帐中死寂。几位将领喉结滚动，但无人反对，慈不掌兵，这是千年铁律。
“最后一点”，孙杰环视众人，目光锐利，“敌军看似二十万，实则一盘散沙，哈萨克人要的是伊犁河谷的草场，准噶尔人要的是重建汗国的威望，那些小部族不过想跟在后面抢掠”。
“一旦战事不利，他们第一个念头绝不是拼命，而是保存实力、甚至互相捅刀”。
他细棍敲击沙盘上联军两翼位置：“所以此战关键，不在杀敌多少，而在击溃其士气”。
“要让那些墙头草般的小部族先崩溃，引发连锁反应，传令炮兵阵列：开战后，重点轰击联军两翼——往死里打！”。
“末将明白！”，炮兵总指挥使陈震咬牙应道。
“各自准备吧”，孙杰挥挥手，“明日卯时造饭，辰时列阵，午时决一生死”。
众将领命退出，铠甲铿锵声渐远。孙杰独自走到帐外，寒风立刻灌满披风。
他望向西方铅灰色的天空，那里，二十万敌军正在集结战马、磨利弯刀。
而他手中，是十一万随时可能崩溃的仆从军，七万夏军精锐。
兵力悬殊，但优势在他——跨代的火器、铁血的纪律、严密的指挥，以及最重要的！必胜的信念。
“僧格、贾尼别克……”，孙杰喃喃念着这两个名字，白气在寒风中迅速消散，“让本帅看看，你们的草原铁骑，能不能撞碎大夏的火炮防线”。
远处，仆从军营地里传来阿訇悠长的唤拜声，在寒风中飘忽不定，如泣如诉。
四十里外，伊犁河谷西口。
联军大营的景象与夏军截然不同。
这里没有壕沟栅栏，没有整齐营帐，二十万大军像迁徙的兽群般散落在方圆几十里的草原上。
哈萨克人的白色毡房如蘑菇丛生，准噶尔人的黑色帐篷如散落的煤块，土尔扈特、杜尔伯特等小部族的营地更简陋——很多只是用毛毡搭成的临时窝棚。
营地之间不仅没有通道，反而挖出了一道道浅沟、堆起了一座座土堆作为界限。
这不是防夏军，是防“友军”。
三天来，为争夺水源、草场、甚至女人，各部族间爆发了不下几十次械斗，死了近百人。
中军金帐内，气氛比帐外零下的气温更冷。
哈萨克汗贾尼别克坐在铺着熊皮的主位上，这位五十岁的汗王身材如棕熊般魁梧，满脸虬髯沾着未化的冰碴，一双鹰眼扫视帐中众人时，带着草原霸主特有的威压。
他左手边，准噶尔台吉僧格斜靠在软垫上，这位三十出头的年轻人面容阴鸷，右手始终按在镶嵌宝石的刀柄上，指节因用力而发白。
下首，十二个小部族的头人如坐针毡，眼神躲闪。