正月二十，三路大军同时出发。
多尔衮的西路军进展最快，沿途州县，要么望风而降，要么一触即溃。
朝鲜军队的战斗力，比多尔衮预想的还要差。
“这些朝鲜兵，简直像纸糊的”，多铎在一次军议上说，“我军还没到，他们就跑了一半，剩下的那些，放几箭就溃散了”。
“不要轻敌”，多尔衮警告，“朝鲜毕竟有八百万人口，真逼急了，也能凑出几十万军队，咱们要做的，是在他们反应过来之前，打到汉城”。
他顿了顿，补充道：“而且咱们不能光靠杀人，杀多了，仇恨就深了，以后统治起来就难了”。
“那王爷的意思是？”
“该杀的要杀，该拉拢的要拉拢”，多尔衮说，“传令下去：凡是主动开城投降的，官员原职留用，百姓秋毫无犯，凡是抵抗的按义州的规矩办”。
多尔衮可不是莽夫，他知道该怎么对待朝鲜，先生用屠城震慑，再用这个凶名快速的解决朝鲜。
这条命令很快传遍三军。
效果立竿见影。
二月五日，西路军抵达安州，安州牧使金尚容原本准备死守，但城中士绅联名请愿，要求开城。
理由很简单：义州屠城的惨状已经传开了，没人想当下一个。
金尚容无奈，只好开城投降。
多尔衮进城后，果然守信，不仅没有屠杀，还当众宣布：安州百姓今年的赋税减半，金尚容官升一级，调任平壤府尹。
消息传出，沿途州县纷纷效仿。
二月十五，西路军兵临平壤城下。
平壤是朝鲜第二大城市，城墙高达四丈，护城河宽十丈，守军三万，粮草充足。
城主朴泓是朝鲜名将，曾参与过抵抗倭寇的战争，经验丰富。
这一次，朝鲜人准备死守了。
“王爷，强攻的话，伤亡恐怕不小”，多铎观察着城墙，“而且平壤城墙比义州坚固得多，咱们的攻城器械也不足”。
多尔衮没有立刻回答，他骑马绕城一周，仔细观察。
平壤城背靠大同江，三面环水，只有西面是陆地。
确实是易守难攻。强攻的话，就算能拿下，八旗精锐也要损失惨重——这是他承受不起的。
“不攻城”，他忽然说。
“不攻城？那……”
“围城”，多尔衮调转马头，“传令：在东、南、北三面的江对岸扎营，做出要长期围困的架势，西面留个口子！”。
多铎先是疑惑，随即明白过来：“这是想围三阙一？”。
“没错”，多尔衮冷笑，“朴泓是名将，但平壤城里的那些官僚、士绅呢？他们也会想当名将吗？”。
当晚，清军开始在江对岸扎营，篝火连绵数里，号角声此起彼伏，营造出大军云集的假象。
但实际上，多尔衮只留了五千人在此虚张声势，主力已经悄悄西移。
同时，他派出了大量细作，混入平壤城内。
这些细作带着多尔衮的亲笔信，信上写着：“大清无意灭朝鲜，只求借道伐夏，凡开城者，官升三级，赏银万两，若顽抗城破之日，鸡犬不留”。
信在平壤官员、士绅中秘密流传。
恐慌开始蔓延。
“听说清军有十万之众！”