金字塔的阶梯共有九百九十九级，由暗金色的金属铸成，表面光滑如镜，每一步踏上去，都发出清脆的回响，在空旷的地下空间中久久回荡。
苏蝉一步步向上攀登。
她的心跳得很快。
不仅仅是因为即将面对那位传说中的外祖母——第七代母皇“幻翼”，更是因为刚才石碑上的铭文，让她感到了沉甸甸的责任。
“虫族兴衰，尽系一人。”
这句话如同烙印般刻在她心里。
终于，她登上了金字塔顶端。
顶端平台呈圆形，直径约三十丈，地面铺着乳白色的玉石，玉石表面天然形成虫族特有的纹路。平台中央，矗立着一座完全由透明水晶雕琢而成的宫殿。
宫殿不大，只有三丈高，但精美绝伦，每一根柱子、每一片瓦当、每一处雕花，都精致到令人窒息。水晶在夜明珠的光芒下，折射出七彩的光晕，将整座宫殿映照得如同梦境。
宫殿的大门敞开着。
苏蝉深吸一口气，走了进去。
宫殿内部比外面看起来更加宽敞——显然是用了空间折叠技术。殿内空无一物，只有中央位置，安放着一座同样由水晶雕琢而成的……棺椁。
棺椁长三十丈，宽十丈，通体透明，内部填充着乳白色的、如同牛奶般的液体。液体中，悬浮着一道身影。
那是一只……七彩蜃蝶。
蝶身长达三十丈，双翼展开超过五十丈，虽然已经失去生命气息，但依旧美得惊心动魄。
蝶翼呈现出渐变的七彩颜色——从翅根的深紫，过渡到翅中的湛蓝、翠绿、金黄，最终在翅尖化作如同朝霞般的粉红。每一片蝶翼上都布满了细密的、如同星河般闪烁的光点，光点连接成玄奥的虫族符文，即便隔着水晶，依旧能感受到其中蕴含的庞大力量。
蝶首微微低垂，复眼闭合，六根细长的触须自然垂落。蝶身覆盖着细密的七彩鳞片，每一片都如同最完美的宝石，流光溢彩。
这就是第七代母皇“幻翼”的遗体。
历经万年，依旧保存完好，如同沉睡。
苏蝉缓缓走到棺椁前，双膝跪地，额头抵着冰冷的水晶，眼泪无声滑落。
她能感觉到，血脉深处传来阵阵悸动。
那是同源血脉的共鸣。
“外祖母……”她轻声呼唤。
话音刚落，棺椁内的乳白色液体突然开始旋转、翻涌！
液体中心，缓缓升起两样东西。
左边，是一枚拳头大小、通体七彩、如同心脏般缓缓搏动的晶体——虫皇之心，虫族母皇的力量核心和传承本源。
右边，是一卷由无数细密虫丝编织而成的古老卷轴——表面用金色虫族文字书写着五个大字：《虫族兴衰史》。
两样东西悬浮在棺椁上方，散发着柔和的光芒。
然后，一个温柔、慈祥、仿佛从远古时光中传来的女声，在宫殿内响起：
“孩子……你来了。”
棺椁上方，七彩光芒汇聚，渐渐凝聚成一道虚幻的女子身影。
她看起来三十岁左右，容貌与苏蝉有七分相似，但更加成熟、威严。她身穿七彩长裙，背后舒展着三对完全由光芒构成的蝶翼，头戴镶嵌着七彩宝石的皇冠，目光温柔地看着苏蝉。
“外祖母……”苏蝉抬头，泪眼朦胧。
幻翼母皇的残魂缓缓飘落，落在苏蝉面前，伸出虚幻的手，轻轻抚摸她的脸颊：
“我的孩子……我等了你……一万年。”
“你体内的蝉蜕之种，是我女儿清馨的气息……她还好吗？”
苏蝉哽咽道：“母亲她……为了救我，献祭了自己，将蝉蜕之种种入我体内，然后……陨落了。”
幻翼母皇眼中闪过一丝悲痛，但很快恢复平静：
“清馨那孩子……从小就很倔强。”
“不过，她能选中你，说明你值得托付。”
她看向苏蝉，目光变得严肃：
“孩子，你既得蝉蜕之种，便是我虫族皇血传承者。按族规，你应当继承母皇之位，成为虫族第八代女皇。”
“你……可愿意？”
苏蝉浑身一颤。
女皇……统领整个虫族？
她从未想过。
她只是下界一个普通的虫族女孩，因为母亲是圣女，才有些特殊。后来跟随徐寒一路闯荡，从夏灵大陆到佛界，再到钟灵大陆，她想的只是变强，能帮上徐寒的忙，能保护自己在乎的人。
可现在……
“外祖母，”苏蝉抬起头，眼中带着迷茫，“我只是个化神中期的小修士，连自保都困难，如何能统领整个虫族？而且……虫族现在还有族人吗？除了这座遗迹里的虫卵化石，我从未见过其他虫族。”
幻翼母皇沉默片刻，缓缓道：
“虫族……确实凋零了。”
“上古浩劫后，我族十不存一。后来又被某些势力刻意打压、围剿，到澜月那一代时，整个钟灵大陆，明面上的虫族几乎绝迹。”
“但这不代表虫族灭亡了。”
她转身，指向宫殿外，指向那些密密麻麻的虫卵化石：
“这座遗迹里，封印着三千枚最纯净、最强大的虫族皇卵。它们是我用最后的力量，从全族挑选出的精英，封存于此，等待复兴之日。”
“每一枚虫卵，都蕴含着一种虫族分支的完整传承——七彩蜃蝶、噬金蚁、幻影蜂、蚀骨虫、噬魂蝶……三千分支，囊括了虫族所有的战斗、辅助、生产、侦查能力。”
“只要你能将它们孵化、培养起来，虫族……就能重现辉煌。”
苏蝉看着那些虫卵，心中涌起震撼。
三千枚虫卵，三千个虫族分支的完整传承……
这确实是一股恐怖的力量。
“可是……”她犹豫道，“我一个人，如何能孵化三千虫卵？而且……复兴虫族，需要资源，需要领地，需要时间……我什么都没有。”
“所以，你需要帮助。”幻翼母皇看向宫殿外，目光仿佛穿透了水晶墙壁，看到了正在下方等待的徐寒和敖洄，“那个身怀禅族圣印和混沌之体的年轻人，就是你最大的助力。”
“当年我推演天机，看到的就是他——他将终结新一轮浩劫，也将帮助虫族复兴。”
她顿了顿，补充道：
“而且，孵化虫卵并不需要你亲力亲为。”
“你只需要做一件事——将‘虫皇之心’融入体内，成为真正的母皇。然后，以你的皇血为引，激活遗迹的‘万虫孵化大阵’。”
“大阵会自动吸收天地灵气，温养虫卵。百年之后，三千虫卵就能全部孵化。”
“这百年间，你可以去做你想做的事，去提升实力，去寻找盟友，去收集资源……等百年期满，你就有了一支足以改变钟灵大陆格局的……虫族大军。”
苏蝉眼睛亮了起来。
百年……
这个时间，她等得起。
而且，如果真有这样一支大军，她就能真正帮到徐寒了。
“外祖母，”苏蝉站起身，眼神变得坚定，“我愿意继承母皇之位，承担复兴虫族的责任。”
幻翼母皇欣慰地笑了：
“好孩子。”
“那么，现在就开始传承仪式吧。”
她伸手一指，悬浮在棺椁上方的“虫皇之心”缓缓飘向苏蝉。
“放松心神，接纳它。”
“过程可能会有些痛苦，但……这是成为母皇必须经历的蜕变。”
苏蝉点头，闭上眼睛。
虫皇之心触碰到她胸口的瞬间，爆发出刺目的七彩光芒！
光芒如同潮水般涌入她的身体，疯狂冲刷着她的经脉、血肉、骨骼、神魂！
她能感觉到，体内那股属于母亲的、稀薄的虫族皇血，正在被虫皇之心中蕴含的、更古老、更纯粹、更强大的皇血……同化、提纯、升华！
“呃啊——！！！”
苏蝉仰头发出一声痛苦的呻吟，身体不受控制地悬浮起来。