上京皇城的城墙之上，皇帝带着满朝文武，脸色惨白地望着那十二艘铁甲战舰。当看到炮口对准朱雀门时，皇帝吓得双腿发软，险些从城墙上摔下去。
“快！快让他们停手！”皇帝声嘶力竭地大喊，“朕要与叶青云和谈！朕愿意承认东莱币的地位！愿意将关税大权交给东莱郡！”
但他的呼喊，早已被海风吞没。
水师提督看着望远镜中那惊慌失措的身影，眼中闪过一丝不屑。他猛地挥下手中的旗帜，厉声喝道：“开炮！”
“轰——！”
十二门主炮同时发出震耳欲聋的轰鸣。巨大的后坐力，让铁甲战舰都微微震颤。十二颗重达百斤的实心弹，拖着长长的尾焰，如同十二道黑色的闪电，划破天际，朝着朱雀门疾射而去。
这一刻，天地仿佛都安静了。
上京的百姓们，躲在门窗之后，捂住耳朵，瑟瑟发抖。满朝文武，更是跪倒在地，不敢抬头。皇帝的脸上，血色尽褪，眼中只剩下绝望与恐惧。
“轰隆——！”
一声惊天动地的巨响，在朱雀门处炸开。
坚固的朱雀门，如同纸糊的一般，瞬间被轰得粉碎。砖石飞溅，烟尘滚滚，城门后的街道，被震得龟裂，远处的宫殿琉璃瓦，都簌簌掉落。
十二颗实心弹，竟在同一时间，击中了同一处目标。这般精准的炮击，这般恐怖的威力，让上京的皇室与百官，彻底胆寒。
炮声隆隆，余波久久不散。
铁甲战舰的甲板上，士兵们发出震天的欢呼。水师提督放下望远镜，对着上京皇城的方向，朗声道：“东莱郡叶郡守有令！此次前来，只为收取利息！皇室刺杀郡守之罪，暂记一笔！日后若再敢对东莱郡不利，下次炮击的目标，便是皇城的太和殿！”
声音透过特制的铜号，传遍了整个上京。
皇城的城墙之上，皇帝瘫坐在地上，面如死灰。他知道，叶青云这一炮，不仅轰碎了朱雀门，更轰碎了皇室的威严，轰碎了大夏王朝的根基。从今往后，大夏王朝的话语权，再也不属于皇室，而是属于东莱郡，属于叶青云。
十二艘铁甲战舰，在港口缓缓停泊。船舱内的货物，被一一卸下。精制的铁器，摆满了港口的码头；崭新的东莱币，被分发给上京的百姓；而那些威力惊人的沙晶火药，则被堆放在显眼的位置，如同无声的警告。
上京的百姓们，看着那些精美的铁器，看着那些轻便的东莱币，眼中的恐惧渐渐褪去，取而代之的是好奇与向往。他们听说，东莱郡的百姓，人人有田种，人人有饭吃，日子过得比上京的王公贵族还要滋润。
而皇城之内，满朝文武正在激烈地争论着。他们终于明白，叶青云的野心，绝非一个东莱郡那么简单。他要的，是整个大夏王朝！
远在东莱郡的郡守府内，叶青云正站在了望塔上，望着上京的方向。小白狐蹲在他的肩头，轻轻蹭着他的脸颊。
“一炮惊雷，足以震虎。”叶青云轻声道，“但这，仅仅是开始。”
海风猎猎，吹动着他的衣袍。他的目光，望向了更远的天际。那里，有更辽阔的大海，有更遥远的国度，有更辉煌的未来。
而大夏的上京，不过是他逐鹿天下的第一站。