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盖斯特的手指再次在符文石上舞动，盾牌闪耀起来。然而，那些投射物一离弦，就散发出深紫色的光芒，开始疯狂地偏离轨道 —— 在正常情况下，它们绝不可能射中我们。但每一支箭似乎都被盾牌吸引着，于是它们在空中划出弧线，朝我们六个人蜷缩的地方飞回来。有些箭在我们面前掠过，耗尽了势头，砸在地上折断了；有些则撞在盾牌上碎裂；但还有一些转弯太急，绕到了盾牌后面。
我及时把塔娅往后一拉，一支箭擦着他刚才的位置飞过。文和麦迪就没那么幸运了。我趴在地上，看到文猛地伸出左臂挡在罗尼的头前，一支箭几乎完全穿透了他的前臂，鲜血瞬间喷涌而出。他被这只被刺穿的手臂带得一个踉跄，发出一声被扼住喉咙般的呻吟。他旁边的麦迪滑倒了，重重地摔在地上。过了好一会儿，我才意识到她的大腿中箭了。她惊讶地眨着眼睛，泪水滴落在草地上。
我猛地站起来，“混蛋！” 我尖叫着，怒火填满了身体的每一寸。
尽管还拿着弓，他们已经没有时间再射一箭了。我冲进他们中间，像一只闯进鸡群的狼，疯狂地砍杀。
我一剑划过一个人的喉咙，同时砍下了另一个人的头。两剑劈开了一张颤抖着举起的弓，然后刺进了，还没来得及把剑拔出来，就用匕首刺进了第三个人的喉咙。罗尼也冲进了战团，脸上带着严峻的决心，一根巨大的木棍砸碎了我面前一个男人的头骨。一个人挥舞着匕首扑向我，我后退两步，砍断了他的整只前臂。前面一个男人挥剑砍来，我只好蹲下，连续两次猛击他的胯下，然后把整把剑从他的下巴刺进去，从头顶穿出。鲜血喷溅而出，我感觉到自己咆哮的表情慢慢变成了一个笑容。
我以前也有过这种感觉。在那种人与人挤在一起的地方，四肢燃烧着，只想杀光周围所有的人。对从未谋面的人充满了原始的仇恨。对眼前这些人的鲜血有着无法满足的渴望，那是证明我价值的最残酷、最直接的证据。背上的鲁特琴永远无法像剑这样对我歌唱。在这恶臭、唾沫横飞、激烈肉搏的混乱中，我确信没有什么能比得上这种感觉。
然后，周围再也没有站着的人可以去恨了，只剩下一具沾满鲜血的身体，沉重的四肢，和迎面吹来的冷风。身后有人咯咯地叫着，喊着妈妈。还有人在和自己流出的血讨价还价。其他人只是静静地死去。我看着手中的剑，这把我花了大半辈子时间刻进每一块肌肉记忆里的武器。钢铁上挂着别人身体的残片。它曾经是闪闪发光的。
我多希望它现在还能发光。
战场一片狼藉。罗尼拄着木棍站在我旁边，巨大的身躯几乎和我一样沾满了血。她抱着一只手臂贴在胸前，脸上扭曲着一种迟钝的痛苦。“嚎叫者” 在她背上不停地叫着、呜咽着。
身后，步兵们在几名骑马军官的命令下开始转身。面对我们站在弓箭手废墟中的景象，大多数人脸上都写着难以置信的困惑。在他们眼里，我们就像突然长出翅膀，飞过了他们的整个阵型。那些在我们突破点附近的人则知道真相。困惑依然写在他们脸上，但在鲜血和尸体的映衬下，慢慢变成了另一种更黑暗的表情。如果剩下的人发起冲锋，我们就会被三分之二仍站着的步兵碾碎。
我盯着那个数字，又看了看原本站在我们面前的那一百七十七人，发现少了很多。我们撕开的那个血洞里，大约躺着五十具尸体：脖子被割断，头骨被打碎，生命被彻底抹去。我们在他们中间只待了几秒钟。我大概杀了六个。
我的目光被更远的地方吸引，看向文沾满鲜血的身体。他正把靴子从一具被踩碎的尸体上拔出来，旁边是一匹倒下的马。那匹马对着自己被砍断的前腿尖叫着，那伤口无疑是致命的。我猜那是 “枭血” 和她的坐骑。他浑身都沾满了血肉模糊的东西，仿佛刚趟过一片粘稠的内脏沼泽。血从他的鼻子和剩下的六只眼睛里流出来。“鸦血” 颤抖着用手理了理头发，眼睛依次扫过我们。那张残破的脸转向我，我赶紧移开了视线。
麦迪在塔娅的搀扶下，一瘸一拐地朝范恩堡走去。盖斯特跟在他们身后，胸口剧烈起伏。通往目的地的路很清晰：昨天看起来还矮矮的城墙，现在却显得高耸入云。我们还需要再跑几分钟，才能结束这整晚的奔逃。
护城河很宽，足以阻挡冲锋，但厚重的吊桥升起和放下都需要时间。我们的小公主确信他们会让我们进去。他们必须让我们进去，因为任何试图游过护城河、爬上城墙打开大门的举动，都很可能以摔断脖子告终。如果他们不让，我也只能试试了。
我一边抓住罗尼，开始朝他们跑去，一边回头看了看那三个人。眼角的余光捕捉到一丝动静。骑兵 —— 少了八名刚才策马去指挥步兵的军官 —— 正开始朝他们包抄过来。
我咒骂一声，加速冲刺。罗尼和我在一边，文在另一边，同时朝他们跑去。当那八名骑手催促战马从慢跑转为疾驰时，我才意识到，我们谁也赶在马蹄之前救下那三个人了。
我们朝他们大喊警告，盖斯特模糊地转过头，顺着我们指的方向看去。她僵住了，眼睛死死盯着那些战马 —— 有些本身就是 “血脉者”，比战场上任何其他生物都要大 —— 朝他们冲来。她的手在绑在手上的符文石板上舞动。回应她的是，八匹马的腿同时亮起光芒，然后像被某个无能的神的爪子踩碎一样，纷纷倒地，变成了一堆堆马肉。它们不停地尖叫着，翻着白眼，汗水湿透了皮毛，唾沫飞溅，主人被压在身下惨叫。有一匹马摇摇晃晃地站了起来，腿骨却像干树枝一样折断了。
有两个人从马背上活了下来。一个是 “牛血”，他被自己那匹巨大的战马甩了出去，侥幸逃脱。他一摇一晃地站起来，比战场上的任何人都要高大。他的目光扫过那一堆堆破碎的尸体，然后那双难以置信的大眼睛落在了盖斯特、塔娅和麦迪身上。突然，这个 “血脉者” 丑陋的面容扭曲成一种凡人无法理解的愤怒。
他身后是戴维安，被绑着的手臂在刚才的坠落中护在身前，已经淤青了。
那个巨人活动了一下粗壮的手掌，胸口发出低沉的隆隆声，开始朝他们走去。一旦 “牛血” 全速冲刺，他就会像风一样不可阻挡。
戴维安肯定也知道这一点，因为他从一个垂死的骑手那里抢了一把剑。在一阵跛脚的冲刺后，这个矮小得多的男人已经足够近了，他用尽全力向上挥出一剑，动作笨拙而凌乱。任何值得被赋予 “牛血” 力量的战士都应该注意到他的脚步声。但这个 “血脉者” 已经不再是凡人时的那个他了。我怀疑在他那神圣的愤怒中，他是否还能听到任何声音。
剑从 “牛血” 的鳞甲着冲击力发出一声嚎叫，颤抖着后退，手指已经断了，剑却留在了 “牛血” 身上。“牛血” 转过身，一脚踢在戴维安身上，力道大得不仅撕裂了自己身上的伤口，还把老人脆弱的肋骨一根根踢断，那一连串断裂的声音在我脑海里听起来就像一片森林被连根拔起。那是一种我永远不会忘记的声音。
“牛血” 倒下了，肌肉再也支撑不住他巨大的体重。戴维安像个被愤怒的孩子扔出去的布娃娃一样在空中旋转，然后重重地摔在草地上，滚了几圈才停下来。骨头从身体的各个部位刺出来。他的嘴唇动了动，却只能发出破碎的声音。
罗尼、文和我终于赶到了其他人身边，眼睁睁看着戴维安停在了步兵阵线前，而他们终于完成了转向，面对着我们。尽管距离很远，我还是能看到他们抬起了脚。
“不。” 文喃喃自语，像只受惊的狗一样颤抖着。
他们开始前进。
“不，不。” 他说。
一只靴子踩在戴维安颤抖的手指上，发出一声脆响。
“停下。” 他轻声说，然后音量变大，“停下！求求你们！”
但他们听不到我们的呼喊，就像一个刚刚目睹世界崩塌的孩子听不到任何安慰一样。又一只靴子把老人弯曲的手肘踩扁了。
“不，不，不，不。” 文用沾满黑血的双手抱住头。
另一只靴子踩在了戴维安的脸上，然后他就消失在了一片不断向前移动的腿林后面。
文手中的剑从无力的手指间滑落，他抱住自己，眼睛死死盯着那个无所不知的老家伙消失的地方。我知道，戴维安死了。
“文。” 塔娅抓住了 “鸦血” 破烂的外衣。
那个男人却颤抖着躲开了他的触碰。