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1926年2月5日，上午九时。
锦州前线阵地。
距离滦州起兵，已经整整十四天了。
不到半月，连克山海关、万家屯、绥中、兴城，如今兵锋直指锦州。郭松龄的东北国民军，像一把烧红的尖刀，势如破竹地插向奉天的心脏。
而此刻，这把尖刀正在锦州城外停了下来。
对面的阵地上，是张作相的残部。说是“残部”，其实配合锦州守军，也还有万把人，依托着锦州城防工事，摆出一副死守到底的架势。
郭松龄站在一处高坡上，端着望远镜，察看对面的敌军阵地。
晨光从东边照过来，把对面那些匆忙构筑的工事照得清清楚楚。战壕挖得歪歪扭扭，铁丝网只拉了一半，几处碉堡的位置选得莫名其妙——不是太高就是太低，互相之间完全没有火力配合。
他看了很久。
然后，他放下望远镜，嘴角浮起一丝轻蔑的笑：
“这也叫防线？”
他回过头，看向身边那一众军官，语气里带着毫不掩饰的嘲讽：
“都什么人教的？”
几个军官面面相觑，没人敢接话。
魏益三往前站了一步，低声道：
“总司令，是张作相的残部在防卫。万家屯一战，他的主力被咱们打残了，剩下的都是些溃兵，还没来得及整编。”
郭松龄“嗯”了一声，又端起望远镜看了一眼。
这回，他的语气里带上了一丝感慨：
“张老作相，还是有点人缘的。”
他顿了顿，放下望远镜，缓缓道：
“可叹其脑筋太旧。除了江湖义气，还会点什么？”
他扫了一眼身边的军官们，像是在讲课：
“整军经武那会儿，但凡放点手，让我老郭稍加修理，也不至于这么狼狈不堪。”
郭松龄没再说话，而是又端起望远镜，继续观察。
叮铃铃——叮铃铃——
身后的战地电话忽然响了起来。
接线员抓起话筒，听了几句，按住话筒朝郭松龄喊道：
“报告总司令！邹作华的两个炮兵团已经就位，请示开火！”
郭松龄放下望远镜，转过身。
他走到电话前，接过话筒，沉默了几秒。
然后，他开口了。声音平静，却带着一种让人心惊的冷峻：
“命令邹作华——炮弹不要直接命中。”
他顿了顿：
“撵鸭子吧。让他们觉着锦州毫无坚守可能，就达到目的了。”
如果可以，少死一些人，也是好的。
“是！”接线员应了声，随即对着话筒大声道：
“炮兵团！炮兵团！总司令命令——不要直接命中！开炮！”
轰！
第一声炮响，地动山摇。
紧接着——
轰轰轰！
轰轰轰轰轰轰轰轰轰——