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学徒面露难色，朝内堂张望：师父刚去了城东看诊，这会儿……
那您先随我去！颜笑从腰间解下一块玉佩，那是她娘留给她的唯一物件，这个押在这儿，诊金一分不会少！
学徒被她眼里的焦灼慑住，终是胡乱抓了药箱，跟着她一路小跑。等他们赶回酒坊后院时，暮色已经沉成浓墨，葡萄架的轮廓在昏暗中像一头蹲伏的兽。
颜笑推开虚掩的房门，一股混杂着酒气与药味的闷浊扑面而来，尽欢蜷缩在床榻上，被褥被踢散了一半，露出底下皱巴巴的素白中衣。
尽欢？颜笑扑到床边，触到的额头比先前更烫了。尽欢的嘴唇翕动着，却发不出完整的声音，只有那双手还在无意识地抓挠，将床单扯出一道道褶皱。
学徒放下药箱，先探了脉，又翻开尽欢的眼皮看了看，眉头越皱越紧。这症候……像是急惊风，又像是中了什么邪祟。
他从药箱里取出银针，在尽欢的虎口、人中几处下针，我先施针退热，姑娘去烧些热水来，再寻一寻这屋里有没有陈年的黄酒，越陈越好，能助药力发散。
颜笑转身来到厨房，黄酒……她喃喃自语，掀开最近一坛的封泥，浓烈的酒香顿时漫了出来。这酒至少窖了十年，琥珀色的液体在坛底微微晃荡，映着灶火，像是一汪凝固的暮色。
等她端着热水和酒回到房里，学徒已经施完了针，尽欢的额头敷着湿巾，呼吸比先前平稳了些，却仍不时发出
细碎的呜咽，像幼兽被困在陷阱里的哀鸣。
姑娘，这病来得蹊跷。学徒收拾着银针，声音压得极低，脉象浮数而乱，像是外感风寒，又像是……他顿了顿，目光扫过尽欢紧攥着床单的手指，那指甲缝里还嵌着干涸的血迹，像是受了极大的惊吓，心神失守。
惊吓？颜笑重复着这两个字，心头蓦地一沉。她想起方才在葡萄架下找到尽欢时，那双紧闭的眼皮下眼球仍在急速颤动，像是被困在某个无法醒来的噩梦里。
学徒拿出几包药，嘱咐道:“这药分三服，先用黄酒煎开，趁热服下，能发汗退热。若半夜烧退，明日一早我再来看；若烧不退……”他欲言又止，将药包塞进颜笑手里，“便只能去请师父了。”
颜笑攥着药包，送学徒到院门口，将那块玉佩重新系回腰间，学徒终究没肯收，只道等病人好了再付诊金不迟。
木门在身后合拢，她背靠着冰凉的门板，听见自己心跳如鼓，与尽欢房里传来的断续呻吟交织在一起。
灶上的药罐咕嘟作响，黄酒混着苦参、柴胡的气息弥漫开来。颜笑守在床边，用浸湿的帕子一遍遍擦拭尽欢的额头、颈侧、手腕。那滚烫的皮肤下，血管突突跳动，像是有什么东西要破体而出。
“尽欢，你醒醒。”她低声唤着，将煎好的药汁吹凉了，凑到尽欢唇边。昏迷中的人却牙关紧咬，褐色的药汤顺着嘴角淌下来，在枕上洇出深色的痕迹。
颜笑只得放下药碗，用帕子一点点蘸湿她的嘴唇，“你要张嘴喝药才能好啊，不管发生了什么事，我都在这儿陪着你。