青云山山门之前，松风阵阵，灵气如潮。
石磊率众快步迎下石阶，人还未至，一股温润却浑厚得远超寻常大能的气息已然先行铺开，稳稳托住凌云周身气流，既显亲近，又不含半分试探。
凌云目光微扫，心中当即了然——
石磊已是化神中期。
比他突破还要早一截，根基扎实，气韵沉稳，看得出来这些年在青云宗闭关苦修，从没有半分荒废光阴。
当年那个只能在宗门内乱里勉强护住他、自身尚且步履维艰的师兄，如今也已是一方正道巨擘。
“师弟！”
石磊走近，朗声一笑，直接拱手深揖，礼数周全却不见半分生分。他一身青云宗主白衣金纹道袍，面容比二十多年前更为端方，眼神明亮如炬，上下打量凌云一番，由衷叹道：
“我就知道，你终会以强者之姿归来。西荒双尊，化神斩魔，这番成就，放眼整个正道年轻一辈，无人能及。”
这话发自肺腑，没有半分客套。
当年青云灭门，凌云背负污名逃离，全宗门上下唯有石磊一人信他清白，顶着无数压力暗中保他、等他。如今再见，昔日少年已是顶天立地的大能，他这个做师兄的，只有骄傲，没有半分嫉妒。
凌云也笑，上前轻轻一扶，两人手掌相握，气息一触即分，默契仍在，隔阂尽消。
从前那些因立场、因流言、因无力而生的间隙，在岁月与实力面前，早已烟消云散。
“师兄客气了。”凌云语气坦荡，回望一眼云雾缭绕的青云山，轻声道，“当年之败，今日之成，皆因青云。 我在这里学艺，在这里受难，在这里失去一切，也在这里埋下道根。没有青云，便没有今日的云凌。”
一句话，说得石磊心头一震。
他最懂凌云心中的苦——
生于青云，罪于青云，怨于青云，最终，也归之于青云。
周围几位青云宗长老站在远处，不敢靠近打扰，却都悄悄打量着凌云。
这位当年被全宗门唾骂的逆徒，如今竟是化神尊主，是宗主亲自迎接的贵客，更是解开百年旧案的唯一钥匙。世事无常，莫过于此。
两人相视一眼，无需多言，一切尽在不言中。
从前是同门，是师兄弟；
如今是同道，是盟友，是共查惊天旧案的伙伴。
石磊抬手引向山巅，笑容爽朗：“走，殿中已备好清茶，就等师弟回来。玄阳子师祖的手札，我一分未动，完好保存，只等你亲自开启。”
凌云点头，目光微沉：“好，我也正好想看看，当年那桩案子，到底藏了多少见不得光的东西。”