与此同时，留守在七里坪山区的沈泽民，正站在临时营地的帐篷外，望着西边的方向，雨水打湿了他的头发和衣服。“他们现在应该已经突破平汉路了吧？”沈泽民喃喃自语。高敬亭走过来，递给她一件雨衣：“沈书记，下雨了，快穿上雨衣，别着凉了！”
沈泽民接过雨衣，披在身上：“敬亭，你说他们这一去，还能回来吗？”高敬亭沉默了片刻，说：“沈书记，主力部队战斗力强，应该能顺利摆脱敌军的追击。等他们在外面站稳脚跟，肯定会回来的！”沈泽民摇摇头：“我有种预感，他们这一去，就再也回不来了……苏区的担子，以后就落在我们肩上了！”
“沈书记，您别太悲观了！”高敬亭安慰道，“我们还有五千多名主力红军，加上地方武装，总兵力有一万多人。只要我们团结一心，坚持斗争，一定能重建苏区，等到主力部队回来！”沈泽民点点头：“你说得对！我们不能放弃，一定要坚持下去！明天，我们就召开会议，制定根据地建设和斗争的方案！”
红四方面军的队伍还在继续前进。雨越下越大，道路越来越泥泞，不少战士都滑倒了，但他们立刻爬起来，继续跟队伍前进。李云龙也滑倒了好几次，伤口越来越疼，但他始终没有放弃。“二柱子，扶我起来！”李云龙大喊，二柱子连忙把他扶起来，“营长，你慢点！”
徐象谦骑着马，在队伍中来回巡视，看到战士们如此顽强，心里十分感动。“同志们，坚持住！”徐象谦大喊，“前面就是一片树林，我们到那里避避雨，稍微休息一下！”战士们听到这话，精神一振，加快了前进的步伐。
队伍走进树林，战士们纷纷找地方坐下，拿出干粮啃起来。雨水打湿了干粮，但大家依旧吃得津津有味。李云龙拿出一块面饼，咬了一大口，对二柱子说：“多吃点，补充体力！后面还有很多路要走，很多仗要打！”二柱子点点头，也拿出干粮吃起来。
张焘、徐象谦、陈昌浩等人坐在一棵大树下，召开临时会议。“现在部队已经突破平汉路，摆脱了敌军的合围，但后续的追击肯定不会停止，”徐象谦说，“我们必须尽快确定下一步的行动方向，不能再漫无目的地前进了！”
陈昌浩补充道：“侦查员报告，胡宗南、夏斗寅部已经在后面追击，陈继承纵队也在向平汉路以西移动，我们必须加快速度，摆脱敌军的追击！”张焘皱着眉：“陕南一带敌军兵力薄弱，我们可以向陕南前进，在那里建立临时根据地，休整部队！”
徐象谦点点头：“我同意！陕南山高林密，易守难攻，而且群众基础较好，适合我们休整。等部队休整好了，再考虑下一步的行动！”陈昌浩也表示同意：“好！就向陕南前进！通知各师，改变行军路线，向陕南方向进发！”
会议结束后，各师立刻调整方向，向陕南前进。队伍重新出发，雨水依旧没有停，但战士们的士气却更加高涨。“向陕南前进！”“建立新根据地！”的口号声在风雨中回荡，充满了对未来的希望。
李云龙听到向陕南前进的命令，心里充满了期待：“陕南？那里一定是个好地方！等我们到了那里，休整好了，就杀回苏区，为牺牲的战友和老百姓报仇！”二柱子点点头：“营长，我跟你一起去！多杀敌人，保卫新根据地！”
队伍继续前进，夜色越来越浓，风雨越来越大，但红军将士们的脚步却越来越坚定。他们不知道，这一去，就是三千多里的长征之路，他们将历经漫川关之战的生死考验，两过秦岭，强渡汉水，最终在川陕地区建立起新的根据地，再也没有回到鄂豫皖苏区。
而留守在七里坪山区的沈泽民和他的战友们，也开始了艰苦卓绝的斗争。他们重建红二十五军，在大别山区与敌军展开游击战争，多次粉碎敌军的“清剿”，为革命保留了宝贵的火种。沈泽民的预感最终变成了现实，但他和留守部队的坚持，让革命的红旗始终在大别山上高高飘扬。
而此时，远在南京国民zheng府军事委员会的会议室里，灯火通明，气氛凝重。
蒋介石身着戎装，站在巨大的军用地图前，手指重重戳在鄂豫皖苏区与平汉路以西的交界地带，语气凌厉如刀：“红四方面军逃窜西窜，是自投罗网！命令各路部队，布下天罗地网，务必将其围歼于平汉路以西、沙河以东地区！”
地图旁围站着何应钦、顾祝同、卫立煌、胡宗南等一众将领，个个神色肃然。何应钦上前一步，躬身道：“委座，已拟定六路追堵方案，请您审阅。”蒋介石摆了摆手：“不必念，我来讲部署，你们各司其职！”
他抬手点向卫立煌：“俊如！你率第十四军及独立旅，居中尾追！红四方面军主力西进，你部就死死咬住他们的尾巴，日夜兼程，不许给他们喘息之机！”卫立煌立正敬礼：“是！委座！职部保证紧盯红军动向，绝不放其逃脱！”蒋介石冷哼一声：“不是‘紧盯’，是‘咬住’！他们跑一百里，你们追一百二十里！敢有懈怠，军法从事！”
接着，他转向胡宗南：“寿山！你率第一师，沿北路平行西进，抢占信阳、南阳一线，切断红军北窜之路！”又指向萧之楚：“之楚！你率第四十四师，沿南路推进，控制孝感、云梦、应城，防止红军南渡长江！”胡宗南与萧之楚齐声应道：“遵令！”蒋介石目光扫过二人：“南北两路要形成掎角之势，互相策应，一旦发现红军主力，即刻通报，合力夹击！”
“刘茂恩！冯鹏翥！”蒋介石喊出两名将领的名字。刘茂恩（第十五军军长）与冯鹏翥（第六十五师师长）立刻出列：“在！”蒋介石指着地图上的沙河一线：“你们两部依托沙河天险，西向东堵击！刘茂恩率第十五军守北段，冯鹏翥率第六十五师守南段，务必加固防线，深挖战壕，架起机枪，红军敢来强渡，就把他们打回河里喂鱼！”
刘茂恩面露难色：“委座，沙河绵延百里，防线过长，恐兵力不足……”蒋介石眼睛一瞪：“兵力不足？我给你补充两个团！再加配迫击炮营！记住，沙河是最后一道天险，丢了沙河，红军就可长驱直入陕南，你们就是千古罪人！”冯鹏翥连忙接话：“委座放心！职部就算拼光最后一人，也绝不让红军越过沙河一步！”