此时此刻，外界已然闹翻了天。
天下人的心，随着每日飞驰而出的快马驿报，被提到了嗓子眼，又反复摔落，关心刘骏者更是备受煎熬。
消息最初传开时，整个淮安，乃至刘骏治下各州，先是死寂，随即炸开了锅。
“国公……亲入疫区！”
淮安城，政务司正堂，贾诩拿着那份简短到残酷的急报，素来古井无波的脸上，肌肉几不可察地抽动了一下。
他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底已恢复镇定。
他素知主公不打无准备的仗。
但一方之主深入险地，只怕要激起波澜，但消息是封锁不住的。
“立刻拟文，就说国公运筹帷幄，亲临前线指挥抗疫，坐镇中军，安危无虞。措辞要稳，要让人相信主公有把握全身而退！”
他语速极快，但旁边侍立的书记官手仍在抖——他感觉主公疯了。
虽然贾诩等人极力宣扬刘骏抗疫有方，但没用。
淮安旬报的特刊一出，那“亲入疫区，与医者病患同处”的字眼，让所有人都惊得魂飞魄散。
士族圈子里，窃窃私语变成了公开的惊骇。
“刘仲远……疯了不成？千金之子坐不垂堂！他是六州之主，岂能亲蹈死地？”
“为了些许贱民泥腿子的命，赌上自家性命和偌大基业？此非人主所为，是癫狂！”
“怕不是被那华佗的妖言惑了心？什么牛痘，闻所未闻！”
恐慌在蔓延。一些暗中与曹操等人眉来眼去的士族，心思立刻活络起来。
万一刘骏死在天花手里，这庞然大物般的势力，顷刻间就会分崩离析。押注，得趁早！
百姓的反应则复杂得多。
特别是刘骏势力范围之内。
田间地头，市井坊间，无数人放下了手中的活计，呆呆望着东南方向。
“国公……为了咱们这些草民的命，进去了？”一个老农蹲在田埂上，手里的旱烟忘了抽。
“听说得了痘疮有死无生，死人脸都是黑的，浑身流脓……国公他……”妇人说不下去，眼圈红了。
“国公万一有个三长二短，我等岂不是又要重回以往朝不保夕的境地？”
有人一回想十年前的“大恐怖”只觉得天要塌了。
这时，他们才意识到国公并非高高在上的贵人，而是与他们生活息息相关的守护者。
而以前，他们只觉得生活在国公的庇护下，理所应当。
担忧、恐惧、还有一种沉甸甸、让他们心头窒息的感激与负罪感，交织在一起。
许多百姓自发在家中、在祠堂为刘骏立长生牌位，日夜焚香祷告。
香火的味道，弥漫在淮安乃至刘骏治下各处城镇的空气中。
于吉残存的信徒，则在阴暗处蠢蠢欲动，散布流言：“此乃天罚！刘骏逆天而行，强改天命，故降下痘疮。他入疫区，是自寻死路！神仙在惩罚他！”
各方势力的反应，则更直接。
许都，丞相府。
曹操放下细作飞鸽送出的密报，沉默良久。案前，程昱、刘晔、司马懿等皆在。
“刘仲远，真进了疫区？”曹操第一次不受控制的在众人面前露出惊态。