丹房内，灯火如豆。
林昊盘坐在玉池边缘，脸色依旧苍白，但气息比之前平稳了许多。混沌仙元在体内缓缓流淌，如同温润的溪流，滋养着受损的经脉，修复着破裂的脏腑。木尘留下的阴毒咒力已被彻底拔除，但强行催动仙元反杀以及应对玄尊问心带来的心神损耗，仍需时间调养。
苏星河静坐一旁，光暗之力化作柔和的光晕，笼罩着林昊，助他稳定神魂，隔绝外界杂念。妙手真人则在一旁整理着药箱，眉头紧锁，显然还在为当前的局势担忧。岩罡守在门口，如同铁塔，气息沉凝，耳朵却微微抖动，捕捉着廊外任何一丝异响。影舞的身影则完全融入了角落的阴影，仿佛不存在一般。
空气中弥漫着淡淡的药香和一种无形的压抑。玄尊召见虽暂时过关，但谁都知道，危机远未解除。木尘的死，如同在暗流涌动的湖面投下巨石，涟漪正不断扩大。
“林大哥，玄尊最后那句‘另有要事’，究竟是何意？”苏星河轻声问道，眸中带着忧色。光暗之力敏锐地感知到，林昊平静的外表下，心神并不安宁。
林昊缓缓睁开双眼，混沌色的眸子深处闪过一丝疲惫，但更多的是冷静的分析：“示好，也是束缚。他对我‘天机阁传人’的身份将信将疑，但对‘星钥’和‘幽冥教阴谋’的兴趣是真的。眼下玄城内忧外患，他需要我这把能对付幽冥教的‘刀’，但又怕我这把刀太过锋利，反伤其手。所以，既给点甜头（暂时保住我们），又套上枷锁（不得离城，静候安排）。”
妙手真人叹了口气：“如此一来，我们岂不成了瓮中之鳖？赵寒党羽未清，那长老会的内鬼虎视眈眈，我们困在这丹房，岂不任人宰割？”
“未必。”林昊摇头，眼中闪过一丝精光，“玄尊需要我，就不会让我们轻易死掉。至少，在弄清楚星钥和幽冥教底细之前，我们会是安全的。而且，玄凌的态度，也很关键。”
正说话间，岩罡忽然低声道：“有人来了！是玄凌统领的气息，一个人。”
众人神色一凛。林昊对苏星河微微颔首，苏星河会意，光暗之力微微内敛，但仍保持着警戒。妙手真人起身，打开了丹房石门。
门外，玄凌独自一人站立，依旧是一身戎装，但卸去了盔甲，只着一身暗蓝色劲装，神色冷峻，眼神锐利如常，只是眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫。他目光扫过室内，在林昊身上停留一瞬，微微颔首：“林长老，伤势可有好转？”
“有劳玄凌统领挂心，已无大碍。”林昊起身，拱手行礼。
玄凌迈步而入，妙手真人悄然关闭石门，并挥手布下了一道隔音结界。
“坐。”玄凌自顾自在石桌旁坐下，示意林昊也坐。苏星河等人默契地退到稍远处，将空间留给他们二人。
玄凌没有绕圈子，直接开门见山，声音低沉：“木尘的事，我已经处理干净。丹殿执事练功走火入魔，神魂溃散而亡。这个说法，暂时能堵住一些人的嘴。”
林昊心中微动，玄凌此举，等于帮他抹去了击杀木尘的麻烦，是一种明显的示好和捆绑。他面色不变，道：“多谢统领周全。”
“不必谢我。”玄凌摆摆手，目光如刀，直视林昊，“木尘死有余辜。但我需要知道，他临死前，到底说了什么？还有，你在玄尊面前说的‘天机阁’、‘星钥’，究竟有几分真，几分假？”
终于来了！这才是玄凌深夜到访的真正目的！他需要核实情报，评估林昊的价值和风险。
林昊早已料到有此一问。他沉吟片刻，决定部分坦诚，以换取更深度的合作。他迎上玄凌的目光，眼神坦然：“木尘招供，他是受赵寒指使，杀人灭口。并提及，赵寒背后，是长老会中的某位大人物，与幽冥教勾结，图谋甚大。至于‘天机阁’……”
他顿了顿，半真半假地说道：“传承之事，不便细说。但晚辈与幽冥教的血海深仇，千真万确。至于‘星钥’与‘巡天司遗迹’，确是晚辈师门典籍中记载的秘辛，幽冥教对此志在必得。晚辈之前隐瞒，实乃自保，望统领见谅。”
玄凌静静听着，手指无意识地敲击着石桌，发出沉闷的“嗒嗒”声。他没有追问“天机阁”的细节，似乎对林昊的“仇敌”身份更感兴趣。“幽冥教……近年来在北域活动日益猖獗，嚎风峡祭坛只是冰山一角。据我掌握的情报，他们似乎在寻找几样东西，这‘星钥’，或是关键之一。”
他话锋一转，语气凝重：“长老会……确有异动。但具体是谁，藏得很深。赵寒不过是摆在明面上的棋子，甚至可能是弃子。”
林昊心中凛然，玄凌果然知道得不少！他试探着问道：“统领可知，幽冥教寻找星钥，意欲何为？那巡天司遗迹，又在何处？”