“清风阁是专职杀手组织，接单索命，不留痕迹；黑虎馆专做打家劫舍的营生，烧杀掳掠，横行乡里；红娘帮则全员皆为女子，县城内的红花楼便是其产业，行事却对女子极为苛酷，幼时买进女童教养，天资尚可堪练武的，便留作帮中打手，不堪练武的，及笄后便送入青楼为妓，受尽磋磨。”
“至于丐帮为何不可招惹？皆因它是天下少有的全国性帮派，平江县此地不过是其一隅分舵。”
“其被归为黑帮，皆因行事亦正亦邪，毫无定数。”
独孤剑语气凝重，话到此处便顿了顿，虽未明说，赵弘文却早已心领神会。
——丐帮弟子多为孤儿残疾，坊间传言其所谓的收容救济，背后怕是藏着拐卖孩童、采生折耳的龌龊勾当，这般腌臜事，早已是心照不宣的秘密，纵无实据，名声也早已败坏。
赵弘文沉吟片刻，看向独孤剑问道：“若本官请宗主出面，统管平江县境内江湖势力，宗主可否胜任？”
独孤剑闻言当即摇头，神色郑重：“大人有所不知，我大乾开国之初，太祖便与天下江湖定下规矩，朝堂归朝堂，江湖归江湖，互不相扰。”
“此前大人清剿四大家族、斩杀恶神，平江县江湖势力唯有我天剑宗出手，亦是打着为宗门被血祭弟子复仇的旗号，才算踩着规矩的擦边。”
“若大人让我统管江湖势力，必遭各路帮派群起而攻之。况且江湖一体，平江县势力虽弱，大人若贸然插手，定会引来州府乃至天下间的大宗门干涉。”
“届时两大国教也会出手针对大人，于大人仕途百害而无一利，此事绝不可为。”
赵弘文眉头紧蹙，前世熟知侠以武乱禁，亦听过扫黑除恶之举，本想借此整顿县内江湖乱象，却没料到大乾朝堂与江湖界限如此森严，一时陷入两难。
他沉声道：“帮派之人太过嚣张，本官此前翻看刑部卷宗，知晓不少恶事绝非普通人可为，定是江湖武者出手作祟，难道此类人，本官也无权惩治？”
独孤剑立刻应声：“大人自然有权出手，太祖定下的规矩中，只要有实据证明江湖人对普通人动手，无论事大事小，大人皆可将其绳之以法，这便是朝堂约束江湖的底线。”
赵弘文稍一思索，又道：“那本官想请宗主做我县衙眼线，留意江湖动向，可否？”
独孤剑沉默良久，面露难色：“非是草民不愿相助，实在是江湖与朝堂不可妄自掺和，稍有不慎，便会累及大人仕途，草民不敢应允。”
话说到这份上，赵弘文便知此事再无转圜余地，只得轻叹一声：“既如此，那本官自想办法便是。独孤宗主此前数次相助，于平江县有大功，不知宗主有何需求？但凡本官力所能及，必不推辞。”
独孤剑缓缓摇头，目光诚恳：“大人一心为民，为平江县百姓主持公道，护一方安宁，便已是最好。草民生性闲散，无任何所求。”
赵弘文心中了然，独孤剑终究是不想与朝堂县衙有过深牵扯，只得作罢，起身拱手：
“既如此，那本官便先行下山，处理县域重建诸事。日后宗主若有难处，可随时遣人前往县衙寻我，本官定当相助。”
言罢，便带着一众官员转身下山。
……
下山途中，山道崎岖，雨后路面尚有些湿滑，随行衙役在前开路，一行人踩着斑驳树影缓步前行。
苏辰紧随赵弘文身侧，瞧着他神色淡然，终究按捺不住心头疑惑，低声问道：“大人，方才您向独孤宗主求助，遭拒后未曾多做争取，何以这般轻易作罢？天剑宗在前山势力最盛，若能得宗主相助，摸清后山黑帮动向，后续行事也能少些阻碍。”
赵弘文脚步未停，抬手轻摆，目光望向山道旁长势渐盛的草木，语气平静道：“独孤宗主心意已决，不愿与朝堂过深牵扯，强求无用，反倒落得尴尬。”
“更何况，经此水灾，咱们县衙调度有方，民心归附，县兵经军阵操练，战力不俗，如今平江县内，县衙已是绝对上风，何须仰人鼻息？”
“那些江湖帮派若安分守己，便容他们偏安一隅，若敢越界犯事，伤及百姓，直接拿了问罪，依法处置便是，不必顾忌。”
话音落，他话锋一转，神色重归郑重，细细叮嘱起后续要务：“当下最紧要的，还是安抚民心、安定地方，再者便是抓紧推进分田事宜，借着梳理鱼鳞图册的契机，将清查出来的隐匿田产、无主之地，尽数分配给无地农户与安置流民，让百姓有恒产，方能安心扎根，这才是县域安稳的根本。”
说着，他忽然想起一事，眉头微挑，沉声道：“对了，此次水患平息之快，倒是出乎本官意料。”
“谁能想到朝廷竟会动用气运金龙，强行驱散全省云气，短短半月便止住暴雨、消退水患。”
“先前咱们为防灾荒，囤积了大量粮草，如今我县灾情轻微，粮食绰绰有余，这般囤着反倒浪费。”
“你即刻安排人手，将富余粮食尽数运往湖省其他受灾州县售卖，眼下各处灾荒未绝，粮价仍居高位，趁此时机尽快脱手，换取足额钱财。”
“往后平江县大兴土木，修水利、拓河道、建屋舍、整基建，处处都要花钱，充裕的银钱必不可少，万万不可耽搁。”
苏辰闻言连连点头，提笔欲记，又听赵弘文补充道：“派人外出卖粮时，务必向各地商户递个话，说咱们平江县新修水路已成，婆罗江与昌水河汇流贯通，可直通江西地界，水运通畅，往来货运便利，邀他们闲暇时来平江县瞧瞧，实地考察水运商机。”
“另外，传本官的话，下月月初，县衙将联合百宝阁举办一场大型拍卖会，届时有两样重头拍品，其一乃是本官亲手炼制的秀才文宝，其二便是此前清剿三大家族时，抄没的千斤九品灵材，还有百余斤二阶灵材，噱头足够，定能吸引周边州县的世家、宗门、商户前来。”