薛蟠点点头摸了摸在怀里的银票。
方才出去时。
他可没忘记把十万两的银票全收回来。
仇鹤怕薛蟠身子撑不住，没敢让马跑太快，只慢慢走着。
待到了薛府门前。
早有手下快马先回去给薛家报信。
薛府大门外。
薛姨妈和宝钗薛蝌焦急地候着。
见仇鹤一行人骑马而来，薛姨妈眼泪唰就下来了，颤声唤道：“我的儿……”
“婶婶当心。”薛蝌忙上前扶稳薛姨妈。
薛蟠被李三扶下马，脚一沾地，腿还是有些发软。
宝钗忙让薛蝌上前搀住他，自己则扶着母亲，眼圈也红了：“哥哥。”
“妈……妹妹……蝌弟……”
薛蟠看着母亲和妹妹还有堂弟，鼻子一酸，眼泪又涌了出来，又见不到亲人伤心的样子，挤出笑容龇牙咧嘴地道：
“我没事儿了，别伤心。”
薛姨妈上下打量，见他脸上青一块紫一块，衣裳破烂，心疼得直抽气：“瘦了，都瘦了一圈了。”
宝钗虽也心疼，却先向仇鹤福了福：“多谢仇大人相救，请进府吃杯茶歇歇脚。”
仇鹤忙还礼，人家今儿是皇商薛姑娘，之后可就算他义母之一了：“薛姑娘客气了，都是王爷吩咐，卑职只是奉命行事。”
他看了眼身后的手下个个都是满身尘土，汗湿衣背，确实需要休整，但不是去薛家，摇头道。
“茶就不喝了，弟兄们还得回衙门交差，薛公子既已平安归来，卑职这就去王府给王爷报个信。”
宝钗也不强求，转身对莺儿低声吩咐了几句。
莺儿会意，匆匆进去，不多时捧出个锦盒来。
宝钗接过锦盒，双手递给仇鹤：“仇大人和各位官爷奔波辛苦，这是给兵马司弟兄们的茶水钱，还请笑纳。”
仇鹤连连摆手：“使不得使不得，给王爷办事哪有要酬劳的道理，王爷信任卑职，卑职自当尽心竭力。”
两人正推让着，薛蟠忽然从宝钗手里拿过那盒子，直接塞进仇鹤怀里：
“仇大人，你就别推辞了，咱们是自己人，还见外我可恼了！”又凑近些压低声音。
“再说了，这些银子你要是不拿我妹子心里过意不去，你就当是，当是给我个面子，放心我不会告诉王爷。”对仇鹤眨了眨眼。
看看薛蟠那副你不收我就跟你急的模样，仇鹤知道这钱是推不掉了，只好收下拱手道：
“那我就代弟兄们谢过薛姑娘，薛公子了。”
“这才对嘛。”薛蟠咧开嘴笑，牵动了脸上的伤又疼得龇牙咧嘴。
仇鹤告辞离去，带着手下策马远去，宝钗这才转过身对薛姨妈轻声道：“妈妈，有什么话进去说吧，外头人多眼杂。”
薛姨妈这才醒悟过来，忙和薛蝌扶着薛蟠往府里走。
一进正厅薛姨妈就再忍不住了，抱着薛蟠又是一通哭：“我的儿啊你可吓死为娘了。
以后可别再出去招惹那些不三不四的人了，你要是出了事，叫我怎么活。”
薛蟠被母亲哭得手足无措，又想起自己这次遭难，全因贪图柳湘莲美色，顿时臊得满脸通红，支吾道：
“您就别说了，还不够丢人的，快让我坐下歇歇。”
宝钗扶着薛姨妈坐下，又让人给薛蟠搬来椅子：
“哥哥先坐下，莺儿，去准备热水让大爷沐浴更衣，再让厨房熬些清淡的粥汤来。”
薛蟠一屁股坐在椅子上，这才觉得浑身酸痛，他揉了揉手腕被绳子捆过的地方已经磨破了皮，脸上也火辣辣地疼，想来是肿了。
薛蝌忙去取来药酒给他仔细擦伤口，想说什么，又叹口气终究还是止住。
薛姨妈抹着眼泪，又拉着儿子问：“除了脸上这些身上可还有伤？”
“就脸上挂了彩，身上倒没什么。主要是饿，三四天就吃了半个馒头，差点没把我饿死。”
待薛蟠沐浴更衣，换了身干净衣裳出来，厨房的粥汤也准备好了。
薛蟠饿极了，也顾不上烫，呼噜呼噜喝了两大碗粥又吃了几个素馅包子。
这才摸着滚圆的肚子满足地瘫在椅子上。
“可算是活过来了。”他长长舒了口气。
薛姨妈坐在他旁边，絮絮叨叨地数落：“你呀，就是不长记性。
平日里胡闹也就罢了，这回你妹妹马上要出嫁了，你若真有个三长两短，叫她怎么安心上花轿。”
薛蟠被说得抬不起头，只闷声不吭。
宝钗见状劝道：“妈妈，哥哥刚回来您就少说两句吧，这几日他在地窖里定然受了不少苦先让他好生歇着。”
薛姨妈这才止住话头却还是瞪了儿子一眼：“等你养好伤，看我怎么收拾你！”
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