办公室内，空气凝重.
罗晴安那双妖异的竖瞳死死地盯着厉寒风，对方最后抛出的“无主灵墟”和“上古传承”，显然触及了她内心深处最隐秘的渴望。
但理智和长久以来的经验，让她没有立刻被贪婪冲昏头脑。
她沉默了许久，久到墙壁上那摊幼狐的血迹都开始有些发暗凝固。
“厉寒风。”
罗晴安的声音不再像刚才那样尖锐暴怒，反而带上了一丝奇异的冷静，甚至是一种客观的评价，“你知道吗？吴升，很不错。真的很不错。”
“二十出头，体魄已近十万。他天赋、心性、手腕，皆是上上之选。而且，他越来越懂事了。”
“这样一个好苗子，好好培养，未来可期。让他安安稳稳地在碧波郡发展，假以时日，未必不能成为我们的一大臂助，乃至一把锋利的刀。现在为了你那不成器的重孙，去动他，值得吗？”
她在陈述一个事实，也像是在做最后的权衡，试图用吴升的价值来说服对方，或者说，说服自己。
厉寒风听着，脸上那抹不屑的冷笑却越发明显，他甚至还悠闲地换了个坐姿，翘起的二郎腿晃了晃。
“不错？未来可期？”厉寒风嗤笑一声，语气充满了毫不掩饰的讥诮，“罗晴安，你说的这些，我承认。吴升，就像一颗埋在地里的、品相极佳的种子，现在确实冒了个不错的尖芽儿。但是……”
他话音一转：“你怎么就能确定，这颗种子，真的有命长成参天大树？”
“吴升现在十万体魄，强吗？”
“在年轻一辈里，或许不错。但放在我们眼里，算个屁？”
“你我的体魄，哪个不是千万？”
“而且，你我都清楚，修炼越到后面，每一步都难如登天，体魄的提升更是越来越慢，越来越难。”
“多少所谓的天才，惊才绝艳，光芒万丈，结果呢？死在半路上的，还少吗？死于争斗，死于意外，死于暗算，甚至死于自己人的倾轧。你现在就对他下重注，做这种长远投资，风险有多大，你自己心里没数吗？”
他的声音压低，带着一种蛊惑和残酷的现实主义：“再说了，吴升再强大，跟你罗晴安，跟我厉寒风，有半毛钱关系吗？他是他，你是你。”
“你现在对他做的这些投资，这些安排，你以为他不知道？你以为他会心甘情愿、感恩戴德地接受，然后一辈子做你的忠犬，跪舔你？”
厉寒风摇了摇头，脸上露出一种过来人看透世情的讥讽笑容：“不可能的，罗晴安。”
“我们都是过来人，都是从尸山血海里爬出来的。”
“像吴升这种人，心高气傲，野心勃勃。”
“你现在压着他，用着他，他或许暂时隐忍。”
“可一旦他真的得势，真的翅膀硬了，你觉得他会给我们这些曾经安排他、掌控他的人善终？少在这痴人说梦了！实力，只有捏在自己手里的，才是真的！靠别人？哼，靠山山倒，靠人人跑！”
“吴升死了，也就死了。”
“这天下，最不缺的就是天才。”
“死了吴升，还会有张升、李升、王升冒出来。我们的寿命还很长，有的是时间等，有的是机会去投资下一个。”
“为什么非要在吴升这一棵树上吊死？为什么要拼尽所有去培养一个，未来极有可能反噬我们的人？”
厉寒风摊了摊手，做出一个这道理很简单的表情：“我们走到今天这个位置，这个境界，难道还是那种目光短浅、只顾眼前利益的长视之人吗？”
“不，恰恰相反。对于我们而言，看得太远，有时候反而是种负担。抓住眼前能抓住的、实实在在的利益，才是最重要的。因为变数太多，未来太远。短视，有时候才是最明智、最符合我们利益的选择！”
厉寒风的话语，冷酷而现实。
他并非真的短视，而是基于漫长生命和残酷斗争经验形成的生存哲学。
未来充满变数，潜力不等于实力，投资他人风险巨大，尤其是投资一个聪明且有野心的他人。
相比之下，抓住眼前能立刻增强自身实力的机会，如无主灵墟的线索，才是更稳妥、更划算的选择。
至于吴升？一个有潜力的工具罢了，坏了，换了便是。
罗晴安的眉头紧紧皱起，厉寒风的话，破了她试图为培养吴升这件事包裹上的、看似长远理性的外衣，露出了内里同样基于算计和自利的冰冷内核。
她无法完全反驳，因为厉寒风说的，某种程度上，就是他们这个圈子里很多人奉行的准则。
“所以。”
厉寒风看着罗晴安变幻的脸色，知道自己的话起了作用，他重新靠回椅背，恢复了那种悠闲自得姿态，“我也不跟你兜圈子，不跟你废话了。”
“我的条件很简单。”
“你帮我，让厉冬顺利去碧波郡琉璃市镇玄司当巡查，并且搞定那个蓬莱仙岛的女弟子，至少要给吴升制造足够的麻烦，让他没心思、也没能力阻挠。事成之后，无主灵墟的线索，我双手奉上。”
他舔了舔有些干涩的嘴唇，眼中闪过一丝贪婪和期待：
“那可是无主灵墟啊，罗晴安。你应该清楚这意味着什么。上古传承，失落的秘法，甚至可能直接提升修炼资质、突破瓶颈的机缘！实打实能增加你实力、延长你寿命、让你更进一步的东西！”
“我把这样的机缘让给你，难道还不够有诚意吗？不比你去赌那个吴升虚无缥缈的未来，要强得多？”
罗晴安的眉头已经完全拧在了一起，妖异的竖瞳中光芒闪烁不定，显然内心在进行着激烈的挣扎。
吴升的潜力和可控性，与一个近在眼前、可能带来巨大提升的无主灵墟线索……这的确是一个艰难的选择。
但狐性多疑，且精明。
短暂的权衡后，一个更关键的问题浮上罗晴安的心头。
她猛地抬头，死死盯住厉寒风，声音冰冷：“厉寒风，你少跟我扯这些有的没的。我现在只问你一句话。”
“你，到底为什么要这么做？”
她的语气斩钉截铁，带着不容回避的质问：“你为什么要让厉冬，你的重孙，非得去碧波郡，去当那个巡查，去和吴升作对，就为了抢一个女人？别告诉我，你真的对这个重孙有这么大的溺爱！”
罗晴安勾起一抹极其刻薄和讽刺的弧度：“像你这种活了不知道多少年、心狠手辣、连自己血脉后裔都能当成棋子甚至弃子的老不死，死了之后尸体不浑身长满绿毛、爬满蛆虫，我都觉得稀奇！”
“你怎么可能会因为单纯的宠爱一个不成器的后辈，就如此大动干戈，甚至不惜拿出无主灵墟的线索来跟我做交易？”
“这根本不符合你厉寒风一贯的行事风格！”
罗晴安太了解厉寒风了，或者说，她太了解他们这类人了。
厉寒风能一路厮杀、算计，爬到如今老祖宗的位置，手上沾染的鲜血，包括同门的、亲族的，恐怕能汇成一条河。
他冷酷、自私、功利到了极致。
亲情、爱情这些世俗情感，在他眼中恐怕比一张废纸还不值钱。他对待自己的后代，更多是将其视为延续血脉、扩张势力的工具，有用的就培养，没用的就丢弃，甚至关键时刻拿来牺牲也绝不会犹豫。
这样一个将利益至上刻进骨子里的老怪物，会为了一个重孙子的爱情或者说色欲，就如此兴师动众，甚至拿出可能关乎自身道途的无主灵墟线索来交易？这简直比太阳从西边出来还令人难以置信！
背后必定有更深层次、更符合厉寒风自身利益的原因！
厉寒风听到罗晴安如此直白、甚至恶毒的质问，先是一愣，随即非但没有生气，反而咧开嘴，露出了一个有些古怪、甚至带着点狰狞意味的笑容，露出了两排略显发黄的牙齿。
“嘿嘿……”他低声笑了起来，笑声有些沙哑，“为什么？罗晴安，你很聪明嘛。不过……我不告诉你。”
他收起笑容，压迫感十足地盯着罗晴安：“我就问你，同意，还是不同意？是能够立竿见影、让你实力大增、道途更广的无主灵墟更重要，还是那个刚刚从土里冒出来、未来生死未卜、还未必跟你一条心的小苗子更重要？”
厉寒风抬起手腕，看了一眼那并不存在的手表，语气带着最后通牒般的决绝：“我的耐心有限。”
“我也比较忙。”
“只给你一分钟考虑。”
“一分钟之后，你若不给答复，那这交易就作废。”