9月29日清晨，雾气尚未散尽，燕子河旁的红军队伍已经整装待发。
张焘骑着战马，手持马鞭指向西方：“同志们，翻越西界岭，直下英山！拿下英山，我们就能打破敌人的围剿！”
徐象谦骑着战马跟在队伍旁，脸色凝重。他看向身旁的陈浩：“陈浩同志，侦察连回报，英山守敌不仅加固了城墙，还在城外挖了三道战壕，部署了重机枪阵地，情况比预想的更严重。”
“怕什么？”陈浩手握驳壳枪，“我们有两万多兵力，只要将士们奋勇冲锋，再坚固的工事也能攻破。”
“可我们的战士已经连续行军三天三夜了！”徐象谦反驳，“昨天翻越西界岭时，不少战士脚上磨起了水泡，还有些伤员没跟上队伍，战斗力已经下降了不少。”
队伍行至五显庙，短暂休整时，蔡申熙骑马赶来：“张书记、徐总指挥，红二十五军已经到达指定位置。但我刚收到情报，英山之敌是胡宗南的第一师，还有当地民团配合，总兵力超过八千，而我们能投入进攻的兵力不足一万五。”
张焘勒住马缰：“兵力悬殊怕什么？红军向来以少胜多！蔡师长，你率红二十五军从东侧进攻，徐总指挥率红四军从西侧主攻，务必在天黑前拿下英山。”
“张书记，不可！”徐象谦立刻反对，“胡宗南的第一师是嫡系部队，装备精良，工事坚固，硬攻只会造成巨大伤亡。我们连续转战，弹药和粮食都跟不上，根本经不起消耗战。”
“徐总指挥，你怎么变得这么畏缩？”张焘脸色一沉，“这是中央期待的胜仗，必须打！”
李云龙骑着战马冲过来，大声道：“张书记，总指挥说得对！我们师昨天打了一场遭遇战，现在弹药只剩两成，战士们连饭都没吃饱，硬攻就是让兄弟们去送死！”
“李云龙！”张焘怒喝，“你这是动摇军心！再敢胡说，按军法处置！”
“我不是胡说！”李云龙梗着脖子，“昨天我们连进攻一个小山头，就牺牲了十几个兄弟。英山城墙那么高，敌人火力又猛，我们冲上去就是给人当靶子！”
蔡申熙附和道：“张书记，李云龙说得有道理。红二十五军的战士们也很疲惫，不少人还带着伤，硬攻确实不妥。不如找个薄弱环节，迂回进攻？”
陈浩皱眉道：“英山四周都是平原，迂回空间不大。而且敌人已经摸清了我们的行军路线，迂回只会暴露侧翼。”
“那就暂时不打！”徐象谦果断道，“我们先在古桥铺休整，补充弹药和粮食，摸清敌人的薄弱点再动手。”
“休整？”张焘冷笑，“中央还等着我们的捷报，怎么能休整？现在正是进攻的最佳时机，一旦拖延，敌人的援军就会赶来。”
队伍继续前进，中午时分抵达古桥铺。
眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气：英山城外，三道战壕蜿蜒交错，城墙之上机枪阵地密布，城楼上飘扬着G民党的旗帜，守军严阵以待。