黄大宝表情肃穆，忍不住挺直胸膛应道：“二爷放心，要是有人敢吃里扒外，我们巡逻队绝对饶不了他！”
顾招娣插话道：“还有纺织厂和酒坊、肥皂坊里头那些工艺，更是半个字都不能往外漏，那可是小远的心血，也是咱们村的根本。”
“大姐说得对。”顾得地赞许地看了姐姐一眼，“那些是咱们安身立命的东西，一定要看紧了。”
顾得地沉吟了一下又道：“咱们现在能做的，就是静观其变，而且要在这时候看清楚哪些是真朋友，哪些是死对头。”
“谁人雪中送炭，谁人落井下石，都等小远回来再一一清算。”
这话说得含蓄，但屋里众人都心中一凛。
顾得地最后看向黄大宝，语气格外郑重，“大宝，你手底下都是血气方刚的汉子，你跟他们说清楚，现在不是逞凶斗狠的时候。”
“咱们的力气，得用在刀刃上，真到了要拼命的时候，我顾得地第一个冲在前面，但现在，都给我把脾气收好了，把眼睛擦亮了！”
黄大宝胸膛一挺：“二爷放心！我一定管好兄弟们！绝不给爵爷惹麻烦！”
“嗯。”顾得地拍拍他的肩膀，“去忙吧，夜里凉，让兄弟们多穿点，灶上熬了姜汤，一会儿让人送过去。”
“哎！”黄大宝心里一暖，应了一声，转身快步出去了。
屋里重新安静下来，只剩下油灯偶尔爆开的声响。
四蛋年纪虽小，但也能感受到那股紧张的气氛，小声问：“二哥，三哥会不会有危险？”
顾得地揉了揉他的脑袋，温声道：“放心，你三哥厉害着呢。他在外头给咱们顶风挡雨，咱们在家把根扎稳了，就是帮了他最大的忙。”
刘氏还是忧心忡忡：“得地，咱们真就这么干等着？要不……我们去人到京城找小远，我这心里总感觉不踏实。”
顾得地摇头：“阿娘，这时候一动不如一静，小远那边您尽管放心，他到哪都吃不了亏，咱们稳住，就是最好的应对。”
他拿起桌上的清单，重新坐下来，就着昏暗的灯光，继续一笔一划地核对。
香皂多少箱，肥皂多少块，新酒多少坛，棉布多少匹……
这些都是要交给赵先生商队的货，便跟眼下的路一般，半点不能出错。
顾招娣也坐回壁炉边，拿起一件半旧的衣裳，就着火光细细缝补。
四蛋靠在她身边，渐渐打起了瞌睡。
油灯的光芒将一家人的影子投在土墙上，拉得很长，随着火焰轻轻摇曳。
屋外，晚风掠过树梢，发出沙沙的声响。
远处隐约传来几声狗吠，更衬得夜色深沉。
顾得地核对着数字，心里却像这初春的田野，表面平静，底下却盘根错节。
御风司的调查，郡城大户的排挤，县里小人的蹦跶，村外虎视眈眈的眼线……还有京城那头杳无音信的三弟。
这一切，都像无形的绳索，在慢慢收紧。
但他不能慌。
他是二哥，是小远临走前托付家里的人。
小远说过，天塌下来，有个高的顶着。
现在小远在外头顶着更大的天，家里这片天，就得他来撑住。
他想起小远以前常挂在嘴边的一句话：“兵来将挡，水来土掩。”
没有过不去的坎儿。
只要人心齐，根子正。
他放下笔，吹灭了油灯。
屋里陷入黑暗，只有壁炉里还有一点微弱的红光。
“睡吧。”他对家人说，“明天太阳照常升起，该种的庄稼，一颗也不得落下。”