离开了城卫军办公大厦，吴升并未立刻返回长青武院的院落。
午后的阳光有些刺眼，他站在大厦门口，微微眯了眯眼睛，看着街上车水马龙的繁华景象，心中却涌动着一种与这安宁表象格格不入的、隐隐的焦躁。
这种焦躁，并非源自今日处理余秋同事件的任何波折，那不过是场闹剧，略施惩戒，便足以让那不知天高地厚的纨绔和其家族铭心刻骨。
这种焦躁，更深层，来自于一种对现状的逐渐不耐，和对变强越发急迫的渴望。
就像刚才面对通源商行，他心底深处，甚至隐隐希望对方是整个家族蓄意挑衅，是带着某种恶意和目的前来试探。
若是那样，他便能以雷霆手段，名正言顺地将其连根拔起，彻底抹去，既能震慑宵小，或许还能从中榨取更多养分，无论是财富，还是某些特殊资源。
他右心房内那颗苍白的蛊心，在嗅到余秋同身上那股被骄纵和愚蠢滋养出的、近乎甜美的负面情绪时，曾有过一丝极其微弱、却真实存在的悸动。
可惜，最终只是一个被宠坏的蠢货自作主张，让他连下死手的理由都不够充分，只能以每年四亿的捐献作为惩戒，聊胜于无。
“还是……太温和了。”吴升心中低语。
这种温和，并非心软，而是受制于规则、身份、以及吃相的无奈。
他越来越清晰地感觉到，仅仅满足于城卫军统领这个身份带来的每日奖励，已经不够了。这就像品尝过狐妖心脏刺身那种冰凉醇厚、直入灵魂的极致美味和滋补后，再回头去吃寻常宝药，总觉得差了点什么，进度也显得过于缓慢。
虽然一天也能够增加5万的体魄，但不够。
虽然372万体魄，放在同辈中已是惊世骇俗，足以碾压绝大多数所谓天才。
但在吴升眼中，这也是远远不够。尤其是在窥见了京都那潭深不见底的浑水，知晓了罗晴安那般一品大宗师境界的狐妖就潜藏在人族高层，甚至可能与霸刀山庄有所勾结后，一种无形的、巨大的压力始终萦绕在他心头。
这个世界，远比他想象中更加危险，暗流也更加汹涌。
妖魔的渗透，恐怕比他之前预想的还要深入、还要广泛。真正的风暴，或许正在看不见的地方酝酿。在那种足以颠覆一切的大劫来临之前，他必须拥有足以自保，甚至足以……主宰一方命运的力量！
一千……不，或许需要两千万，甚至三千万、五千万体魄，才能真正让他拥有几分安全感，才能在未来的乱局中，掌握一定的主动权。
而要更快地获得体魄，除了日复一日的苦修和吞噬宝药，最稳定、最合法的途径，便是提升官衔！更高的官衔，意味着更丰厚的每日奖励，更可能获得像食药体这样能极大提升修炼效率的逆天天赋！
统领这个身份，当初是州府参军柏青松的点兵点将，算是意外之喜，让他起步就站在了一个不错的位置。
但这个位置，如今已成瓶颈。
柏青松不会，也没有义务主动去帮他谋求更高的职位。
想要更进一步，必须自己主动去争取，甚至去创造机会。
“来都来了。”
吴升心中念头一定，吴升转身，抬头看着这一大栋的建筑。
看向了那州府参军的办公地点。
既然已经因为余秋同的事情出来了一趟，不妨顺势去拜访一下这位对自己有知遇之恩的老爷子，探探口风，也表明一下自己上进的心思。
……
州府参军柏青松办公室，当吴升被侍从引进来时，柏青松正站在窗边，背对着门，似乎在道路的车水马龙。
听到动静，他转过身，看到是吴升，那张布满岁月沟壑、却依旧精神满满的脸上，立刻露出了和煦而真诚的笑容。
“吴升？稀客，稀客啊！”
柏青松笑着迎上前，拍了拍吴升的肩膀，动作自然亲切，“怎么今天有空到我老头子这里来了？快坐，快坐！”
“柏老。”
吴升脸上带着恰到好处的尊敬和温和笑意，微微欠身行礼，然后在柏青松的示意下，在旁边的黄花梨木椅子上坐下。
侍从很快奉上两杯清茶，茶香袅袅。
“最近怎么样？城卫军还适应吗？”
柏青松端起茶杯，吹了吹浮沫，语气随意地拉起了家常，眼神中却带着一丝不易察觉的探究。
他清楚吴升的主业是镇玄司，城卫军统领更多是个挂名和身份象征，但以吴升的性格，不会无缘无故登门。
“托柏老的福，一切都好。”
“城卫军事务有李察他们打理，井井有条，我偶尔过问即可，倒也清闲。”吴升礼貌回应，姿态放松，但脊背依旧挺直。
柏青松点点头，抿了口茶，放下杯子，目光落在吴升年轻却沉稳的面庞上，笑容不变，语气却多了几分了然：“嗯，那就好。你是个有主意、有本事的年轻人，我放心。所以今天过来，是有什么事情，是我这个老头子能帮上忙的吗？”
他问得直接，也给了吴升足够的台阶，以他的阅历和位置，自然看出吴升此行绝非单纯拜访。
吴升也不再绕弯子，放下茶杯，坐姿微微前倾，神色更加认真，语气诚恳：“柏老明鉴。学生今日前来，确有一事，想要请教柏老，也想请柏老指点迷津。”
“哦？但说无妨。”柏青松做了个请的手势。
吴升深吸一口气，目光清澈而坚定地看向柏青松：“学生不才，蒙柏老看重，忝居统领之位。然学如逆水行舟，不进则退。学生想更进一步，不知从统领之位，该如何运作，方能有望……更上一层楼？”
“更进一步？”柏青松脸上的笑容微微一凝，随即又舒展开，但眼神深处的探究之色更浓。
他沉吟片刻，缓缓道：“吴升啊，你的能力和潜力，老头子我是看在眼里的。当初举荐你为统领，也是看中你非池中之物。这更进一步……指的是？”
“学生愚钝，但也知晓，统领之上，有执事之位。”吴升坦然道，“学生愿为碧波郡城卫军，贡献更多心力。”
柏青松闻言，沉默了下来。
他端起茶杯，又放下，脸上露出了那种我很难办的复杂表情。
“吴升啊，”
他长长叹了口气，“你有此心，自然是好的。年轻人，有冲劲，想往上走，天经地义。以你的天赋、背景，未来成就，定然在我老头子之上。”
他话锋一转，语气变得凝重：“但是……这执事之位，非同小可。”
“尤其是在我们碧波郡，城卫军体系内，执事之位，仅有两席。”
“一正，一副。”
“如今这两位，皆在任上，且未有失职、过错，更无去意。”
“老夫虽为州府参军，对这城卫军官职有举荐、考核之权，但也需依法依规，讲究个名正言顺，水到渠成。总不能无端将现任副执事调离，凭空为你腾出位置吧？这于情于理，于法于规，都说不过去啊。”
他看向吴升，目光中带着一丝无奈，也有一丝提醒。
这条路，没那么好走，上面有人占着位置，你想上去，就得等，或者……有非常特殊、足以动人的机遇。
吴升安静地听着，脸上没有任何失望或焦躁，反而在柏青松说完后，露出了理解的、甚至带着一丝浅浅笑意的表情。他点了点头，语气平和：“柏老所言极是，是学生考虑不周了。这职位升迁，自然需有名目，合乎规矩。”
他顿了顿，话锋却是一转，依旧用那种平静、甚至带着点探讨意味的语气问道：“那么，柏老，如果……我是说如果，现任的那位副执事，孔孟辛孔大人，因为某些个人的原因，或者找到了更好的前程与发展，主动提出辞去副执事一职……”
他抬眼，目光清澈地看着柏青松：“那么，学生是否有资格，在柏老的举荐下，尝试争取一下这个空缺出来的副执事之位呢？”
柏青松喝茶的动作骤然停住，他脸上的为难之色瞬间褪去，取而代之的是一种深沉的、带着浓浓审视和惊异的沉默。
他深深地看了吴升一眼，仿佛第一次真正看清楚眼前这个年轻人平静外表下，隐藏着何等锋利而果断的锋芒，以及……何等惊人的行动力和野心。
主动辞职？更好的前程与发展？这话说得含蓄，但意思再明显不过。
吴升，打算去说服孔孟辛让位！
而且，听这语气，他不是在商量或请求自己帮忙运作，而是在告知自己他的计划，并询问计划成功后，自己这边能否按规矩举荐他上位！
这已不是简单的上进心，这是一种近乎霸道的、对目标的清晰锁定和势在必得！他不仅想到了要上位，更想到了如何创造出上位的条件！而且，目标直指那个唯一的、常人绝不敢轻易觊觎的副执事之位！
整个碧波郡，多少统领熬白了头，也不敢对那仅有的一正一副两个执事位置有非分之想！这小子……才当统领多久？！
办公室内陷入了短暂的寂静，只有茶水微凉的气息在空气中浮动。
柏青松端着已经凉了的茶，却没有喝，只是握在手中，感受着瓷杯的微凉。
半晌，他脸上重新浮现出笑容，那笑容比之前更深，也更难捉摸。他点了点头，语气恢复了之前的温和，甚至带上了一丝鼓励：“呵呵，若是孔副执事因个人原因，主动请辞，那么副执事之位自然出缺。”
“按照规矩，老夫作为州府参军，有责任举荐合适人选，补上空缺。”
“届时，以你吴升的才干、功绩、以及与镇玄司的紧密关系，加上老夫的举荐，争取这个位置，自然是合情合理，大有希望。”
他没有把话说死，但意思已经再明白不过，只要你能让孔孟辛主动让出位置，我这边，没问题。
吴升脸上露出恰到好处的感激和谦逊，起身，对着柏青松郑重一礼：“学生明白了。”
“多谢柏老指点迷津，学生感激不尽。”
“嗯，去吧。”
“年轻人，有自己的想法和魄力，是好事。”柏青松也站起身，亲自将吴升送到办公室门口，拍了拍他的肩膀，意味深长地说道，“做事，注意分寸，也要……注意方法。城卫军，毕竟是讲规矩的地方。”
“学生谨记柏老教诲。”吴升再次行礼，然后转身，步履沉稳地离开了柏青松的办公室。
看着吴升消失在走廊尽头的挺拔背影，柏青松站在门口，许久未动。
他脸上的笑容渐渐收敛，眼神变得深邃而复杂。
“孔孟辛……那可是个老油子了，在副执事位子上坐了快十年，根基不浅，人脉也广……”
“吴升这小子，准备拿什么去说服他？威逼？利诱？还是……”
柏青松低声自语，摇了摇头，“不管用什么方法，能让孔孟辛心甘情愿、不留后患地让出位置……”
“那我是不是……”
“也要害怕呢。”
……
离开柏青松的办公区域，吴升行走时，脑中却在快速梳理着城卫军的官衔体系。
统领之上，是副执事、执事。
再往上，还有亲卫队长、县丞、县令。
直至州府参军、州府长史、州府卫队长、州府刺史等真正的高位。
问题就在于，从副执事开始，越往上，职位越少，往往一个郡，甚至一个州，只有一两个位置。
这意味着，他吴升想往上爬，就必然要有人下来，要让出位置。
这是最现实，也最残酷的规则。
今天他想要副执事，孔孟辛就得让。未来如果他想要县令，乃至州府参军……那么今天对他和颜悦色、有知遇之恩的柏青松，到时候又会如何？
利益面前，情分往往脆弱。
所以，他必须未雨绸缪，必须每一步都走得稳妥、狠辣，不留后患，同时也要懂得交换和安抚，不能一味强取豪夺，激起众怒。
“这一次，是副执事。”
吴升心中思量，“孔孟辛此人，能在这个位置上一坐十年，必然不是易与之辈。威逼？以我现在的实力和镇玄司背景，或许能压他一头，但容易留下隐患，惹人非议，不符合我的原则……利诱？他缺什么？”
城卫军副执事，地位尊崇，年俸丰厚，灰色收入想必也不会少。常规的钱财、资源，恐怕难以打动他。
这种人，到了这个年纪，这个位置，最缺的，最在乎的，往往已经不是世俗的财富和权力，而是……更根本的东西。
寿命。
健康。
家族的延续。
更强大的力量，或者安享晚年的保障。
吴升的脚步停在一扇标注着副执事办公室的实木大门前，他整理了一下并无形褶的衣襟，眼神恢复了惯有的平静深邃。
“长寿丹，增寿二十年。”
“我手中，有三千六百颗。”
长寿丹对修行助益不大，但延寿效果极佳。
在世俗和某些特定圈子里，堪称无价之宝，足以让无数年老力衰、境界难以突破的权贵疯狂。
“再加上一些市面上罕见的功法典籍，一些对巩固根基、调理暗伤有奇效的宝药……”
吴升心中已然有了完整的方案。
他要给孔孟辛一个无法拒绝的台阶，一个体面让位的理由，以及一份丰厚到足以让他闭嘴、甚至心怀感激的补偿。
这不仅仅是交易，更是一种姿态。
我吴升要这个位置，但我不白要，我给出你无法拒绝的好处，大家和气收场，你拿着好处安享晚年，或寻求别的突破，我得到位置继续向上。
双赢。
至于孔孟辛是否接受……
吴升相信，一个在官场沉浮数十年的聪明人，会懂得权衡利弊。
如果不懂……那他也有帮助对方懂得的方法。
只是那样，就不好看了。
既然决定要做，那就要一气呵成，不留任何拖沓和反复的可能。
核心的原因还是在于吴升觉得自己绝对没有做错，这天下之间的妖魔太凶。
这些人挡得住吗？
挡不住。
挡不住，那么就让开了，让他吴升成长起来，他吴升去挡。
抬手，轻轻敲响了办公室的门。
……
一个小时的调查后。
“笃、笃笃。”
“进。”门内传来一个略显低沉、但中气尚足的男子声音。
吴升推门而入。
副执事办公室的面积和格局，比吴升的统领办公室更加宽敞、气派，采光极好，巨大的落地窗外是琉璃市的繁华街景。
办公桌后，坐着一个约莫六十岁左右的男子。
他正低头看着一份文件，听到有人进来，才抬起头，目光看向门口。
当看到走进来的是吴升时，孔孟辛眼中闪过一丝明显的讶异。
他显然认得吴升。
碧波郡最年轻的城卫军统领，更兼有镇玄司背景，想不认得都难。
但两人分属不同楼层，平时公务交集极少，吴升更是极少在城卫军大厦露面，这突然到访，着实出乎他的意料。
不过，孔孟辛到底是浸淫官场数十年的老吏，惊讶之色一闪即逝，脸上立刻堆起了客气而不失距离感的笑容。