沈知微蹲在血印前，指尖触到那圈发亮的轮廓。血纹还在转动，四个字清晰浮现——帅印重铸。她没说话，只将掌心伤口按向地面，鲜血渗入光痕，整条星路微微一震，像是被重新钉牢在天地之间。
萧景珩站在她身后半步，衣袖轻拂过她的肩。他没问要不要走，也没催。只是心口的血顺着蟒袍流下，在星路上拖出一道细长的痕迹。他的血和她的血混在一起，蜿蜒向前，像一条不断延伸的线。
阿蛮低头看着自己的拨浪鼓。鼓身微微发烫，像是感应到了什么。她没抬头，也没出声，只是把鼓抱得更紧了些。
沈知微站起身，看向头顶的星空之路。光道贯穿天穹，尽头隐约可见大胤边关的城楼轮廓。她迈出一步，脚踩在星路上，脚下没有实感，却有温度传来，像是踩在活着的脉络上。
萧景珩跟上。阿蛮走在最后。
他们刚走几步，星路两侧突然浮现出影子。一个个赤裸上身的人被铁链锁住，背上烙着沈家军印记，正被针管刺入脊背。有人抽搐，有人昏死，有人睁着眼睛盯着前方，眼神空洞。
沈知微脚步一顿。
那些是药人。和她在记忆里看到的一模一样。
幻象中走出一个青年，脸上带着疤，正是陆沉年轻时的模样。他跪在地上，背上伤口溃烂，却还在石壁上刻字。每一笔都像用骨头刮出来的。
“以毒保命，以谋掌权。”他低声说，声音沙哑。
沈知微的手指蜷紧。她以为自己已经接受了这个真相，可亲眼看见这些画面，还是觉得胸口发闷。她是不是真的在破局？还是说，她只是踩着更多人的尸骨往前走？
萧景珩察觉到她的停顿，也停下脚步。他没看她，只低声说：“他们不是为你死的。”
“我知道。”她说，“可我活着。”
话音未落，阿蛮忽然冲上前一步。
她抬起手，拨浪鼓一转，银针从鼓中射出，直刺星路虚空。针尖撞上某处无形屏障，发出一声轻响。紧接着，所有药人受刑的画面瞬间碎裂，像是被打碎的镜面。
新的画面浮现出来。
一间密室，二十个身穿沈家军服的人围坐一圈。桌上摆着纸笔，每人面前都有一碗血。他们依次在纸上按下手印，签下名字。墙上挂着一幅地图，正是北狄皇陵的位置。
一个年长的将领提笔写下最后一行字：“愿以吾身为薪，护少主归位。”落款是——沈承远。
沈知微呼吸一滞。
那是她从未见过的父亲。
画面继续。这些人主动走入地穴，躺进铁笼。老药师拿着针管走来，他们没有挣扎，反而互相点头示意。有人闭眼微笑，有人轻声哼起军歌。
“不是被迫。”沈知微喃喃道，“他们是自愿的。”
阿蛮收回拨浪鼓，转身看向她。她的眼神很静，像是早就知道这一切。
沈知微低头看着自己的手。掌心血还在滴，落在星路上，不再只是红色，而是泛着微光。她终于明白，所谓的双煞命格，并不是诅咒。那些人也不是祭品。他们是守灯的人，用自己的命，守住了一盏不该灭的灯。
她抬起头，继续往前走。
萧景珩跟在她身边，脚步比刚才更稳。
星路开始上升，脚下光道逐渐变窄。走到一半时，空中忽然浮现出一道虚影。白色长裙，面容模糊，却是北狄圣女的模样。
她悬浮在三人前方，目光扫过沈知微，又落在萧景珩身上。
“至爱之血。”她开口，声音像风穿过石缝，“你们可懂此意？”
沈知微停下脚步。
她没回答，而是从怀中取出《百草毒经》。书页早已残破，夹在里面的毒茉莉花瓣干枯发黑。她将书投入星路裂缝。
花瓣遇光即燃，紫色火焰顺着光道蔓延。火光中，圣女的虚影晃动了一下，神情似乎柔和了些。
萧景珩上前一步，抬手将银针刺入心口。