正脸红脖子粗地围着一个穿着干员制服、神色同样疲惫却强作威严的中年男人。
他们激烈地争吵着，唾沫星子几乎要喷到对方脸上。
“凭什么？！都他妈这时候了，还让我们去？！凭什么啊！”
一个脸上带着刀疤的汉子拍着桌子吼道，眼睛瞪得溜圆，“这地方都要被放弃了！我们他娘的都成弃子了！这时候还让我们去救援？去送死吗？！我们死在那儿算谁的？！啊？！”
“就是！说话要讲良心！”另一个稍显年轻的队员，眼眶通红，声音嘶哑，“我们听你们的命令，在这个鬼地方拼死拼活多久了？啊？兄弟们死了多少？”
“现在好了，你们拍拍屁股要走人了，把这烂摊子丢给我们？还要我们去填坑？如果当初不是你们这些上官瞎指挥，乱插手，说不定我们本地人自己还能把事儿平了！”
“谁稀罕你们来帮忙了？！”一个身材魁梧的汉子更是直接指着那干员的鼻子骂，“我们知道你们也死了很多人！但我们没死人吗？我们的兄弟不是人吗？！”
“现在你们要撤了，又来对我们发号施令？让我们去拼命？凭什么？！我们就活该是炮灰吗？！我们也要撤了！我们也要活命！凭什么还要我们去为别人送死？！”
被围在中间的干员，脸色铁青，胸膛剧烈起伏，显然也压抑着极大的怒火和无奈。
他猛地一拍桌子，声音因激动而有些变调：“凭什么？！就凭你们是镇玄司的正式队员！就凭你们穿上这身皮之前发过的毒誓！就凭你们的职责是守护这一方百姓，守护人族文明！”
他环视着眼前这些激动、愤怒、甚至带着恨意的面孔，声音颤抖：“这个地方还没解散！”
“镇玄司的旗还在这里立着！你们这就失去战斗意志了？！问凭什么为他人奉献生命？”
“那我问你，当初你们加入镇玄司，是为了什么？！为了混口饭吃？为了高人一等？！”
“我们不争气？我们贪官污吏多？”干员的声音带着悲愤和自嘲，“是！我们承认！”
“这里是有问题！”
“可你们以为我们愿意背井离乡，跑到这鸟不拉屎的鬼地方来？！”
“我们的兄弟、同胞，难道就没有父母妻儿？”
“难道就不是活生生的人？！他们死在这里，他们的家人谁管？！你们管过吗？！”
“现在，命令下来了！”
“西边三百里，上百号人困在里面！天还没塌！人就还在里面等着救！”
干员指着门外风雪呼啸的方向，手指都在发抖，“我让你们去处理，去救人！”
“你们一个个跟我在这推三阻四，贪生怕死！你们还配得上这身衣服吗？！啊？！哪怕是镇玄司的记名队员，接到命令也该第一时间往外冲！看看你们现在的样子！哪有一点正式队员的担当和气魄？！”
他越说越激动，最后几乎是吼出来的：“命令我给你们了！”
“我不杀你们，也不打你们！去不去，随你们的便！你们自己摸摸良心！”
办公室内瞬间安静了一下，只有粗重的喘息声。
那几个正式队员脸色变幻，有羞愧，有愤怒，更有深深的绝望和无力。
去？可能是送死。
不去？
良心和职责，又实在过他娘的不去啊。
就在这僵持不下、气氛几乎要爆炸的时刻，“吱呀”一声，办公室的门被推开了。
一个穿着黑色巡查制服、身姿挺拔的年轻人，平静地走了进来。
他肩章上的金色纹路，在略显昏暗的灯光下，泛着冰冷而威严的光泽。
腰间悬挂的巡查令牌，更是无声地宣告着他的身份。
吵闹声戛然而止。
办公室内所有人，包括那名脸红脖子粗的干员，目光齐刷刷地看向门口。
当看清来人肩章和腰牌的制式时，那名干员浑身一震，脸上瞬间褪去所有愤怒，只剩下难以置信的震惊，以及条件反射般的敬畏。
他几乎是踉跄着上前两步，挺直腰板，敬了一个极其标准、甚至有些僵硬的礼：“卑职漠寒市镇玄司巡查部干员，李荣！参见吴巡查！”
巡查！
镇玄司巡查部，巡查，已是镇玄司体系内真正的高层，手握实权，可监察一方，地位尊崇！
刚才还在激烈争吵的那几名正式队员，更是瞬间傻眼，脸色煞白，冷汗“唰”一下就下来了。
他们或许不认识吴升这张年轻得过分的脸，但绝对认得那身象征着绝对权威的巡查制服和腰牌！
这么年轻的巡查？！这……这怎么可能？！
但现实由不得他们质疑。
几人慌慌张张地立正，挺胸，收腹，齐刷刷地敬礼，声音因恐惧而发颤：“参……参见巡查大人！”
吴升的目光平静地扫过办公室内的每一个人。
他没有立刻说话，只是微微点了点头，算是回应了李荣的敬礼。
“事情，我已经知道了。”吴升，“那地方，我去。”
李荣一愣，下意识道：“吴巡查，这……这怎么行？那里情况不明，可能……”
“无妨。”吴升打断他，语气不容置疑，“你们另有任务。”
“李干员，立刻安排人手，加强城内及周边避难所的警戒和防护阵法检查，防止妖魔趁乱袭击。”
他看向那几个依旧保持着敬礼姿势、不敢有丝毫动弹的正式队员，语气放缓了一些：“诸位也辛苦了。”
“接下来的任务，虽然不直接面对妖魔，却也关乎城内数万百姓的安危，至关重要。”
“还望各位恪尽职守，保护好自己的同时，也保护好身后的百姓。”
“不必要的牺牲，能免则免。”
他这番话，既定了调子，免去了他们前往最危险前线的任务，又给了他们新的、同样重要的职责，保留了他们的体面。
几名队员先是一愣，随即眼中闪过复杂的神色，有羞愧，有感激，更多的是一种如释重负。
他们再次挺直身体，大声应道：“是！谨遵巡查大人命令！”
吴升不再多言，对李荣点了点头，转身便走，转眼消失在门外风雪中。
直到他的身影彻底消失，办公室内凝固的空气仿佛才重新开始流动。
李荣长长舒了口气，擦了擦额角的冷汗，看向那几个神色复杂的队员，叹了口气，语气也缓和下来：“都听见吴巡查的命令了？还不快去执行！”
“是！干员！”几人再不敢有丝毫异议，匆匆敬礼后，鱼贯而出。
李荣独自站在办公室里，看着窗外越来越大的风雪，想起刚刚那位年轻巡查平静却不容置疑的眼神，心中依旧震撼难平。
这么年轻的巡查……而且，他怎么会突然出现在漠寒市？又怎么会对这里的情况了如指掌？
他自然不知道，吴升来此，正是接到柳寒胥的电话。
柳寒胥虽已决定退休，但在这最后一班岗上，依旧尽职尽责。
他得知那地儿的紧急情况，自己又被其他更紧急的事务缠身，分身乏术，便立刻联系了吴升。
希望这位身份特殊的巡查能帮忙主持大局，协调救援。
吴升接了电话，问了情况，没有多说什么。
他来天星山庄，并非为了夺权或训斥，只是为了让这些已经濒临崩溃边缘的本地镇玄司人员，能有一个喘息和台阶。
他们的实力，与一年前相比，因伤亡和抽调，早已衰弱太多。
让一群平均实力不过八品、且士气低落的队员，去冲击可能盘踞着强大妖魔的地儿，无异于送死。
既然如此，不如他亲自走一趟，让他们去做些力所能及的后勤和防卫工作，保存这最后的有生力量，也算是对这片即将被放弃的土地，尽最后一点心力。
在来天星山庄之前，他也已经联系了家里。
电话里，他没有多说，只是告诉父母和妹妹，抓紧时间收拾最重要的东西，做好随时离开的准备，等他下一次联系。
家人虽然震惊担忧，但对他有着无条件的信任，没有多问，只是让他一切小心。
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