话音未落，埃拉拉教授眼中已闪过急切的光芒。
「那我们得抓紧时间才是！」她立即拉起还有些茫然的威廉姆，朝着茶室方向快步走去。刚走出两步，却又突然折返，快步来到婴儿车旁，俯身端详着里面两个粉雕玉琢的宝宝，目光温柔得能滴出水来。
「真是两个小天使。」她轻声赞叹，指尖在距离宝宝脸颊一寸处轻轻划过，像是怕惊扰了这份美好。随即直起身，提起裙角匆匆追着乌斯教授而去，那急促却不失优雅的步伐，将学者特有的执着与纯真展现得淋漓尽致。
路栀望着几位教授匆匆离去的背影，忍不住轻声感叹：「不愧是专注的科研人员，一提起学术探讨，什么都顾不上了。」
「你不也是他们中的一员？」秦轶垂眸看她，眼底漾着化不开的柔情，指尖轻轻将她被风吹乱的发丝别到耳后。
路栀微微摇头，目光仍追随着远去的背影：「我比起他们，还差得远呢……」她忽然想起什么，转身面对秦轶，神色认真起来，「对了，明天我要随项目组去达姆施塔特，探测器的火星登陆就在这几天。」
「我陪你一起去。」秦轶不假思索地应道，手臂自然地环上她的腰际，将她往怀里带了带。
「好。」路栀仰头看他，唇角弯起柔和的弧度，随即露出一丝赧然，「还有件事……我的资金周转可能不太够，想问你借一些。」
「借钱？」秦轶挑眉，故意拉长语调，眼中闪过狡黠的光，「打算借多少？什么时候还？利息怎么算？」
路栀被他这一连串的问题问得怔住，纤长的睫毛轻轻颤动，认真思索后才答道：「就……按市场行情来算吧。」
秦轶看着她一本正经的小模样，终于忍俊不禁，将她轻轻揽入怀中。
「是想投资顾北的新项目？」他低声问，下巴轻蹭着她的发顶，声音里带着了然的笑意。
路栀在他怀里轻轻点头，脸颊贴着他温暖的胸膛，能听见他沉稳的心跳。
「顾北那个花钱如流水的性子，他的项目可不是小数目。」秦轶轻笑，语气里带着宠溺的无奈，「这件事晚点我让钱西去办。喏——」他微微直起身，目光转向不远处，「你的老师来了。」
他的话音落下，指尖在她肩头轻轻一点。路栀顺着他示意的方向望去，只见 Dr. Hoffann 正沿着玫瑰花丛间的小径缓步走来，午后的阳光为他的发丝镀上一层淡淡的光晕。
路栀闻声立即端正站姿，秦轶的手臂仍自然地停留在她腰间，带着不容置疑的守护意味。
Dr. Hoffann 迈着沉稳的步伐走近，惯常严肃的面容在目光触及婴儿车时，竟如冰雪初融般柔和下来。他微微俯身，银发在阳光下泛着淡淡的光泽，那双常年握着试管的手轻轻扶住婴儿车边缘。
「这就是……」教授的声音比平时低沉许多，带着罕见的温柔。
「是 Benar。」路栀轻声介绍，眼中漾着幸福的光彩，「旁边是 Lovien。」
令人惊讶的是，麦麦竟伸出小手，抓住了教授垂落的领带。Dr. Hoffann 微微一怔，非但没有抽回，反而极轻地碰了碰婴儿柔软的手指。
「她很聪明。教授直起身，语气恢复了几分往日的严谨，但眼角细密的笑纹却泄露了真实情绪，「手指的抓握力显示神经系统发育得很好。」
秦轶低头看了眼女儿，唇角微扬：「像她母亲。」
路栀轻抚女儿的小手，麦麦这才松开教授的领带。Dr. Hoffann 整理了下衣襟，从西装内袋取出一个精致的乌木盒子。
「一点心意。」他将盒子递给路栀，语气平静，「是我年轻时在格廷根大学获得第一个奖项时的纪念品。」
路栀打开盒盖，里面静静躺着一枚精致的银质计算尺胸针，表面已经有些许岁月的痕迹，却在阳光下泛着温润的光泽。
「教授，这太珍贵了……」路栀轻声说。
Dr. Hoffann 微微摇头：「知识需要传承，就像生命一样。」
他的目光再次掠过婴儿车，那个眼神柔软得不可思议。
这时，一阵和煦的微风轻拂过庭园，枝头盛放的玫瑰摇曳生姿，绯红的花瓣簌簌落下，在空中翩跹起舞，仿佛一场无声的花雨。Dr. Hoffann 驻足，抬手精准地接住一片飘落的花瓣，端详片刻后，轻轻将其放置在婴儿车的纱帐上，那专注的神情与轻柔的动作，如同在实验室里对待珍贵的样本。
「听说埃拉拉教授也在？」他直起身，银灰色的眼睛恢复了往常的严谨，语气却比平日温和几分。
「是的教授，大家都在茶室。」路栀会意地朝秦轶微微颔首，便引着 Dr. Hoffann 穿过繁花似锦的庭院。阳光透过枝叶的缝隙，在他们脚下投下斑驳的光影。沿途正在布置场地的同学们见到教授，纷纷停下手中的活计问好。
「同学们很早就来帮忙了。」路栀轻声解释，唇角带着欣慰的笑意。
Dr. Hoffann 颔首不语，目光扫过学生们青春洋溢的脸庞，眼中流露出不易察觉的赞许。
「这边请。」路栀停在茶室门口，轻轻推开雕花木门。
一股清雅的茶香迎面扑来，氤氲的热气在室内缓缓升腾。听见开门声，众人不约而同地抬起头来。埃拉拉教授和威廉姆正在细细品茶，乌斯教授与顾北相对而坐，而弗洛克与他的父亲奥克兰则坐在靠窗的位置，阳光为他们的侧影镀上一层金边。
「埃拉拉，乌斯，顾北，噢，市长先生……」Dr. Hoffann略显诧异，银灰色的眉毛微微扬起，「没想到各位都在。」
顾北立即起身让出主位：「教授，请坐这里。」