保科正之神色平静：“春日局所言极是。但将军的性子，您比我清楚，他决定的事，谁能劝得动？”。
“若以储君之名呢？”，春日局说，“将军最重德川家业，若知自己若有意外，家业可能不保，或会三思”。
保科正之眼中闪过一丝光芒：“春日局的意思是……”。
“老身可保证”，春日局一字一句地说，“若将军有不测，大奥全力支持你辅政，直至储君成年。”
这是赤裸裸的交易，保科正之若助春日局达成目的，将来就能获得大奥的支持，成为实际摄政。
保科正之沉默良久，终于点头：“我试试”。
山内忠义的使节团乘快船离开江户，经海路西行。他们先到广岛藩，见到藩主浅野光晟。
广岛城天守阁内，浅野光晟面色憔悴：“山内大人，实不相瞒，贼寇已至备后边境，我广岛藩兵死伤惨重，贼寇的火器……太可怕了，铁炮射程是我们的一倍以上，还有能连发的大筒……”。
山内忠义心惊：“贼寇兵力多少？”。
“正面约有万人，但据说这只是先锋”，浅野光晟苦笑，“更可怕的是，他们每占一地，就逼迫百姓剃发易服，学汉语，不从者斩，许多百姓为了活命，已顺从了”。
山内忠义握紧拳头，这是要从根子上灭亡日本啊！
离开广岛，使节团继续西行，在周防与长门的边境，他们终于见到了樱花军的部队。
那是在一个被焚毁的村庄外，一队约五百人的军队正在行军。
山内忠义让手下举起白旗，高喊：“日本国使节，求见贵军统帅！”
樱花军停下，一名军官骑马而来，山内忠义注意到，这些士兵全部剃发，不再是月代头，而是全部短发，穿着统一的蓝色军服，装备火枪和腰刀。
“你们是什么人？”，军官用生硬的日语问。
山内忠义说明来意。军官打量他们片刻：“等着”。
半个时辰后，山内忠义被带到一处军营，主营帐内，坐着的正是樱花军第三团团长李默。
“日本使节？”，李默看着跪在地上的山内忠义，笑了笑，“德川家光派来的？”
“是”，山内忠义努力保持镇定，“将军大人愿与大夏帝国友好通商，请贵军退兵，两国永结盟好”。
李默大笑：“退兵？我们万里迢迢而来，可不是为了通商”。
他站起身，走到日本地图前：“你看，九州已大半归附，四国即将平定，本州西部也在我们手中，下一步，就是攻取畿内，然后……江户”。
山内忠义冷汗直流：“贵国究竟想要什么？”
“要什么？”李默转身，眼神冰冷，“要大夏帝国的樱花岛，要这岛上所有人，都说汉语，行夏礼，忠大夏天子，要这里永远成为大夏皇室的附属”。
“这不可能！”，山内忠义脱口而出，“日本有两千万子民，绝不会屈服！”。
“两千万？”李默笑了，那笑容让山内忠义毛骨悚然，“等我们杀光一半的时候，剩下的就会老实了。”
山内忠义浑身颤抖，不是恐惧，是愤怒：“你们……你们是魔鬼！”。