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“你也是血脉者？”
她停顿了一下：“是的，蜘蛛血脉者。什么暴露了我？”
“你的眼睛。”
她那双小眼睛定定地看着我：“我明白了。”
我若有所思地咂了咂舌，过了一会儿转向丽塔。
矮个子卫兵举起双手：“就叫我丽塔。”
我闭上眼睛，用手指揉着太阳穴。
“你呢？” 麦迪温柔的声音打断了我的思绪。
我睁开眼睛，看到三个赫尔提亚女人都在看着我：“什么？”
“你叫什么名字？”
“文。” 我勉强挤出一个歪斜的笑容，“你知道的。”
“而‘文’，” 塔利小心翼翼地接过话头，“就是那个几乎单枪匹马杀死三十多名贝勒家族正规军的人？”
我快速扫过她们的脸，每个人都故意表现出漠不关心的样子：“是的。”
“拥有这样的技能，需要极高的天赋和严格的训练。”
我不置可否地耸耸肩：“我比看起来要老。” 这句话半真半假。我拥有无数个生命的记忆，都是从垂死之人抽搐的指尖窃取而来，但我的面容却让我的身体看起来比实际年龄 —— 十八岁 —— 更显苍老。
“你到底多 ——”
“只要你们遵守约定，我就不会对你们或你们的头儿构成威胁。” 我打断她，“如果我知道任何相关的事情，早就告诉你们了。” 我的手指在桌上轻轻敲击，目光扫过其他在座的人，“你们到底想不想知道安德罗斯说了什么？”
麦迪咽了口唾沫：“你没有折磨他 ——”
“我该死的没有折磨他！” 我厉声说，“而且考虑到是你们队长坚持要用刀，就算我折磨了他，你们也没资格指责 ——”
“大个子。” 丽塔低沉的声音打断了我，“对头儿说话客气点，好吗？”
我呼出一口气：“好吧。我们准备好讨论计划了吗？”
过了好一会儿，另外三人才慢慢点了点头。
在我从西拉斯那里窃取的零星信息的巧妙引导下，我们从安德罗斯口中套出了四条关键信息。
对赫尔提亚人来说，第一条也是最重要的一条：以她们家族命名的城市已经被占领。这一点在场的人都不意外，但让她们震惊的是，公牛神在攻城过程中起到了关键作用。作为神面师，我知道恩神时常会被刻意激怒，目的是将它的注意力从城市引向祭品，但人类之间有一个不成文的约定：绝不将神明作为武器。神明无法被驯服、驾驭或控制。
班曾告诉我，人类上一次试图将神明武器化是在一个多世纪前，当时有人引导公牛神攻击蜘蛛神。恩神一路摧毁了无数献祭的棋子，直逼西克神的巢穴，而另一位神明却只是退得更深，躲进了山里。这个故事成了神学界的常见典故，通常会被描绘成一个神圣的瞬间：两位神明相遇，凝视着这个世界上为数不多能与自己匹敌的生物，随后各自转身，造成了不成比例的巨大破坏。
我不知道这是否属实，但整个故事都在警示人们不要狂妄自大。我们所有人都敢肯定，贝勒家族没有吸取这个教训。尽管安德罗斯特意将其称为 “幸运的悲剧”，但在所有游牧神明中 —— 蜥蜴神、公牛神、猫头鹰神、狐狸神（偶尔离开森林时）—— 只有恩神能将一座城市摧毁得如此彻底。而在所有神明中，恩神也是最可恨的。
丽塔眼神冰冷，嘴上却不停打趣，她推测，如果公牛神不回头踏平贝勒家族，奥尔布赖特家族也肯定会这么做。这个商人家族开创了一个危险的先例，若不加以惩罚，简直是愚蠢之举。塔利和麦迪都一言不发，只有麦迪双手抱头，露出痛苦的神情。
第二条信息：贝勒家族知道我们的大致位置。安德罗斯捏碎了一对用于与家族将军通讯的珠子。在场的人都熟悉这种通讯方式：我、塔利和丽塔都曾在各自效力的家族中使用过，麦迪也见过贵族家族的抄写员和会计使用。加斯特曾简短地向我解释过她认为珠子的工作原理：在珠子上刻上符文，就能让它们与另一颗相同的珠子建立共鸣 —— 前提是它们由同一种相对脆弱的材料制成。当一颗珠子碎裂时，另一颗也会随之破裂。这个系统不足以传递具体信息，但紧急情况下可以快速发送预设短语。
安德罗斯捏碎的两颗珠子传递了两个信息：“目标已找到” 和 “伤亡惨重”。他没有后续回应，这本身就构成了第三个无声的信息：他的小队损失惨重，无法再回复。我和塔利曾短暂考虑过从燃烧的农庄里找回那些珠子，但它们很可能已经化为灰烬。
当我向指挥官询问西拉斯捏碎的珠子时，他以为我在拿假信息试探他 —— 他根本不知道我在说什么。西拉斯捏碎珠子，是出于他自己的秘密目的。
这个信息我没有告诉任何人。