他看见郡兵的脸——满是恐惧，却还在机械地刺出长矛。
混乱持续一刻钟。
郡守赶到时，地上已躺了三十多具尸体，伤者过百。呻吟声、哭声、咒骂声响成一片。
“停手！都停手！”郡守嘶吼。
无人听。杀戮一旦开始，就像滚下山坡的石头，再也停不下来。
最后郡守动用骑兵冲散人群，才控制住局面。
一清点：百姓死四十七人，伤二百余。郡兵死九人，伤三十人。
官仓大门被砸得坑坑洼洼，但粮没被抢走——因为仓里确实空了。
那堆积如山的麻袋，里面装的都是沙土，上面薄薄铺了一层米，只是做做样子。
粮被人掉包盗走了！
犯人不知是谁，或者说参与者众！
郡守瘫坐在地上，官袍沾着血污和泥土。他抬头看天，天色阴沉，像他的心。
他知道，这事瞒不住。
果不其然，丞相的决断还没下来，《淮安旬报》率先发难！
当月特刊头版的巨幅标题，用的是加粗的特号字：《颍川血：曹公治下民食土》
副标题：粮价飞涨，官吏见死不救，郡兵屠戮饥民四十七。
正文详述事件经过，时间、地点、人物，具体到时辰和姓名。还附了“目击者口述”，虽用了化名，但细节真实得可怕：
“黎老五（化名），阳翟县农民，四十七岁：‘我儿子才十六岁，就是饿，想买点粮……他们一矛就捅进来……肠子流了一地……我抱着他，他喊爹，喊冷……然后就没了……’”
“李实(化名)，普通村民:‘我亲眼看见官府杀人，官库里的粮早就空了，被卖掉了。朝廷根本不管我们的死活，他们眼里只有钱。’”
“李寡妇（化名），死者家属，三十二岁：‘我家就剩三升麦麸，孩子饿得直哭。听说官仓放粮，孩子非要跟着去……现在回不来了……孩子他爹前年死在战场上，说打胜了就有好日子……好日子在哪？’”
另一边的对比栏占了半版：同期淮安粮价，一石三百钱。官府设“济贫仓”：孤寡每日可领半升米，孩童可领一两肉。淮安工坊区，工人日薪三百五十文，可买米一石。
文章最后质问：
“同是大汉子民，同是炎黄子孙，为何淮安百姓安居乐业，孩童有学可上，老者有所养，病者有所医？”
“而曹公治下，百姓易子而食，官府挥刀向民？”
“是天道不公，还是人祸使然？”
“这血，该记在谁的账上？”
报纸加印十万份，通过各种渠道，涌入曹魏境内。
当月，许昌茶肆中，有人偷偷传阅报纸。报纸被折得很小，塞在袖袋里。一人看完，传给下一人，无人说话。
读罢，满堂悲色。
有人捂脸，肩膀耸动，发出压抑的哭声。有人叹息一声，把报纸揉成一团，塞进灶膛。
火苗舔上来，纸页蜷曲，墨字化成青烟。但墨字可以烧掉，记忆烧不掉。颍川血案，像一根刺，扎进每个普通人的心里。
王老三也听人念了报纸。他蹲在茶馆外台阶上，听完，默默起身往家走。
路上经过肉铺，他看见价牌又变了：一斤肉，八百钱。他摸了摸怀里——空空如也。
回到家，小孙子跑过来：“爷爷，我饿。”
王老三抱起孙子，孩子轻得像片叶子。他看着孙子凹陷的脸颊，大而无神的眼睛，心头像被刀绞。
“爷爷给你讲故事。”他说，“讲一个……很远的地方。那里粮价很便宜，孩子都能吃饱，还能上学堂……”
他讲着讲着，眼泪流下来，滴在孩子脸上。
孩子伸手擦他的泪：“爷爷不哭。等我长大了，带爷爷去那个地方。”
王老三紧紧抱住孙子，说不出话。
窗外，天色阴沉。