工兵们用扳手拧紧，用铆钉固定。两个时辰后，十座怪异的器械立在河岸。
那东西像船，但船身包着铁皮。船侧有两个巨大的明轮，轮叶用铁片制成。船头有撞角，船尾竖着烟囱。
蒸汽明轮船——淮安工坊的试验品。用蒸汽机驱动明轮，逆水也能日行百里。船身包铁，普通箭矢难伤。船头撞角包钢，能撞碎木船。
甘宁站在船头，兴奋地搓手：“主公，让某先试试？”
刘骏摇头笑道：“不急。且先让曹军看看我们的‘诚意’。”
他转身对诸葛亮道：“孔明，传令下去。沿河树起木牌，上书：‘曹军弟兄，投降有饭吃，顿顿有肉’。”
“再让热气球升空，撒传单。”
诸葛亮会意，躬身去安排。
半个时辰后，淮安军阵前竖起几十块大木牌。字是用红漆写的，老远就能看见。
对岸曹军骚动起来。士兵们交头接耳，军官呵斥，但压制不住窃窃私语。
又过一刻钟，三个热气球缓缓升空。
那是用丝绸和竹篾制成的球囊，下挂吊篮。篮中堆着传单，还有煤油火加热空气。热气球顺风飘向对岸，越飞越高。
曹军士兵抬头看天，目瞪口呆。
“那……那是何物？”
“会飞的船？”
“神仙！淮安军有神仙助阵！”
恐慌像瘟疫般蔓延。有人跪地叩拜，有人转身想逃。军官连杀数人，才勉强稳住阵脚。
吊篮里的淮安兵开始撒传单。
纸张如雪花般飘落，上面画着简单的图画：一边是瘦骨嶙峋的曹兵，另一边是捧着饭碗笑呵呵的淮安兵。还有大字：“投降不杀，吃饱穿暖”。
传单落在曹营，士兵们偷偷捡起，藏进怀里。
中军大帐。
曹操脸色铁青。他手里捏着一张传单，纸被攥得皱成一团。
“妖术！”他狠狠将纸团摔在地上，“刘仲远就会这些歪门邪道！”
程昱躬身道：“丞相，此物虽妖异，但不足惧。不过是些绸布竹架，借热气上升罢了。我军可备火箭，射之即落。”
荀攸补充：“当务之急是稳定军心。今日已有数十人企图渡河投敌，被督战队射杀。若再不遏制，恐生大乱。”
曹操走到帐边，掀开帘子看向对岸。
淮安军营寨已初具规模。栅栏、壕沟、哨塔，井然有序。更远处，那些铁皮船静静停在河边。
他看见刘骏站在河岸，似乎也在往这边看。两人隔河相望，虽然看不清彼此表情，但都能感受到对方的想法。
“刘仲远……”曹操喃喃道，“你究竟是何方神圣？怎会有如此多奇思妙想？”
十年前的白门楼外，他说“天下英雄，唯使君与操耳”。那时他只是戏言，内心并没有把对方放在眼里。
十年后，这个年轻人已坐拥半壁江山，兵锋直指许昌。而且短短两年时间，他已明显处于劣势，只能靠数量弥补差距。
曹操环视一圈，发现军中士卒士气低迷。他心中一惊，大感不妙。
不，不应如此，被动防御，士气只会越来越低落。届时，恐将不战自溃。
“传令。”曹操转身，冷冷道，“水军出击，烧毁敌船。虎豹骑沿河巡视，凡有企图渡河者，格杀勿论。”
“诺！”