时间仿佛在“听雨轩”雅座内凝固了。沈知意扶着门框，指尖冰凉，心脏在胸腔里疯狂擂动。她设想过无数种可能，唯独没料到，等在这里的竟是陈景澜本人！
“钥匙”……这个称呼让她瞬间明白了许多。在他眼中，她不仅是柳玉茹的女儿，更是开启“定魂珠”乃至他整个计划的“关键之物”。
“很意外吗？”陈景澜姿态闲适地靠在椅背上，为自己斟了一杯茶，氤氲的热气模糊了他部分面容，却让那双眼睛显得更加深不可测。“我以为，以沈小姐的聪慧，该有所预料才是。”
沈知意强迫自己冷静下来。她没有关门，留出了逃生和让外面老刀能听见动静的通道，缓缓走到茶桌对面坐下，与陈景澜隔桌相对。此刻任何惊慌失措都只会让她陷入更被动的境地。
“确实意外。”沈知意声音平稳，听不出波澜，“我以为陈先生此刻应该在紫金山上，忙着布置你的‘囚笼’。”
陈景澜眉梢微挑，似乎对她知道“囚笼”一词略有惊讶，但随即化为一丝玩味的笑意。“看来，我那不成器的妹妹，还是透露了不少。”他啜了一口茶，“不过无妨，有些事，本就该让‘钥匙’知晓，才能用得恰到好处。”
他放下茶杯，目光如实质般落在沈知意脸上，不再是之前的温和伪装，而是带着一种审视物品般的冰冷与狂热交织的复杂神色。“你比我想象的更有趣，沈知意。继承了柳姨的天赋，却似乎走上了另一条路……抵抗，而非顺从。这很好，坚韧的‘钥匙’才不容易折断。”
沈知意忽略他话中令人不适的比喻，直指核心：“你引我来，就是为了说这些？‘星图已显，静待心火’，又是什么意思？”
“字面意思。”陈景澜摊开手，“你们已经找到了地图，知道了地点，这很好，省了我许多工夫。‘心火’嘛……”他意味深长地看着沈知意，“柳姨应该留了提示。那不仅是指引，也是唯一的通行证。没有‘心火’，谁也进不去真正的‘星陨核心’，拿不到‘定魂珠’。”
他果然对母亲的遗言一清二楚！沈知意心中一凛。“既然如此，陈先生手握地图，又有曼华这个‘候选人’，为何还需要我这个‘钥匙’？你自己去取不就行了？”
“问得好。”陈景澜的笑容加深，却无丝毫暖意，“因为‘心火’，并非指寻常火焰，也不是曼华那种不稳定的血脉共鸣。它需要更精纯、更主动的‘引燃’。”他的目光锐利如刀，仿佛要剖开沈知意的灵魂，“柳姨将真正的‘火种’，留在了她血脉继承者的意识深处。只有你，在特定的地点，以特定的方式，才能唤醒它，照亮最后的路径。”
沈知意感到一阵寒意。母亲留给她的，不仅仅是线索，更是一份沉重的、无法推卸的责任，甚至可能是……一个预先设好的“局”。
“如果我不配合呢？”沈知意冷冷道。