腊月二十，子时将至。
京城外三十里，皇陵。
夜色如墨，寒风在陵园松柏间呼啸而过，发出呜咽般的声响。历代先帝的陵墓在月光下投出森然黑影，如同蛰伏的巨兽。
萧景琰和沈清辞并肩站在神道入口处，身后是五百精锐影卫，以及带伤坚持跟来的墨云舟。楚晚莹留在宫中照看萧翊，楚怀远则坐镇太医院，随时准备接应。
“陛下，一切准备就绪。”影卫副统领赵锋上前禀报，“皇陵四周已布下三千禁军，所有出口均已封锁。只要宇文玥出现，定叫他有来无回。”
萧景琰微微点头，目光如鹰隼般扫视着黑暗中的陵园：“不可大意。宇文玥既然敢约在此处，必有依仗。”
沈清辞一身劲装，外罩深色披风，腰间挂着药囊和短剑。她仔细嗅了嗅空气中的气味，眉头微蹙：“有火药味。”
“什么？”萧景琰眼神一凛。
“很淡，但确实有。”沈清辞指向东南方向，“从那边飘来的。”
墨云舟顺着她指的方向望去：“那是……献陵的方向。安葬的是庆隆帝。”
庆隆帝——六十年前下旨灭楚家满门的那位皇帝。
萧景琰与沈清辞对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
宇文玥选择在庆隆帝陵前见面，用意再明显不过。
“赵锋，带一队人先去献陵查探。”萧景琰下令，“其余人，随朕前进。记住，保持距离，没有朕的命令，不得擅自行动。”
“遵命！”
队伍沿着神道缓缓前行。两旁石像生在月光下显得格外狰狞，夜枭的叫声偶尔划破寂静，更添几分诡异。
行至献陵前，眼前的景象让所有人倒吸一口冷气。
陵前对峙
献陵的享殿前，密密麻麻站着近百名黑衣人。他们手持刀剑，沉默如雕塑，眼中却燃烧着疯狂的光芒。在这些黑衣人中央，摆着一张石桌，两把石椅。
宇文玥就坐在其中一把椅子上。
他换了一身玄色长袍，脸上戴着半张银质面具，露出的嘴角噙着淡淡的笑意。手中把玩着一枚玉佩——正是沈清辞之前在悬崖边见过的墨家血莲令。
看到萧景琰等人到来，宇文玥缓缓起身，做了个“请”的手势：
“陛下，皇后，别来无恙。请坐。”
萧景琰没有动，冷冷地看着他：“宇文玥，你劫狱杀人，罪不容诛。若现在束手就擒，朕可留你全尸。”
宇文玥笑了，笑声在寂静的陵园中回荡：“陛下还是这般威严。不过今夜，恐怕不能如您所愿了。”
他的目光转向沈清辞，眼神变得复杂：“表妹，你也来了。正好，有些话，该说清楚了。”
沈清辞平静地看着他：“宇文玥，悬崖边那些话，究竟几分真几分假？”
“你猜。”宇文玥的笑容带着几分玩味，“不过今夜，我要说的不是这个。”
他拍了拍手。
两名黑衣人押着一个人从享殿中走出。那是个文士，衣衫褴褛，脸上带着伤痕，但眼神依旧清明。
看到那人，萧景琰脸色骤变：“沈尚书？”
正是沈清辞的养父，已致仕的前翰林院修撰沈知儒！
沈清辞浑身一震：“父亲！您怎么会……”
“沈大人，事到如今，还要继续演下去吗？”
沈知儒被两名黑衣人押着，苍老的脸上掠过一丝极复杂的情绪——有痛苦，有挣扎，最终化为一声长叹。
萧景琰瞳孔微缩：“宇文玥，你这话什么意思？”
宇文玥不答，缓步走到沈知儒面前，抬手示意黑衣人松开他。沈知儒踉跄一步站定，没有看宇文玥，而是望向沈清辞，眼中满是愧疚：
“清辞……为父……对不住你。”
沈清辞浑身一颤：“父亲……”
宇文玥冷笑着接过话：“‘父亲’？沈知儒，你配得上这个称呼吗？你收养楚晚宁，真是为了替楚家保留血脉？”
沈知儒闭上眼睛，许久才睁开，声音嘶哑：“我收养清辞，确是奉命行事。”
“奉谁的命？”萧景琰厉声问道。
“墨家。”沈知儒吐出这两个字时，整个人仿佛瞬间苍老了十岁，“沈家世代为墨家外门，我的任务，就是潜伏朝中，伺机而动。二十年前楚家灭门，墨家命我收养楚家遗孤，为的……就是今日。”
沈清辞如遭雷击，踉跄后退，被萧景琰扶住。她看着那个养育自己长大、教她读书识字的“父亲”，嘴唇颤抖，却发不出声音。
宇文玥显然很满意这个效果，继续道：“沈知儒，把你当年接收的指令，说给大家听听。”
沈知儒惨然一笑，缓缓道：“二十年前腊月十七，楚家灭门次日。我接到墨家密令：楚家嫡女楚玥有一幼女幸存，被藏于城南慈幼院。命我以翰林院修撰身份前往，收养此女，改名沈清辞，好生教养，待她成年后……”
他顿了顿，声音低下去：“待她成年后，引她入宫，接近当时还是三皇子的陛下，成为墨家在宫中最深的内应。”
“不……”沈清辞摇着头，泪水无声滑落，“父亲，你告诉我，这不是真的……”
萧景琰将她紧紧拥入怀中，眼中杀意几乎凝成实质：“所以这些年来，清辞经历的一切——入宫、中毒、遇险——都是你们安排的？”
“不全是。”沈知儒摇头，老泪纵横，“起初确是任务。但清辞五岁那年染了天花，我抱着她在医馆守了三天三夜……从那时起，我就真的把她当亲生女儿了。那些阴谋算计，我从未对她用过。”
他看向宇文玥，眼中忽然迸发出恨意：“反倒是你！宇文玥！当年你找到我，说只要按计划行事，就能为楚家报仇，还承诺绝不伤害清辞。结果呢？你给她下毒！你害她险些丧命！”
宇文玥不为所动：“成大事者不拘小节。况且，她不是活得好好的？”
“你！”沈知儒气得浑身发抖。
萧景琰却抓住了关键：“你说‘按计划行事’，什么计划？”
宇文玥终于揭开了最后的底牌：“告诉你也无妨。这个计划，墨家筹划了二十年。从楚家灭门开始，墨家就知道，要推翻萧氏，硬拼不行，必须从内部瓦解。”
他踱步到献陵碑前，手指抚过冰冷的石刻：“所以墨家做了三手准备：第一，沈知儒收养楚家遗孤，培养她入宫；第二，我宇文玥在北境经营势力，伺机起兵；第三……”
他转身，目光扫过众人：“第三，就是等一个合适的时机，让这两条线汇合。而这个时机，就是萧景琰中毒、朝局动荡、北境起兵之时。”
墨云舟忍不住插话：“所以清辞入宫为妃，本就是你们计划的一部分？”
“不错。”宇文玥坦然承认，“只是我们没料到，她与萧景琰会生出真情。更没料到，她会为他解毒，为他生儿育女。”
他看向沈清辞，眼神复杂：“表妹，其实你若真按计划行事，现在萧景琰早已毒发身亡，楚家的仇得报。可惜啊……你终究动了真情。”
沈清辞擦去眼泪，从萧景琰怀中站直身体，声音虽轻却无比坚定：“我确实动了真情。但这不是‘可惜’，这是我此生最不后悔的事。”
她看向沈知儒：“父亲，无论你当初为何收养我，这二十年的养育之恩是真的。你教我读书明理，教我医者仁心，这些也是真的。所以即便今日知道你另有身份，我仍认你这个父亲。”
沈知儒老泪纵横：“清辞……为父……为父愧对你……”
“但有些事，必须了结。”沈清辞转向宇文玥，目光冷冽，“宇文玥，你的计划确实周密。但你还是漏算了一点。”
“哦？哪一点？”
“人心。”沈清辞一字一句道，“你算准了阴谋权术，却没算准人心向背。你以为控制了几个内应，掌控了一些秘密，就能颠覆江山？你错了。”
她指向周围的黑衣人：“这些人追随你，或是为利，或是为仇。但你可曾问过，他们中有几人真正相信你描绘的那个‘新朝’？”
她又指向黑暗中的皇陵：“历代先帝在此长眠，他们中或许有昏君，但更多的是为这片土地、为百姓耗尽心血的人。你以为炸了皇陵，毁了龙脉，就能抹去这一切？”
最后，她指向宇文玥自己：“而你，口口声声为楚家报仇，为墨家雪恨。可你看看你做的这些事——下毒、刺杀、水淹京城、劫持皇子。哪一件，是楚家先人会认可的？哪一件，是墨家祖训允许的？”
宇文玥脸色阴沉下来：“说得好听。但历史，终究是由胜利者书写的。”
“所以，你赢不了。”萧景琰上前一步，与沈清辞并肩而立，“因为真正的胜利，不是靠阴谋诡计，不是靠滥杀无辜，而是靠——民心。”
他长剑一挥，指向宇文玥：“今夜，朕就让你看看，什么是民心所向。”
话音未落，远处忽然传来震天的喊杀声！
皇陵四周，火把如龙！
不是宇文玥安排的人，也不是影卫的援军——而是百姓！
成千上万的百姓，手持锄头、铁锹、菜刀、木棍，如潮水般涌来。他们中有城南卖粥的李老伯，有城西打铁的张铁匠，有曾经在城楼上与萧景琰并肩作战的那些普通百姓。
为首者正是王二狗。他左臂还吊着绷带，右手却高举着一面简陋的旗帜，上面歪歪扭扭地写着四个大字：“保家卫国”。
“陛下！娘娘！草民们来助你们了！”
“狗日的宇文玥！还想祸害京城！”
“打死这些反贼！”
百姓的怒吼声震天动地。他们或许没有训练，或许不懂阵法，但那股悍不畏死的气势，让久经沙场的黑衣人都为之胆寒。
宇文玥脸色终于变了：“这些刁民……怎么会……”
“因为朕和皇后，真心待他们。”萧景琰声音洪亮，传遍全场，“减赋税、修水利、平冤案、救水患——这些事，百姓都记在心里。而你宇文玥，除了杀戮和破坏，给过他们什么？”
黑衣人阵脚大乱。他们可以面对精锐的军队，却无法面对这如山如海的民愤。不知谁先喊了一声：“撤！快撤！”
溃败如山倒。
宇文玥气急败坏：“不许撤！谁敢撤，杀无赦！”