离开“锈蚀港”还不到十二个小时，方舟“破晓号”就一头扎进了一片星图上根本没有标注的电磁风暴区。
这不是普通的风暴。
如果把宇宙比作平静的湖面，这片风暴就是有人往湖里扔了一颗深水炸弹。紫色的电弧像是一条条发疯的蟒蛇，在太空中疯狂扭动，每一次鞭挞都在方舟的护盾上激起层层涟漪。仪表盘上的指针像是在跳迪斯科，所有的通讯频道里全是令人牙酸的“嘶啦嘶啦”声。
“警告！外部磁场强度超标300%！导航系统离线！重力模拟系统故障！”
舰桥里，重力时有时无。王铁柱一会儿飘在半空手舞足蹈，一会儿“砰”的一声脸着地摔个狗吃屎。
“哎哟卧槽！这咋还带这样玩的！”王铁柱揉着差点摔扁的鼻子，一手抓着固定扶手，两条腿在空中乱蹬，“这风暴咋跟长了眼睛似的，专门往咱们屁股后面追？是不是刚才那个黑市老板给咱们下了降头？”
“闭上你的乌鸦嘴！”玲单手扣住控制台，另一只手飞快地在武器面板上操作，试图锁定那些可能隐藏在风暴里的实体威胁，“这不是普通的自然现象。这些电弧……有意识。”
“有意识？”李啸眉头紧锁，死死盯着主屏幕。
屏幕上，那些原本杂乱无章的电弧，竟然在慢慢汇聚，形成了一张张模糊的人脸。那些“脸”没有五官，只有空洞的眼窝和张大的嘴巴，仿佛在发出无声的尖叫。
“是‘数据幽灵’。”
陈默的声音突然响起，但听起来异常虚弱，甚至带着明显的电流杂音。他的全息投影在空中闪烁不定，就像是接触不良的老式电视机画面，身体边缘正在不断地崩溃成散乱的代码。
“什么玩意儿？鬼？”王铁柱吓得一激灵。
“是曾经死在这片星域里的智能生命，或者被强行上传意识的人类。”陈默解释道，语气里第一次带上了恐惧，“他们的意识碎片被电磁风暴捕获，变成了只会吞噬数据的怨灵。他们……发现我了。”
话音未落，一股巨大的冲击波狠狠撞在方舟上。
但这次受损的不是船体，而是服务器。
“啊——！！！”
陈默突然发出一声惨叫，他的全息投影瞬间变成了血红色。无数黑色的触手从屏幕里钻出来，死死缠住了他的数据身体，正在疯狂地撕咬、吞噬。
“陈默！”李啸大吼一声，就要冲过去。
“别过来！”陈默的数据流在剧烈颤抖，他拼尽全力构筑起一道防火墙，“它们在顺着我的接口入侵方舟的主控系统！老大，切断……切断我的电源！把我隔离出去！不然整艘船都会被它们控制！”
“放屁！”李啸骂了一句脏话，“老子费劲巴拉把你从地狱里捞回来，不是让你在这儿当烈士的！你要是敢死，老子把你骨灰……哦不对，把你硬盘都给你扬了！”
“可是我撑不住了……”陈默的声音越来越微弱，那些黑色的触手已经覆盖了他大半个身体，“我的源能代码正在被污染……这种痛苦……比死还难受……”
那种痛苦不是肉体上的，而是灵魂被一点点撕碎、记忆被强行抹除的绝望。陈默感觉自己正在坠入一个无底深渊，周围全是想要把他拉下去的饿鬼。
“撑不住也得给老子撑着！”
李啸猛地从脖子上扯下一块芯片——那是陈默复活时留下的备份密钥。他没有任何犹豫，直接一把扯开服务器的外壳，将自己的手掌贴在了那滚烫的散热片上。
“杰克！把我的精神力接入服务器！快！”
“老大！你会变傻子的！那是纯数据的世界！”杰克吓得脸都白了。