天光正好，光线明晃晃地铺了满院。却不及明蕴眉眼半分明艳。
她梳着规整的妇人发髻，妆容也端雅得体，可眼下那股子醺然的慵懒，与难得流露的娇态，却是平日绝难见到的。
戚清徽定定瞧了半晌，面上瞧不出过多的情绪。
最后。
“回屋，能走吗？”
明蕴实话告知：“腿有些软。”
她顿了顿，似乎觉得这描述不够准确。
“比往日同房后还要无力些。”
戚清徽眼皮倏地一跳。
直觉告诉他。后面的话，绝对不是他想听的。
果然。
“也不知是酒太烈了。”明蕴微微蹙眉，当真露出思索的神情，抬眼望向他：“还是……你不够卖力？”
戚清徽：？？？
霁一和映荷下意识屏住呼吸，恨不得什么都没听见才好。
反观戚清徽，看不出情绪波动，好似不在意她说了什么。
“你说呢？”偏偏明蕴还问他的意见。
戚清徽闭了闭眼。
他服了。
真的服了。
他甚至有些绝望。
可即便如此，没有冷脸亦不曾怒喝。
一旁的映荷本就极怕戚清徽，这人身上的气场实在慑人。
她硬着头皮，声音颤巍巍地插话：“姑爷……娘子、娘子酒量浅，可从不是贪杯之人，也从不曾耽误正事……还望、还望姑爷莫要怪罪……”
戚清徽连眼皮都没抬，也没等她说完，只丢出两个字：“退下。”
霁一恭敬快步离开。
映荷则不敢再言，只得一步三回头，心惊胆战地退了出去。
戚清徽随手掸了掸袖口并不存在的灰尘，语气恢复了几分闲散，却听不出情绪：“她倒是对你忠心。”
“自然。”
醉意让明蕴的声音比平日绵软许多，也松散许多：“她七岁便跟着我了。”
她顿了顿，像是打开了一个平时紧锁的匣子：“家里为了供那个不成器的兄长读书，将她卖了。”
“前些日子秋闱，我还特意使人去打听过。”
她轻轻嗤笑一声，带着凉薄的讥诮：“那家儿子别说中举，竟连童生试都未过。”
废物一个。
“可笑的是。”
她眸光有些涣散：“那一家子却挺直了腰杆，在外头扬言儿子能多识一个字，当初卖了丫头供他，已是值了。”
这世道，女子总是最难的。
“穷人家的算盘上，女儿多半是颗活珠子。养大了终归是别人家的，儿子再不成器……也是自家坟前续香火。”
她越说，语速越慢，思绪仿佛飘远了。
“明岱宗那人虽不行，却不曾动过卖女求荣的念头。倒不是品行高洁，也不是在意我。他是要那张脸面，不愿染上半点污名。”
“当初程阳衢恨不得将半个江南都掀翻，大肆寻我。”
“他其实心里有数，却不曾把我供出来。”
当然，明蕴也不曾感激他。
“我尚在病重，明岱宗就跑过来斥责。话里话外数落我不够检点，不该抛头露面，就该待在府上，大门不出二门不迈。”
“在他眼里，女子就该没有脾气，是男人的解语花。不能有想法，不能违背他意愿。”
“也不知我娘当初怎么看上的他。又因他违背誓言纳妾，郁结在心，生了阿弟后，身子骨愈发的差，最后……没了。”
真是不值得。
这样的话，平日是绝不可能从她口中吐露的。
明蕴说累了，重新抬眼，才发现戚清徽仍立在原地，不由蹙眉：“你怎么还不走？”
“不是还要出门么？”
公务便不急了？
戚清徽没答话，只上前一步，俯身将她再次打横抱起。
身子骤然凌空，明蕴下意识紧紧环住他的脖颈。
“我……”
戚清徽抱着她稳步往寝房去，声音沉静无波：“别说话，多半不想听。”