接下来的二十天，青桑集像是上了发条的机器，一刻不停地运转。
巡天司总部的后院彻底变成了“战备工坊”。金不换的那一百零八根青铜阵旗被重新祭炼，旗面上的龙形虚影更加凝实，游动时甚至能听到低沉的龙吟。玄衍的实验室里昼夜不停地传出叮叮当当的敲打声和偶尔的爆炸声——那是他在试验新装备。澹台明月则整天泡在藏书阁里，翻找一切关于螺旋进化界的资料，桌上堆满了星图和笔记。
最忙的是石星语和曲玲珑。
两人每天都在演武场对练，从日出打到日落。石星语的星力具现越来越熟练，已经能同时凝聚三柄小剑，还能让它们在空中灵活飞舞，像三只银色的燕子。曲玲珑的碧漪剑也渐渐被驯服，剑身上的银色纹路不再随意暴走，而是随着她的心意流转，时而如水波般柔和，时而如寒冰般凌厉。
但两人都憋着一股劲——上次切磋，她们一个被剑反噬伤了自己人，一个虽然赢了但赢得不够漂亮。这次去螺旋进化界，她们都想证明自己不是累赘。
相比之下，陆见平就清闲多了。
他的身体恢复得很慢，经脉只修复了三成，丹田里的道种还是灰扑扑的，世界法相的那截树桩倒是长高了点，从三片嫩芽变成了五片。但想靠这点修为去螺旋进化界，无疑是送死。
所以他大部分时间都在干一件事——看。
看金不换布置阵法，看玄衍锻造装备，看澹台明月推演星图，看石星语和曲玲珑对练，看墨灵……尝试理解“幽默”。
墨灵的“社交实验区”已经升级了。江小奇给她找来了更多书，从《笑话大全》到《相声精选》，从《喜剧电影剧本》到《民间滑稽故事》。墨灵一本接一本地看，看完就找人试验。
“金兄。”她找到正在插阵旗的金不换，“我听说一个故事。有个修士去捉鬼，结果被鬼追着跑了三条街，最后躲进了茅坑。你觉得好笑吗？”
金不换正忙得满头大汗，闻言瞪眼：“这有什么好笑的？”
“因为反差。”墨灵认真地说，“预期是捉鬼，结果是躲茅坑。江小奇说，这种反差会让人笑。”
“那也得看是谁。”金不换把一根阵旗狠狠插进土里，“比如我现在就没心情笑。”
“为什么？”
“因为老子忙！”金不换吼道，“二十八根主阵旗要重新刻画符文，七十二根辅阵旗要调整角度，还有一百零八个阵眼要布置防护！这活儿干不完，别说笑话，就是仙女跳舞我也笑不出来！”
墨灵歪着头想了想，然后伸手，掌心浮现出金色的逻辑符文。符文飘向那些阵旗，像有生命一样自动调整位置，刻画纹路。
金不换愣住了：“你……你会布阵？”
“不会。”墨灵说，“但我能理解这些阵旗的‘正确位置’。它们现在的位置有三十七处偏差，最大偏差三寸二分，最小偏差一分。我帮它们纠正了。”
金不换赶紧检查，果然，所有阵旗都到了最完美的位置，符文也刻画得分毫不差。
“……你怎么做到的？”
“逻辑。”墨灵说，“阵法本质上是能量流动的路径。只要路径正确，阵法就能发挥最大效果。我的逻辑符文能计算最优路径。”
金不换盯着她看了很久，然后一拍大腿：“了不得！墨灵，以后你就是我阵法师协会的荣誉会员了！”
墨灵面无表情：“需要我笑吗？”
“不用不用！你保持这样就好！”
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相比团队的忙碌，江小奇的任务就隐蔽多了。
他负责盯紧幽兰。
这可不是件容易事。幽兰白天要么在客栈里看书，要么在青桑集闲逛，看起来像个普通的游客。但江小奇知道，这女人绝对不普通。
他动用了自己在归墟海市的所有人脉，撒出去大把灵石，终于打听到一点消息——暗影花园最近确实有大动作，派出了不止一个“使者”，而幽兰是级别最高的那个。
“她在找东西。”一个戴着斗笠的老修士在茶馆里对江小奇说，“具体找什么不知道，但肯定跟‘种子’有关。暗影花园那帮人，对种子特别痴迷。”
“什么种子？”
“不知道。”老修士摇头，“可能是植物的种子，也可能是某种……力量的种子。总之很珍贵，值得他们大动干戈。”
江小奇把这个消息告诉了陆见平。
陆见平立刻想到了熵的实验室——那里确实有个祭坛，祭坛上刻满了关于“种子”的符文。难道幽兰要找的，就是熵留下的“源初之种”？
“继续查。”陆见平说，“查清楚‘源初之种’到底是什么，有什么用。”
“已经在查了。”江小奇说，“但我感觉……幽兰可能也在查我们。这两天我在盯她的时候，总觉得她也派了人在盯我们。”
“互相盯。”陆见平冷笑，“看谁先露出破绽。”
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第十天，吴良回来了。
老头子风尘仆仆，道袍上沾满了泥土和草屑，酒葫芦也空了，但眼睛亮得吓人。他一回来就直奔陆见平的房间，关上门，压低声音：
“黑山郡那边的事，不简单。”
“怎么不简单？”
“不是尸语花。”吴良灌了口新打的酒，“是更邪门的东西。那些‘活尸’的身体里，有银白色的液体在流动——跟螺旋进化界那个怪物，一模一样。”
陆见平脸色变了：“你确定？”
“确定。”吴良从怀里掏出一个水晶瓶，瓶子里装着几滴银白色的液体，正在缓缓蠕动，“我从一具活尸身上抽出来的。虽然很稀薄，但确实是那种东西。”
“污染扩散到清灵天境了？”
“不是扩散。”吴良摇头，“是被带进来的。我查了，黑山郡最近三个月，有三支商队从外域回来。其中一支商队的领队，叫赵老三，他带回来一个黑色的匣子，说是从‘星海废墟’里捡到的宝贝。”
“匣子里是什么？”
“没人知道。”吴良说，“赵老三把匣子藏在家里，第二天就死了，尸体变成活尸。匣子也不见了。”
陆见平盯着水晶瓶里的液体，脑子飞快转动。
银白色液体出现在黑山郡，时间正好是他们从螺旋进化界回来之后。幽兰说怪物派出了复制体孢子，难道那些孢子已经飘到清灵天境了？
“那个赵老三的家在哪？”他问。
“在黑山郡西郊，我已经封起来了。”吴良说，“但我觉得，那地方不能留。得烧了，连地皮都刮掉三尺。”
“先别烧。”陆见平说，“带我去看看。”
“你？”吴良皱眉，“你现在这状态……”
“看看而已，不动手。”陆见平说，“而且……我想知道，那些孢子是怎么找到这里的。”
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当天下午，两人悄悄离开了青桑集。
吴良带着陆见平御剑飞行——虽然陆见平现在也能勉强御剑，但速度太慢，吴良嫌他磨叽，干脆拎着他飞。老头子修为深厚，飞起来又快又稳，只用了两个时辰就到了黑山郡。
黑山郡还是老样子。三年前陆见平在这里待过几个月，救过一些人，也杀过一些人。如今故地重游，街道依旧，但物是人非。
赵老三的家在西郊一片荒地里，独门独院，周围没有邻居。院子已经被巡天司的人用阵法封起来了，门口站着两个守卫。
吴良亮出身份牌，守卫放行。
院子里一片狼藉。家具被打翻，地上有干涸的血迹，墙壁上还有抓痕——那是活尸留下的。最诡异的是院子中央，那里有一个三尺见方的土坑，坑底残留着一些黑色的灰烬。
“匣子原来就埋在这里。”吴良指着土坑，“赵老三挖出来当天晚上就出事了。后来活尸跑出去，匣子就失踪了。”
陆见平蹲在坑边，仔细观察。
坑底的泥土是黑色的，像被火烧过。他伸手摸了摸，指尖传来一阵刺痛——不是温度高，是某种残留的能量在侵蚀皮肤。
“有东西在这里‘孵化’过。”陆见平说，“那些银白色液体，可能是从匣子里泄露出来的。”
“孵化？”吴良皱眉，“你是说，那匣子里装着……活的孢子？”
“可能。”陆见平站起身，环顾四周，“师父，你能感觉到吗？这里有一种……很淡的‘呼唤’。”
吴良闭上眼睛，神识扩散开来。
几秒后，他睁开眼睛，脸色凝重：“确实有。像是……某种信号。很微弱，但确实存在。它在呼唤同类。”
“孢子之间能互相感应。”陆见平想起螺旋进化界那个怪物的话——“我们是一体的”。“一个孢子找到了合适的地方，就会发出信号，吸引更多的孢子过来。”
“那这里……”
“已经暴露了。”陆见平说，“我们得赶紧处理掉这个信号源，不然会有更多孢子飘过来。”
“怎么处理？”
陆见平抬起左手，手腕上的树形印记开始发光。