自己决定，也需尊重水云族长与澜沧遗族的意见。在弄清对方真实意图之前，我们静观其变，以礼相待，但也要做好万全准备。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐芒：“若对方真心只为接引血脉，善待璃，那自然是好事。但若其心怀叵测，或与‘星痕’有所勾连，想要对璃、对澜沧遗族、对镇海碑不利……”