坛下黑压压一片，粗估不下五万人。有信徒，有看热闹的百姓，有各地赶来的士人，也有混在人群里的各色人物。
于吉一身崭新杏黄道袍，手持拂尘，端坐坛顶蒲团上，闭目养神。
晨光一点点爬上他的脸，须发皆白，面色红润，确有几分仙风道骨。
坛下前排，顾、陆、朱、张等江东大族的代表正襟危坐，神色肃穆。
三十六方渠帅，各领亲信弟子，阵势森严。
更远处，百姓们翘首以盼，交头接耳。
“听说今天刘骏要来？”
“肯定得来！天师邀他论道，他若不来，就是心虚！”
“可丹阳瘟疫，确实是刘骏治好的……”
“那是天师作法感动上天！不然刘骏哪有那本事？”
“也是……”
议论声嗡嗡作响，像一群躁动的蜂。
辰时三刻。
江面传来号角声。
一艘战船破开晨雾，缓缓靠岸。船头立着一人，玄甲红袍，正是刘骏。
坛下顿时骚动。
“来了来了！”
“那就是刘骏？”
“看着好年轻……”
刘骏的精神力扫过坛下人群，最终在几个位置停留——那是鲁肃标记的弩手藏身处。
他看见了。
东南角，十个汉子挤在一起，手都藏在袖中。
东北角，另一组人眼神阴冷。
正中那组，为首的是个大黑脸，右手一直按在腰间。
其他方位，各有几十人暗藏兵器。
刘骏在周猛耳边一阵低语。
周猛点头，自去安排。
片刻后，刘骏下船，身后跟着徐庶、甘宁、周仓及一众亲卫。
亲卫皆着盔甲，装备齐全。
人群自动分开一条路。
刘骏走得不急不缓，来到坛下。
于吉睁开眼，居高临下：“刘国公，久仰。”
刘骏拱手：“天师客气。”
“今日请国公来，是为论道。”于吉缓缓起身，“近来江东多事，瘟疫横行，百姓受苦。贫道夜观天象，见妖星犯紫微，故而上天降罚。不知国公以为如何？”
于吉开门见山，直指要害。
坛下数万双眼睛盯着刘骏。
刘骏笑了笑：“天师所谓妖星，是指我？”
“天象所示，不敢妄言。”于吉拂尘一甩，“然国公推行新学，篡改圣道，确是事实。圣人云：天不变，道亦不变。国公逆天而行，故有天罚。”
“天罚？”刘骏挑眉，“天师是说，丹阳瘟疫，是我招来的？”
“正是。”
坛下一片哗然。
刘骏不慌不忙，转身面向人群，朗声道：“诸位乡亲，丹阳瘟疫，我已查明真相——乃曹营细作投毒所致，与天罚无关。此事有抓获的细作口供为证，有缴获的毒物为证。若有人不信，可去府衙查看卷宗。”
他顿了顿：“至于抗疫之法，我用了隔离消毒以阻传染，研制牛痘以增免疫。此乃科学之道，医理可循，人人可学。一月之间，死亡仅百余人，疫情得控——这也是天罚？”
百姓们交头接耳。
有人点头，有人摇头。
于吉冷笑：“科学？此乃奇技淫巧，歪门邪道！若非贫道在此作法三日，感动上苍，岂容你侥幸成功？”
“哦？”刘骏转过身，“天师的意思是，丹阳抗疫成功，是你的功劳？”
“正是天道慈悲！”
“好。”刘骏点头，“那我问天师——你作法三日，可曾去过丹阳？可曾见过病患？可曾懂什么是病毒？什么是免疫？”
连珠炮般的质问。
于吉脸色微沉：“贫道通的是天道，岂需懂这些微末伎俩？”