李大人眼睛一亮：“此话有理。”
“再者，”师爷继续道，“柳承安不过是个童生，无官无职，您一个堂堂郡守，何须忌惮他？反观赵弘文那边，新政风头正盛，陛下都对其另眼相看。您若是能借此案，彰显扬州府衙的公正，不仅能博一个清正廉明的名声，还能让安阳郡那边承您的情，这可是一举两得的好事啊！”
李大人细细琢磨，只觉豁然开朗，心中的郁结一扫而空。
“好！好一个一举两得！”他抚掌大笑，“还是你小子想得周全！走！升堂断案！我倒要看看，这柳承安有多大的胆子，敢在我的地盘上无法无天！”
说罢，李大人整了整官袍，大步流星地向外走去。师爷紧随其后，嘴角噙着一抹了然的笑意。
府衙大堂之上，明镜高悬。
李大人端坐于公案之后，面色威严。两侧衙役手持水火棍，齐声高喝，声震堂下。
堂下，柳承安昂首挺胸，神色倨傲，全然不将公堂放在眼里。
陈敬之站在一旁，面色紧张却眼神坚定。赵虎三人则立于陈敬之身侧，手持契约和证据，从容不迫。
“堂下何人？所为何事？”李大人一拍惊堂木，沉声问道。
赵虎上前一步，躬身行礼：“学生赵虎，乃安阳郡秀才，前平江县吏。今日状告柳家嫡子柳承安，构陷良善商户陈敬之，买通衙役，强行扣押货物，意图夺取其商路！”
说罢，他将诉状和证据一一呈上：“这是陈敬之与赵家银行的借贷契约，这是货物质押清单，这是证人证言，皆是柳承安构陷陈敬之的铁证！”
柳承安嗤笑一声，扬声道：“李大人，一派胡言！我柳家乃是扬州望族，岂会做此等龌龊之事？分明是这陈敬之欠债不还，反咬一口！”
“欠债不还？”赵虎冷笑，“陈敬之从赵家银行借贷一百五十两，月息一分，有契约为证，何来欠债不还之说？倒是你，派人扣下陈敬之的货款，又勾结船家抬高运费，断人后路，此事可有？”
柳承安脸色一白，强辩道：“无凭无据，休要血口喷人！”
“无凭无据？”李大人接过衙役递来的证据，细细翻看，随即目光一沉，“柳承安，你派人买通陈敬之的伙计，扣下货款之事，可有此事？你让管家送字条给王同知，让其构陷陈敬之，可有此事？”
柳承安浑身一颤，没想到李大人竟然将此事说出，便知道这他已然做出决定，这次不会保着他了。
顿时面如死灰，瘫软在地。
李大人一拍惊堂木，声如洪钟：“大胆柳承安！仗着家族势力，横行霸道，构陷良善，欺压商户，证据确凿，还敢狡辩！本府判你——罚银五百两，赔偿陈敬之所有损失，当庭向陈敬之赔礼道歉！另外，王同知收受贿赂，滥用职权，即刻革职查办！”
“大人英明！”
堂下百姓顿时爆发出雷鸣般的叫好声，掌声雷动。
陈敬之热泪盈眶，对着李大人深深一揖：“谢大人为民做主！”
赵虎三人也躬身行礼，朗声道：“谢李大人秉公执法！”
李大人站起身，目光扫过堂下众人，沉声道：“大乾律法，面前人人平等！无论是望族子弟，还是寻常百姓，只要触犯律法，本府定当严惩不贷！安阳郡推行新政，惠及商户，乃是利国利民之举，诸位若是有意，尽可前往安阳郡经商，本府在此担保，扬州府衙绝不阻拦！”
这番话一出，百姓们更是赞不绝口，看向赵虎三人的目光也多了几分敬佩。
退堂之后，柳承安失魂落魄地走出府衙。
刚到门口，就见几个身着锦袍的老者面色铁青地站在那里，正是柳家的长老。
“逆子！”为首的长老怒喝一声，扬手便是一记耳光，“你可知你闯了多大的祸？！”
柳承安捂着脸，眼神呆滞：“我……我……”
“从今日起，你不再是柳家嫡子！”长老冷冷道，“家族祠堂除名，逐出扬州城，永世不得归来！”
说罢，两个家丁上前，架着瘫软如泥的柳承安，不顾他的哭喊，径直离去。
围观的百姓见状，纷纷拍手称快。
赵虎看着这一幕，嘴角勾起一抹笑意。
他转头看向周桐和赵石，朗声道：“走！咱们去码头发传单！让来往的客商都知道，安阳郡，是个做生意的好地方！”
～～～～
安阳郡府衙的议事厅内，晨光透过雕花窗棂，洒在案头堆积的公文上。
赵弘文正与沈宏、沈长柏一同商议新政推进事宜，门外忽然传来急促的脚步声，文书捧着一封密信快步而入：“大人，扬州急报！”
赵弘文接过密信，展开细看，嘴角渐渐扬起一抹笑意。
他将密信递与沈宏，朗声道：“沈郡守，赵虎三人在扬州不辱使命。不仅帮陈敬之讨回公道，还借案将咱们安阳郡的新政传遍了扬州城，如今已有不少江南商户递来消息，有意来郡城经商。”
沈宏阅罢密信，抚掌赞叹：“好！这赵虎倒是会借势。柳家这桩公案，反倒成了咱们新政最好的活广告。”
他顿了顿，目光扫过厅内众人，“如今郡内的变化，诸位也有目共睹。银行放贷已累计突破三十万两，惠及商户千余家；城东的大型仓库即将开工，可容纳万石货物；官道拓宽工程也已提上日程，南北商路日渐通畅。”
沈长柏补充道：“青苗法推行以来，百姓春耕无忧，今年的夏粮收成预计能比去年增产三成。更难得的是，督查队严查贪腐，郡内吏治清明，百姓怨言渐少，称颂新政的歌谣都传遍了四乡八镇。”
赵弘文颔首道：“民心向背，是新政的根基。如今外界商人闻风而来，咱们更要做好承接准备。通知下去，即刻开放城西空地，规划商户聚居区，免征三年商税；同时增设市舶司分署，为外来商人提供通关、仓储一站式服务。”