“臣等，谨遵主公之命！愿随主公，廓清寰宇！”厅内响起整齐划一、充满激动与敬畏的应答。
彭城的这场夜宴，因一份来自遥远海疆的捷报，气氛彻底改变。
徐州的归附者们，心中最后一丝犹疑和观望，被那海上的烈焰与巨舰的阴影，焚烧、碾轧得荡然无存。
他们知道，自己已别无选择，也……不想再做其他选择。
大燕的玄旗，不仅在彭城城头飘扬，更通过这海陆并进的赫赫武功，深深插入了每一个在场者的心中。
统一天下的车轮，正以前所未有的速度，滚滚向前。
………
襄阳，吴侯府。
相较于江东曲阿的压抑恐慌，此地的气氛更为复杂，带着一种审时度势的凝重与隐隐的不安。
孙坚踞坐主位，一手按着古锭刀刀柄，一手摩挲着下巴刚硬的短须，眉头紧锁，听着斥候从各方汇集来的零散情报。
堂下，程普、黄盖、韩当、孙策、张昭等文武分列左右。
“这么说，彭城……真的只撑了六七日？”孙坚的声音带着难以置信的阴沉，“曹孟德与刘玄德联手，有关羽、张飞这等万人敌，数万兵马，倚坚城而守，竟败得如此之快？”
斥候头目垂首，恭敬而惶恐地禀报：“回主公，确凿无误。北燕军攻势极其勐烈，器械精良，更兼……更兼彭城内部生变，糜竺临阵投敌，并游说徐州北部诸郡，致使军心大乱，后方崩解。曹操虽焚城以阻追兵，然已无力回天，与刘备南遁，去向似是寿春。如今徐州北部、中部，传檄而定，皆已易帜归燕。”
“废物！一群废物！”
孙坚勐地一拍面前厚重的楠木案几，震得杯盏乱跳，脸上怒气勃发，“曹孟德空有名头，刘玄德自诩汉室宗亲，手握雄城强兵，竟被张世豪如摧枯拉朽般击破！还有那陶谦老儿留下的班底，更是首鼠两端，不堪一击！如此看来，这所谓的抗燕联盟，在张世豪面前，简直如同土鸡瓦狗！”
孙坚越说越气，胸口起伏：“早知如此，当初还不如……”后面的话他没说下去，但眼中闪过一丝懊悔与忌惮。
他当初在戏志才面前虚与委蛇，固然是想坐观成败，待价而沽，但内心深处，未尝没有对北燕强大军力的深深忌惮，不愿轻易与之死磕。
可如今北燕进展之速、破敌之易，远远超出了他的预估。
张世豪的兵锋，比他想象的还要锐利！
程普沉声道：“主公息怒。曹操、刘备之败，虽有糜竺叛变之内因，但北燕军力之强，尤其攻坚之能，确实骇人听闻。张世豪麾下黄忠、赵云、黄叙、岳云等将，皆乃当世虎贲，更兼士卒精锐，甲胄器械远胜诸军。彭城之失，恐非偶然。”
“公覆将军所言甚是。更可虑者，徐州乃中原东南门户，钱粮广盛，人口稠密。张世豪得徐州，如虎添翼，其粮饷兵力将更为雄厚。下一步，其兵锋必指向淮南曹操残部，或南下威胁江东，亦可能西向与我荆州为敌。我军……需早做万全准备。”一旁韩当说道。
孙坚深吸一口气，强行压下怒火，但眉宇间的忧虑却更深了。他看向张昭：“子布，以你之见，我军当下该如何应对？是继续严守中立，坐看风云，还是……需有所动作？”