清晨的薄雾还未散尽，李逸就已经站在了泾阳水库的堤坝上。他望着水库里日渐减少的水量，眉头拧成了一个疙瘩。水面比十几天前降雨时低了足足两尺，原本能覆盖半座水库的水，如今只缩在中心区域，露出大片干裂的库底，像是一块被啃得残缺不全的饼。风一吹，库底的黄土扬起，迷得人睁不开眼，也吹得李逸心里阵阵发紧。
“大人，东洼村那边来报，他们村蓄水池里的水已经见底了，今天早上村民们为了争最后几桶水，差点打起来。” 赵武匆匆赶来，声音里满是焦急。他手里拿着一张皱巴巴的纸条，上面是各村上报的水量情况，几乎每一个村落的蓄水池都亮起了 “红灯”，能维持三天以上灌溉的村子，十个里找不出一个。
李逸接过纸条，指尖划过那些密密麻麻的字迹，每一个字都像是一块石头，砸在他的心上。他抬头望向远处的田野，曾经因为灌溉而恢复些许绿意的庄稼，如今又蔫了下去。玉米叶子卷成了细条，小麦的穗子干瘪得像枯草，就连最耐旱的谷子，也开始出现大面积的枯黄。田埂上，几个百姓蹲在那里，看着自家的庄稼唉声叹气，有人甚至忍不住抹起了眼泪。
“怎么会这样…… 明明前几天还好好的……” 王顺也赶了过来，他看着眼前的景象，声音里满是绝望。这些天，他几乎天天守在田边，看着庄稼一点点枯萎，却无能为力。之前那场雨带来的希望，如今像是被烈日晒干了一样，消失得无影无踪。
李逸没有说话，他沿着堤坝慢慢走着，脚下的黄土被踩得沙沙作响。他想起十几天前，百姓们围着水库欢呼的场景，想起狗蛋满身泥土却依旧灿烂的笑容，想起大家一起挥汗如雨修缮水库时的干劲。可现在，这一切似乎都要化为泡影。如果再不下雨，别说庄稼保不住，恐怕连百姓的饮水都会成问题。
“大人，要不…… 咱们再组织百姓去山里找水源吧？说不定能找到新的山泉。” 赵武提议道。之前他们派人去找过水源，虽然只找到几处水量极小的山泉，但现在除此之外，似乎也没有别的办法了。
李逸摇了摇头，沉声道：“没用的。之前咱们已经把附近的山林都搜遍了，能找到的山泉都找到了，那些山泉的水量根本不够。而且现在天气越来越热，很多山泉说不定已经干了。” 他顿了顿，继续说道：“再说，百姓们这些天已经够累了，再让他们去山里奔波，恐怕会撑不住。”
就在这时，远处传来一阵争吵声。李逸和赵武、王顺连忙赶过去，只见几个百姓正围着一个中年汉子争吵，中年汉子手里拿着一把锄头，脸上满是不耐烦。
“你怎么能这样！这水是大家的，你怎么能自己偷偷把水挑回家！” 一个老汉气得浑身发抖，指着中年汉子骂道。
中年汉子梗着脖子，反驳道：“什么大家的！这水是我辛辛苦苦从蓄水池里挑来的，我自家的庄稼快枯死了，我不挑回家，难道看着它烂在地里吗？”
“你胡说！蓄水池里的水是大家一起修水库、等降雨才攒下来的，凭什么让你一个人独占！”
“就是！我们家的庄稼也快枯死了，你把水挑走了，我们怎么办？”
百姓们越吵越凶，甚至有人开始推搡起来。李逸连忙上前，大声说道：“大家别吵了！有话好好说！”
百姓们看到李逸，渐渐安静了下来，但脸上依旧带着怒气。那个中年汉子看到李逸，也有些心虚，手里的锄头不自觉地放了下来。
李逸看着大家，沉声道：“我知道大家都着急，都想保住自家的庄稼。可蓄水池里的水是咱们所有人的希望，要是大家都只顾着自己，把水抢光了，最后谁也保不住庄稼。咱们现在要做的，是齐心协力想办法，而不是互相争抢。”
“李大人，不是我们想争抢，可再不下雨，我们真的没办法了啊！” 老汉叹了口气，声音里满是无奈，“我家就靠这几亩地过日子，要是庄稼没了，今年冬天我们一家老小都得饿肚子。”
“是啊，李大人，我们实在是没办法了……” 其他百姓也纷纷附和，不少人眼里都泛起了泪光。
李逸看着百姓们绝望的神情，心中像是被什么东西揪紧了一样，疼得厉害。他知道，百姓们已经快要撑不住了。如果再想不出办法，恐怕真的会有人放弃抗旱，甚至引发更大的混乱。
他回到县衙，把自己关在书房里，苦思冥想。桌上放着一张地图，上面标注着关中地区的水库、蓄水池和河流的位置，可这些标记在持续的干旱面前，显得那么苍白无力。他翻遍了书架上的书籍，希望能找到应对干旱的办法，可无论是《水经注》还是《农政全书》，上面记载的都是传统的抗旱方法，比如修渠引水、凿井灌溉，这些方法如今都已经用过了，却收效甚微。
就在李逸一筹莫展的时候，他的目光落在了桌角一个黑色的陶罐上。那是之前技艺科的工匠们研制出来的火药，用来开山修路的。之前在研究火药的时候，工匠们曾告诉他，火药爆炸时会产生巨大的冲击波，能把山体震裂。当时他只是觉得这火药威力巨大，没多想别的，可现在，一个大胆的想法突然在他脑海里冒了出来 —— 火药爆炸产生的冲击波，能不能影响云层，让云层下雨呢？
这个想法一出现，就像一颗火星一样，在李逸的脑海里燎原。他激动地站了起来，在书房里来回踱步。如果这个想法能实现，那就能解决关中的旱情，保住百姓的庄稼！可他很快又冷静了下来，这个想法实在是太大胆了，此前从未有人尝试过。火药催雨，听起来就像是天方夜谭。一旦失败，不仅会浪费大量珍贵的火药，还会让本就濒临绝望的百姓们彻底失去信心，到时候后果不堪设想。
李逸坐在椅子上，手指轻轻敲击着桌面，内心陷入了激烈的挣扎。是安于现状，继续等待可能永远不会到来的降雨，还是冒险一试，为百姓们争取一线生机？他想起那些蹲在田埂上唉声叹气的百姓，想起狗蛋期盼的眼神，想起大家一起努力修缮水库时的场景。最终，他握紧了拳头，眼中闪过一丝坚定 —— 他不能放弃，为了百姓，他必须试一试！
第二天一早，李逸就派人去技艺科，把所有的工匠都召集到了泾阳县衙。技艺科的工匠们大多是年轻人，他们擅长研制各种新奇的器械，之前修缮水库时，他们发明的简易水车和淤泥清理工具，帮了很大的忙。工匠头领陈墨是个二十多岁的年轻人，思维敏捷，动手能力极强，深得李逸的信任。
工匠们赶到县衙时，心里都有些疑惑，不知道李逸为什么突然把他们召集过来。陈墨上前一步，恭敬地问道：“大人，不知您召集我们前来，有什么要事吩咐？”
李逸看着工匠们，沉声道：“各位，眼下关中旱情严重，水库和蓄水池里的水即将耗尽，百姓们的庄稼快要保不住了。我今天找大家来，是想和大家商量一个大胆的想法，或许能解决眼下的旱情。” 他顿了顿，继续说道：“我想尝试用火药催雨。”
“火药催雨？” 工匠们都愣住了，脸上满是惊讶和疑惑。陈墨也皱起了眉头，问道：“大人，您说的火药催雨，是怎么回事？火药怎么能催雨呢？”
李逸解释道：“我之前研究火药的时候发现，火药爆炸会产生巨大的冲击波。我想，如果我们把火药运到山上，在云层下方引爆，冲击波或许能震动云层，让云层中的水汽凝结成雨滴，从而实现降雨。”
工匠们听完，纷纷议论起来。
“这…… 这能行吗？火药爆炸的冲击波，真的能影响云层吗？”
“我从来没听说过这种方法，会不会太冒险了？”
“要是失败了，咱们辛苦研制的火药就白费了，而且百姓们恐怕会更绝望。”
陈墨也陷入了沉思，他虽然觉得这个想法很大胆，但也不是完全没有道理。火药爆炸产生的冲击波确实威力巨大，如果能精准地在云层下方引爆，说不定真的能对云层产生影响。可关键是，他们不知道该如何控制火药爆炸的位置和威力，也不知道什么样的云层条件适合引爆火药。