“您最近...是不是太强硬了？
“像什么？像母老虎？像铁娘子？”阿霞冷笑，“让他们说去。管理不是请客吃饭，是做决策、担责任。他们觉得压力大，可以走。但留下来的，必须按我的规矩来。”
小陈点头，退出办公室。
阿霞走到窗前，看着楼下川流不息的车流。强硬？她倒是想温和，但温和管用吗？当年在山村，她温和过、哀求过、妥协过，换来的是什么？是一次次被抓回来，是被全村人道德绑架。
现在她明白了：这个世界只尊重强者。你强，别人就怕你；你弱，别人就欺负你。
竹韵的检测报告曝光后，舆论一片哗然。#“便宜没好货！网红竹编品牌甲醛超标”#
类似标题在各大平台刷屏。
陈晨坐不住了，直接冲到阿霞办公室。
“李霞！你够狠！”他眼睛通红，“检测报告是你放出去的吧？”
“是。”阿霞坦然承认，“有问题吗？”
“你这是恶性竞争！我要告你！”
“告我什么？告我揭露事实？”阿霞站起来，和他平视，“陈晨，我要是你，现在就回去处理退货和赔偿，而不是在这无能狂怒。”
“你...”陈晨气得发抖，“当年我爸的事，我还没跟你算账...”
“你爸是自作自受。”阿霞打断他，“你现在也是。做生意不把品质当回事，只想着低价抢市场，迟早出事。我不过是把这个‘迟早’提前了。”
陈晨盯着她，突然笑了：“李霞，你觉得自己很牛是吧？上市了，有钱了，了不起了？我告诉你，晨星资本有的是钱，竹韵赔光了，我再开个木韵、草韵。但你呢？你就这一个品牌，一次失败就全完了。”
“谢谢提醒。”阿霞按了下桌上的呼叫器，“保安，送客。”
两个保安进来，架着陈晨出去。他还在骂：“你等着！我看你能嚣张到什么时候！”
门关上，办公室恢复安静。
阿霞坐回椅子上，打开电脑。陈晨的话虽然难听，但有一句是对的：她就这一个品牌。鸡蛋不能放在一个篮子里。
她叫来小陈：“通知投资部，下午开会。议题：并购计划。”
下午三点，投资部五个人，加上法务、财务，八个人围坐在小会议室。
“两个方向。”阿霞开门见山，“第一，上游原材料。广西、云南还有哪些藤条合作社没签独家？去谈收购或控股。第二，横向扩张。竹编、草编、麻编，只要是天然纤维手工艺品牌，都可以接触。”
投资总监提出疑问：“李总，我们刚上市，资金虽然充裕，但同时进行多项并购，会不会太激进？”
“激进总比等死好。”阿霞调出一组数据，“这是家居行业的集中度分析。前十品牌市场份额从五年前的15%上升到现在的35%。小品牌正在被淘汰，我们要么吃别人，要么被别人吃。”
“那...并购标准是什么？”
“三个硬指标。”阿霞竖起手指，“第一，产品品质必须过关，不能砸品牌。第二，必须有独特工艺或设计，不能简单复制。第三，创始人团队愿意退出经营，只留技术指导。”
“第三条可能比较难...”法务总监插话，“很多手工艺人把品牌当孩子，不会轻易放手。”
“那就给够钱。”阿霞说，“溢价50%、100%，甚至200%。但必须控股，必须掌控经营权。我不想买回来一个不听话的团队。”
会议开了三小时，确定了首批五个并购目标。阿霞要求一个月内完成尽职调查，三个月内完成交易。
散会后，她独自留在会议室。窗外华灯初上，城市又开始夜生活。
手机震动，是刘梅发来的消息：“李总，我这个月绩效全A，工资涨了30%。谢谢您！”
阿霞回复：“是你自己努力的结果。”
很快又一条：“但我还是想谢谢您。没有您，我可能还在挨打受骂，甚至...甚至被卖到别的地方。”
阿霞看着这条消息，没再回复。
感恩？她不需要。她做那些事，不是为了让人感恩，是为了让事情按她的意愿发展。刘梅努力工作，是因为她想改变命运，不是因为她感恩。
因果要分清。混在一起，就会变成道德绑架。
就像当年全村人凑钱救她，然后要求她留下报恩。那是绑架，不是恩情。
所以她现在做事，一码归一码。工资是劳动的报酬，机会是能力的交换。谁也不欠谁。
这种关系，简单，干净，持久。