“怕吗？”，秦二问。
士兵立正：“报告将军！不怕！”
“为什么？”
“因为……”列兵犹豫一下，老实回答，“因为我们的枪比他们远，炮比他们狠，他们冲不过来”。
秦二哈哈大笑，拍拍士兵肩膀：“说得好，记住，优势装备要用优势战术发挥，待会儿若接敌，听军官口令，不要慌，按训练来”。
“是！”
秦二说完就继续巡视，之所以要问他，也是见他年纪不大，给他打打气而已。
随着深入播磨国，地形开始变化，平坦的稻田逐渐被丘陵取代，道路蜿蜒于小山之间。
秦二命令侦察骑兵扩大搜索范围，各营保持警惕。
下午3点，前锋传来消息：发现小股日军斥候，已击溃，俘获三人。
秦二下令提审俘虏。三名被俘的日本武士被带到临时指挥所——他们身着简陋的胴丸（胸甲），佩刀已被收缴，脸上带着不甘与惊恐。
通过翻译询问，得知他们属于播磨小藩“赤穗藩”的部队，奉命前出侦察。
赤穗藩主浅野长直已率三千藩兵加入保科正之主力，他们这些斥候的任务是探明道路、清除障碍。
“保科正之主力现在何处？”，秦二问。
一名年长武士咬牙不答。
秦二摆摆手，卫兵将另两名年轻武士带下去单独审问，半个小时后，情报汇总：
保科正之十八万大军分为前、中、后三阵。前阵五万，由德川赖宣率领，已过摄津国，预计两日后进入播磨。
中阵八万，保科正之亲自坐镇。后阵五万，护卫天皇车驾及辎重，全军行军速度因庞大臃肿，日行不过三十里。
“倭国伪皇果然随军”，秦二若有所思，“看来德川家光是要用伪皇这面旗帜，激励士气”。
参谋道：“也可能是人质，若战事不利，伪皇在手，保科正之或能以‘护驾’为由撤退”。
“无论哪种，对我们都是好事”，秦二冷笑，“如果能够杀死伪皇，比杀十万武士更有震撼力”。
他下令将俘虏处决，大军继续前进。
黄昏时分，部队抵达预定扎营地点——一处背靠丘陵、旁有溪流的谷地。
禁卫军展现出了惊人的效率：工兵营半小时内清理出营地，步兵营按防御阵型搭建帐篷，炮兵营构筑简易阵地，炊事班开始生火做饭。
夜幕降临时，一座设施完备的军营已赫然出现。
营火点点，哨兵游动。指挥大帐内，秦二与参谋们再次推演战术。
“鹰巢山距此还有四十里”，参谋在地图上标注，“按今日速度，明日午时前定能抵达，问题是，若日军前锋也加快速度，可能会与我们同时到达”。
“那就抢。”秦二手指敲击桌面，“传令：明日五点出发，侦察骑兵提前一个小时出发，若遇敌军前锋，迟滞其行动，为主力争取时间”。
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