刘备张了张嘴，还想反驳，却发现自己找不到更有力的理由。他知道，诸葛亮说的是残酷的现实。
“可是……”徐庶仍有顾虑，“军师，即便联合，主动权仍在孙坚手中。他若见势不妙，率先撤退，甚至……甚至临阵倒戈，与甘宁合击我军，那我江东水军最后一点精锐，岂非要葬送于此？”
诸葛亮点点头：“元直所虑，正是关键。故此，联合之细节，必须由我方主导，至少，要争取到相对平等的地位，并预设最坏情况之应对。”
他看向马良：“季常，孙坚可提及具体如何协同？兵力配比？由谁指挥？”
马良忙道：“孙坚言辞‘恳切’，言愿遣‘精兵五千，战船五十’助战，由其大将韩当及子孙策统领。他提议，由我江东水军主力为前驱正面接敌，荆州军从旁‘策应’袭扰。至于指挥……信中语焉不详，只言‘战场瞬息万变，当由前线将领临机决断，互为呼应’。”
“哼，果然如此。”诸葛亮冷笑一声，“让我军为主力正面硬撼燕军锋芒，他荆州军侧翼‘策应’，进可攻退可守，好算计。”
他踱步片刻，断然道：“回复孙坚，联合可以，但需依我三条！”
“第一，兵力需对等。他既出五千水军，我亦出五千，合兵一万，战船各半，混编而行，不分主次，共同进击！韩当、孙策需听我方主将统一号令，至少在大略方针上，需遵我方节度！”
“第二，目标需明确。此战非为击溃甘宁全军，那不现实。目标定为：寻机歼灭或重创其一支分舰队，焚毁其部分补给船只，迫使其舰队后撤至远离长江口之外海。达成此目标，即为胜利。”
“第三，接战时机与信号需由我方决定。我方熟悉海况江情，当由我方选择最佳出战时机，并以特定烽火、旗号为准，双方同时行动，不得擅自提前或延后，更不得见死不救，擅自撤离！”
诸葛亮目光炯炯：“若孙坚答应这三条，尚有合作之诚意。若连这三条都不应，那其所谓‘联合’，不过是驱虎吞狼、借刀杀人之计，不必再议！”
刘冲听得心潮起伏，虽然其中许多关节他尚未完全明白，但见诸葛亮如此条分缕析、谋定后动，心中那股绝望似乎被冲淡了些许，取而代之的是一股依赖与期盼。
“孔明……一切，便拜托你了。”
“陛下放心，亮必竭尽全力，为我大汉争此一线生机！”诸葛亮肃然拱手。
马良担忧道：“军师，孙坚奸猾，恐怕不会轻易答应如此条件，尤其是指挥权……”
“他会答应的。”诸葛亮嘴角微扬，带着一丝洞悉人心的自信，“因为他同样需要这场‘试探’。若我军因条件不合而拒绝联手，他独自去碰甘宁的巨舰？他没那个胆子，也没那么傻。他需要我军的水手、我军对水域的熟悉、乃至我军‘汉室正统’这面旗帜来分担风险和吸引注意力。些许指挥权的让步，在他全局算计中，并非不可接受。况且……”