扑通。
我腿一软，直接坐倒在了沙地上，手里的镜片也掉了。
脑子里嗡嗡作响，一片空白。
额头上那道银色印记的存在感从未如此清晰，那冰冷的刺痛感仿佛直接扎进了我的灵魂深处。
代价……
这就是强行使用时间之心力量的代价？
拯救世界的英雄，最后的下场就是把自己也搭进去，变成世界运转的养料？
这他妈是什么狗屁设定！
“哥！”晓晓带着哭腔扑过来，小手颤抖着想要触碰我额头上的印记，又不敢，眼泪大颗大颗地往下掉，“怎么会这样……不要……我不要你消失……”
苏婉沉默着，手指紧紧攥着探测器，指节泛白。
千面狠狠一脚踢在旁边的石墙上，溅起一片沙尘。
“妈的！就知道那破石头没安好心！”他暴躁地低吼。
绝望的气氛像墨汁一样弥漫开来，比沙漠的酷热更让人窒息。
我看着晓晓惊恐的泪眼，看着苏婉沉重的表情，看着千面压抑的愤怒。
心脏像是被一只无形的手死死攥住，又闷又痛。
前有苏远峰和他的疯狂计划，后有龙组虎视眈眈，现在又多了个随时可能把我变成“时间NPC”的定时炸弹。
这还怎么玩？
难道真像苏远峰诅咒的那样，我注定没有好下场？
要么在战斗中失去所有珍视的人，孤独终老。
要么为了拯救世界，把自己也献祭掉？
去他妈的！
我猛地抬手，狠狠一拳砸在旁边的沙地上！
沙子飞溅。
剧烈的动作牵动了额头的印记，又是一阵清晰的刺痛传来，像是在提醒我它的存在。
晓晓被我的动作吓了一跳，哭声都停了。
苏婉和千面也看向我。
我喘着粗气，抬起头，目光扫过他们。
晓晓的眼睛红得像兔子，里面全是害怕和依赖。
苏婉的眼神里有担忧，但更多的是冷静的分析和……绝不放弃的坚定。
千面那家伙，虽然一脸“真他妈麻烦”的不爽，但站在那里，没有丝毫要退缩的意思。
他们都在。
就算我额头多了个催命符，他们也还在。
一股说不清是苦涩还是温暖的情绪涌上心头。
我深吸一口气，努力压下喉咙里的哽咽和心里的恐慌。
不能慌。
我要是先垮了，他们怎么办？
我伸手，用力抹了把脸，感觉额头的印记在掌心下微微发烫。
“哭什么，”我尽量让声音听起来平稳些，对晓晓扯出一个有点难看的笑容，“还没到那一步呢。”
我看向苏婉。
“这玩意儿，有办法抑制或者……逆转吗？”
苏婉沉默了一下，推了推眼镜。
“目前数据不足，无法确定。但理论上，任何能量侵蚀都应该存在对抗或中和的可能。我们需要更多关于时间之心的资料，也许……时砂或者《往世书》里会有线索。”
她顿了顿，补充道：
“最重要的是，在找到解决方法之前，你必须尽可能避免再次动用时间之心的力量。每一次使用，都可能加速这个过程。”
我点了点头，心里稍微有了点底。
有希望就好，哪怕这希望很渺茫。
总比坐以待毙强。
我撑着膝盖，重新站了起来。
额头上那道银色的“时之伤痕”像是一个永恒的警示，冰冷地贴在我的皮肤上。
未来的路，一下子变得更加艰难了。
一边是可能到来的世界危机，需要力量去阻止。
另一边，是动用这份力量就会加速走向自我毁灭的绝路。
这平衡，真他妈难把握。
我看着远处依旧望不到尽头的黄沙，感受着体内沉甸甸的时间之心和额头上灼热的印记。
“走吧。”
我对同伴们说，声音沙哑，却带着不容置疑的坚定。
“先回去。总有办法的。”
晓晓用力点头，擦掉眼泪，重新抓住了我的胳膊。
苏婉和千面也默默站到了我身边。
阳光依旧毒辣，沙漠依旧无边无际。
但我们还得继续走下去。
带着这道时间的伤痕，和一丝不肯熄灭的希望。