路栀听完，沉吟片刻，指尖在冰凉的金属门框上轻轻敲了敲，目光锐利：「策略很全面。告诉王律师，就按这个方向去谈。底线很清楚：我们不惹事，也不怕事。该我们承担的医疗费用，按最高标准给都没问题，但前提是事情必须按我们的要求说清楚。如果对方坚持胡搅蛮缠，想要借题发挥……」她顿了顿，语气平稳却带着一种冷意，「那就陪他们走正式法律程序，把事情原委彻底公开。我相信，舆论对于『职场霸凌』和『敲诈勒索』的兴趣，会远大于对一个自卫女孩的过度关注。」
「是，我会将您的意思完整传达。」钱西沉稳应下。
这时，一直在旁边专心啃鸡腿的荀羊忽然抬起头，油亮亮的嘴角沾着点碎屑，她看向路栀，眼神清亮而直接，仿佛刚刚那些复杂的法律策略讨论都只是背景音：「路栀，我是不是……给你添麻烦了？」
路栀看向她，脸上那层冷冽的神色瞬间化开，抬手很自然地用纸巾擦了擦她的嘴角，语气温和下来：「没有。是她们先惹事的。你只是保护了自己。」
荀羊似懂非懂地点点头，然后又咬了一口鸡肉，含糊道：「哦。那鸡很好吃，顾北买的？」
被点名的顾北在一旁耸耸肩，对着路栀摊手：「看吧，我说什么来着？这丫头心里门儿清，天塌下来有鸡腿顶着。」
路栀没理他，对钱西最后嘱咐：「这里交给你们。我先带荀羊回去。有任何进展，随时告诉我。」
「明白。」
路栀揽过荀羊的肩膀，带着她向门外走去，将治安所内的灯光、低声的交谈和尚未完结的纷争暂时留在身后。夜色已浓，城市的霓虹次第亮起，又是一个寻常而又不寻常的夜晚。而真正的较量，或许在谈判桌、律师函和悄然运转的取证程序中，才刚刚开始。
车子驶离治安所，将那片代表着麻烦与规则的肃穆建筑抛在身后。窗外的街景从相对冷清的区域逐渐过渡到繁华地带，霓虹灯的光晕开始流淌在车窗上。
顾北望着窗外愈发密集的车流与绚烂的招牌，忽然觉出些方向上的异样，诧异地转过头：「嗯？这个路口……方向盘是不是有自己的想法？」
路栀的目光平稳地落在前方蜿蜒的车河上，闻言只轻轻「嗯」了一声，语气里听不出波澜：「你不饿？」
顾北一怔，下意识抬手摸了摸腹部——那里空空如也，关于叫花鸡的短暂记忆只余一丝虚幻的香气。饥饿感后知后觉地鲜明起来。
「饿。」他回答得干脆利落，带着被提醒后才复苏的迫切。
「那去吃火锅。」路栀打了左转向灯，车子流畅地并入更为拥挤却也更加灯火通明的车道。
「火锅？」顾北镜片后的眼睛倏然一亮，这个词汇瞬间驱散了方才在治安所沾染的所有沉闷气息。
路栀的目光轻轻掠过车内后视镜，落向后座。荀羊正低头看着手机屏幕，神情是一种放空后的专注。路栀的声音提高了些，清晰地递到后座：「荀羊，我们今晚去吃海鲜火锅，好不好？」
「海鲜？」荀羊闻声抬起头，视线从发光的屏幕移开，眸子里闪过一丝陌生的好奇。这个词在她的生活词典里颇为生疏，山峦与丛林赋予她的是兽肉、野果与清泉的滋味，海产是来自遥远边界的、带着咸涩水汽的传说。
她眨了眨眼，缓慢地重复了一遍，仿佛在舌尖尝试这个陌生词汇的重量与可能蕴含的滋味：「海……鲜火锅？」
「对，」路栀从后视镜里看着她，声音放缓了些，「尝尝看。如果吃不惯，锅里也能涮很多别的，肉、蔬菜，都有。」
「好。」荀羊点点头，放下手机，视线转向窗外飞速掠过的、被灯火照亮的都市街景，以及那些琳琅满目的店铺招牌。对她而言，从充满恶意的狭小隔间，到气氛凝重的治安所长椅，再到现在，坐在温暖移动的车厢里，奔向一餐未知的美味，这一天如同快速翻动的书页，充满了意想不到的转折。而「海鲜火锅」，成了翻向下一章时，一个带着热气和香味的新奇注脚。
顾北已经在副驾上点开了手机里的餐厅页面，开始研究菜单，嘴里念念有词：「招牌花胶鸡锅底肯定要加双倍花胶和鸡……再来份象拔蚌刺身怎么样？斑节虾……」
车子穿过流光溢彩的街道，稳稳驶向城市腹地一处灯火尤为温暖的所在。车内的空气松弛下来，弥漫着一种属于寻常夜晚的、对美食的纯粹期待。