凛冽的寒风如同无数把冰冷的锉刀，永无休止地刮过苍茫无垠的冰原。天地间只剩下一种颜色——死寂的白。鹅毛大雪被狂风卷成狂暴的旋涡，能见度不足十丈。温度低到呵气成冰，裸露的皮肤片刻便会失去知觉。
林昊、苏星河、影舞三人，如同三个微不足道的黑点，在这片白色的炼狱中艰难跋涉。每迈出一步，都需要耗尽全身力气。积雪深可及腰，冰冷刺骨，脚下是隐藏的冰裂缝与滑溜的冰面，稍有不慎便会万劫不复。
林昊走在最前，用身体为后面两人破开风雪。他脸色青白，嘴唇冻得发紫，胸口内伤在寒气侵蚀下隐隐作痛。但他的一只手紧紧握着那枚星钥碎片，碎片紧贴胸口，传来一丝微弱的、却持续不断的温热感，如同黑暗中的灯塔，指引着方向。推演之足在极寒与伤势的双重压制下，运转得异常艰难，只能勉强结合星钥的感应，在风雪中辨识着大致方位。
“方向……偏左……三十度……坚持住……”林昊的声音被狂风撕扯得断断续续，他必须用尽力气嘶吼，才能让身后的人听见。
苏星河几乎将全身重量都倚靠在了林昊背上，才能勉强站立。她双眸紧闭，长而翘的睫毛上挂满了冰霜，气息微弱得如同风中残烛。光暗之力早已枯竭，仅凭顽强的意志和林昊渡过来的一丝混沌仙元吊住心脉。影舞的情况稍好，但她肩头的伤口在低温下彻底失去了知觉，变得青紫僵硬，行动愈发迟滞。她沉默地断后，警惕地感知着后方，尽管风雪早已掩盖了一切痕迹。
三个时辰的跋涉，仿佛度过了一个世纪。体力、灵力、意志，都在以惊人的速度消耗。韩立依旧下落不明，生死未卜，沉重的阴霾笼罩在心头。
“休息……一刻钟……”林昊感觉视线开始模糊，知道不能再硬撑下去。他找到一处背风的冰丘凹陷，三人挤在一起，用身体互相取暖。林昊取出所剩无几的丹药，喂苏星河服下，自己也吞了几颗，运转混沌仙元，试图化解侵入经脉的寒意，效果微乎其微。
“这样下去……我们撑不到找到传送点……”影舞的声音带着一丝不易察觉的颤抖，这是她第一次流露出近乎绝望的情绪。环境的酷烈，远超任何强大的敌人。
林昊没有回答，只是更紧地握住了星钥碎片。碎片上的温热感似乎强烈了一丝，并且传来一种奇特的、带有明确指向性的牵引力，仿佛在催促他前行。
“星钥……感应更强了……就在不远的前方！”林昊精神一振，这无疑是绝境中唯一的强心剂。
休整片刻后，三人再次踏上征程。风雪似乎更大了，每一步都像是在与整个天地为敌。
突然，林昊停下脚步，眉头紧锁。推演之足传来一丝微弱的、非自然的能量波动，来自侧后方！
“有人追踪！”影舞几乎同时察觉，身影瞬间紧绷，短刃滑入掌心。
林昊示意噤声，三人迅速匍匐在雪地中，借助风雪掩护。片刻后，几个模糊的黑影在风雪中若隐若现，正朝着他们这个方向缓慢移动！看衣着，似乎是黑冰台的修士！他们竟然也追到了这里！虽然同样被风雪所困，速度缓慢，但如同跗骨之蛆！
“阴魂不散！”林昊眼中寒光一闪。必须尽快摆脱他们！
“走！”他低喝一声，不顾伤势，强行加快速度，沿着星钥指引的方向冲去。苏星河和影舞也拼尽全力跟上。
一场在暴风雪中的死亡追逐再次上演。一方凭借星钥指引，一方凭借某种追踪秘法或运气，在能见度极低的环境下，进行着无声的较量。距离时远时近，险象环生。有几次，黑冰台修士几乎发现了他们的踪迹，都被影舞用精巧的陷阱和误导手段引开。
又前行了一个多时辰，就在林昊感觉快要到达极限时，手中的星钥碎片猛地变得滚烫！光芒虽然依旧内敛，但那股牵引力变得无比清晰和强烈！
“到了！就在前面！”林昊嘶哑道。
三人奋力爬上一座高大的冰脊。眼前豁然开朗，风雪似乎也小了一些。冰脊下方，是一个巨大的、如同碗状般的冰蚀山谷。谷底中央，并非坚冰，而是一片相对平坦的、裸露着黑色岩石的地面。而最引人注目的，是岩石地面上，那座巨大无比的、由某种暗银色金属构筑而成的、已然残破不堪的圆形阵坛！
阵坛直径超过百丈，边缘多处坍塌，主体上也布满了纵横交错的裂纹。但即便如此，依然能感受到一股苍凉、古老、浩瀚的气息扑面而来。阵坛表面刻满了复杂到极点的星辰符文与空间道纹，虽然大部分已经黯淡无光，甚至被冰雪覆盖，但核心区域，仍有几处符文在顽强地闪烁着微弱的、如同呼吸般的光芒，与林昊手中的星钥碎片产生着强烈的共鸣！
“上古传送阵……”苏星河虚弱地睁开眼，看着那宏伟的遗迹，眼中闪过一丝震撼。
“就是这里……星钥感应到的传送点！”林昊心中激动，但随即心又沉了下去。这传送阵破损如此严重，还能用吗？
三人小心翼翼地下到谷底，靠近阵坛。越是靠近，越能感受到那股空间的紊乱感。一些细微的空间裂缝如同黑色的丝线，在阵坛周围若隐若现，散发出危险的气息。
“阵法破损超过七成……核心符文缺失严重……能量源枯竭……”影舞快速检查后，给出了冰冷的判断，“启动的希望……渺茫。”
林昊走到阵坛中心，那里有一个凹槽，形状与他手中的星钥碎片完美契合。他尝试将碎片放入凹槽。
“嗡——！”