路栀是被一阵急促的电话铃声从深沉的睡眠中拽出来的。她迷迷糊糊地摸到手机，贴在耳边，一串流利的德语便灌了进来。大脑还沉浸在睡梦的混沌里，她几乎是本能地，用带着浓浓睡意的德语回了句「好的，我知道了」，便挂断了电话。
闭着眼睛，她凭着感觉摸索到床边的衣物，一件件套在身上，动作迟缓得像电影慢镜头。困意如同厚重的潮水，一阵阵拍打着她的意识。
推开大门，深秋午后的阳光像一匹温暖的金纱，瞬间披了她满身。不同于夏日的酷烈，这光线醇厚而柔和，晒在脸上、身上，暖烘烘的，舒服得让人骨头缝都松了。她眯着眼，懒洋洋地站在门口，恰好看见尤宁抱着一个相当大的纸盒从庭院小径那头走来。
路栀索性在门廊的木质台阶上坐下，等着她。
尤宁快走了几步，来到近前：「小栀，你的邮件，国际件，国内来的。」她把那个沉甸甸的盒子递过来。
一听是国内来的邮件，路栀勉强打起精神，眯着眼看了看寄件地址。熟悉的字眼映入眼帘，果然是「那个地方」寄来的。她抬头对尤宁说：「能帮我拿把裁纸刀或者大一点的剪刀吗？」
「等一下，我马上去拿。」尤宁转身往玄关走，又回头补充道，「对了，白姨和先生带着宝宝在后院晒太阳呢，你要不要过去？」
「好，」路栀抱着盒子站起身，感觉脑子还是昏沉沉的，「那就去后院拆吧。」她慢吞吞地抱着那个颇具分量的包裹，往后院挪去。
刚踏入后院，DD 率先发现了她。这只热情的杜宾瞬间化身一道黑色的闪电，「嗖」地蹿到她跟前，没等她反应过来，竟一口叼起她抱在怀里的大纸盒，扭头就跑！
「哎？DD！你给我回来！」路栀惊叫一声，困意顿时跑了大半，急忙追了上去。天上传来鸦鸦凑热闹的响亮「嘎嘎」声，一时间，安静的庭院鸡飞狗跳，好不热闹。
路栀本来就没睡醒，脚下发软，追得又急，一个趔趄，眼看就要和微凉的草坪来个亲密接触。她下意识地闭上眼睛，准备承受跌倒的撞击。
预想中的疼痛没有到来。一只有力的手臂及时揽住了她的腰，将她稳稳地捞了起来，带进一个熟悉的怀抱。与此同时，一声清脆而带着警示意味的口哨响起，紧接着是秦轶难得严厉的声音：「DD！停下！」
秦轶将路栀扶稳，搂着她的腰，低头仔细看她，眉宇间带着关切：「没事吧？有没有扭到？」
路栀靠着他，摇了摇头，老实承认：「没事，就是……还没睡醒，脚软。」
这时，DD 已经耷拉着耳朵，慢吞吞地摇着尾巴走了回来，把那个沾了点口水的纸盒小心翼翼地放在路栀脚边，然后抬起湿漉漉的眼睛，一脸「我知道错了」的表情看着他们。
「这是什么？」秦轶看着那个不小的盒子，有些疑惑。
恰好尤宁拿着裁纸刀走了过来，递给路栀。路栀在秦轶的搀扶下蹲下身，深吸了口气，用刀尖划开了纸盒上的封胶。所有人的目光都不由自主地被吸引过来，连趴在麦麦身边的小黑豹也竖起了耳朵，好奇地望向这边。
路栀接过裁纸刀，指尖微微用力，利落地划开了纸箱上严实的封胶。随着纸盖掀开的细微声响，午后醇厚的阳光恰好俯身探入箱内。
刹那间，一片难以言喻的光华映入眼帘。那不是单一的颜色，而是无数极细的丝线在光线抚摸下交织出的、流淌的璀璨。深秋的阳光像被筛过了一般，变得温顺而专注，落在箱内那平整叠放的织物上——那是一幅苏绣。
丝线本身的光泽与阳光交融，泛出一种柔润如珍珠、却又隐约跃动着星芒的质感。繁复的针法在光影下形成精妙的起伏，仿佛静谧的湖面被微风吹皱，每一道涟漪都折射出不同的华彩，华丽得不喧哗，却拥有摄人心魄的沉静力量。
路栀的呼吸几不可察地顿了一下。她伸手，指尖穿过那一片温凉柔软的流光，触到了布中取了出来。
画框入手微沉。当她将正面转向自己，转向庭院的光明时，周围似乎静了一瞬。
是 Dr. Hoffann 的肖像。
刺绣而成的教授，与油彩或相纸的感觉截然不同。丝线的光泽赋予他银发一种真实的、细腻的辉光，每一道皱纹都仿佛由岁月亲自用最细的针脚绣成，深邃而柔和。他的眼神透过细密的丝线望出来，依旧是她记忆中的睿智、严谨，以及那份对钟爱学生独有的、含蓄的温和。
苏绣的技艺将教授学者式的庄重与内在的温暖结合得恰到好处，栩栩如生，仿佛下一瞬就能听见他低沉舒缓的德语。
路栀捧着画像，一时怔在原地。深秋的风拂过庭院，银杏叶沙沙作响，她却像置身于另一个时空，耳边似乎响起了海德堡古老图书馆的寂静，还有教授书房里淡淡的旧书与咖啡香气。
秦轶一直注视着她，没有错过她打开苏绣时眼中闪过的惊诧，更没有错过她看到画像瞬间的怔忡与眼底迅速泛起的、复杂难言的水光。他没有立即出声询问，只是手臂无声地环紧了她的腰，给予她一个稳定的倚靠。