之后。
叶晨，又开口说道。
“现在的你，其实不能再一心只想躲避绘里奈了，因为你已经是躲避不了了。”
“目前，你最应该做的事情，就是得去想尽一切办法去改变自己，让自己强大起来！如此，你才能回到绘里奈的身边，继续成为她最可靠的秘书子。”
“我————我知道了。”
緋沙子怔了怔，隨后小声应著，鼻尖虽是发酸，但却用力点了点头。
然后，把那些快懦和愧疚都咽进肚子里，眼底重新亮起了光，像被风吹燃的星火，灼灼地烧了起来。
时间。
像指间的沙。
悄然滑向夜晚，连空气里的暖意都渐渐被秋夜的凉薄取代。
窗外，弦月如一柄被磨得鋥亮的银鉤，斜斜掛在墨色的天幕上，几颗疏星稀稀落落地缀著，像是不小心打翻了的碎钻，闪著细碎的光。
——
晚风穿窗而入，带著秋夜特有的凉意。
拂过窗欞时发出“呜呜”的轻响，像是低声的呢喃，捲起窗帘一角，露出窗外摇曳的树影。
夜！
终於深了！
饭馆里的暖光灯，悉数亮起。
橘黄色的光晕將原木色的桌椅映得格外温馨，餐具碰撞的清脆声响打破了沉寂。
这里，食客依旧很多，生意也依旧很火爆，而空气中却瀰漫著一种难以言喻的尷尬与压抑，像一张绷得紧紧的弦。
此时。
绘里奈、爱丽丝、緋沙子、叶晨、四人却都围坐在一起。
三女一男，目光在空气中无声交锋。
细看著。
绘里奈，端著架子抿著唇，眼底却藏著一丝好奇。
而爱丽丝拨弄著精致的指甲，挑眉打量著周遭的一切，带著几分玩味。
至於————緋沙子局，则是促地抠著桌布的边缘，指尖都快把布料捻皱。
作为这家饭馆的主厨叶晨，抱著胳膊，嘴角噙著看热闹的笑意，最后还是他清了清嗓子，打破了这份凝滯的沉默。
“那什么。”
他抬手，敲了敲桌面。
木质的桌面发出沉闷的声响：“因为现在的饭馆，暂时多了三个实习生。”
“所以，我先把饭馆的一些情况，告诉你们。”
紧接著。
他语速平稳地说著最近的经营状况。
像什么新推出的板栗南瓜浓汤，再搭配著油封鸭，会有多受欢迎。
而周末的客流量达到了多少，还有熟客们刁钻的口味偏好，比如有些食客会嫌葱花切得不够碎，或是偏爱甜度再高两分的焦糖布丁。
渐渐地。
绘里奈等人。
都下意识挺直了脊背，竖起耳朵仔细听著。
就连爱丽丝都收起了漫不经心的模样，眼底闪过一丝好奇，像是发现了什么有趣的新课题。
“叶晨。”
绘里奈，率先开口。
紫眸里透著不容置疑的坚定，像淬了光的宝石：“放心好了，我会好好努力的。
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“而且在这一次的实地研修活动期间，我绘里奈保证不会拖你的后腿。”
嗯！
她的骄傲。
不允许自己成为累赘。
哪怕是在这种充满烟火气的市井饭馆里，薙切绘里奈的字典里也从来没有“落后”二字，她生来就要站在顶端。
“很好。”
叶晨笑了笑，目光扫过三人。
那双锐利的眼睛里，难免带著讚许：“其实也如你们所见，现在的饭馆又是变化了不小。”
“除了增加了新的恆温冷藏柜和明火灶，前几天还和城郊的有机农场谈好了直供食材的合作，每天清晨新鲜的蔬果都会送到店里。”
“所以到时候，生意可能会更加火爆。”
“因此。”
“確確实实来讲。”
“我是需要你们的力量。”
最后。
望著充满斗志的三人，叶晨不由得暗自点头。
这三个远月的天才少女，总能带来意想不到的惊喜，像三颗藏在蚌壳里的珍珠，一旦打磨，便会绽放出耀眼的光。
“好了！”
“閒话不多说。”
叶晨站起身，开始分配任务。
语气乾脆利落，带著不容置疑的气场：“緋沙子，你负责招待前厅客人。”
——
“每一个餐桌的顾客，他们想要吃什么，你就去拿纸笔仔细登记，记住要確认清楚忌口和口味偏好，比如是否不吃香菜、要不要加辣。”
他顿了顿，看著緋沙子略显紧张的神情，眼底漾起一丝柔和，补充道：“虽然你一直都在薙切绘里奈的身边，做过很多细致的工作。”
“但像这样直面客人、记录菜单的活儿，你是完全没有经验的。”
“所以。”
“好好学习一下吧。”
“有不懂的地方，可以来问我。”
“是！”
“我明白了！”
緋沙子，猛地站起身。
行了个標准的九十度鞠躬礼，脊背挺得笔直，像是接受军令的士兵，眼底闪烁著坚定的光。
“绘里奈。”
叶晨，目光转向金髮少女。
“你就负责切肉和切菜的工作吧。”
“毕竟，你的刀工底子足够扎实，只需要適应这里的食材处理节奏就行，记住要按照客人的需求把控分量和粗细。”
“没问题。”
绘里奈頷首，语气里带著一丝跃跃欲试。
指尖甚至下意识摩挲了一下，像是已经握住了熟悉的主厨刀。
的確，比起被人伺候著品尝美食，亲手掌控刀具、雕琢食材的感觉，似乎更让她著迷，那是属於料理人的极致快感。
最后的最后。
叶晨，看向爱丽丝。
少女立刻扬起下巴，一副“儘管吩咐，我可不会输给任何人”的傲娇模样。
叶晨想了想，忍俊不禁，眼底闪过一丝狡黠：“你————算了，现在有自动洗碗机，不需要你去洗盘子，你就负责製作一些饭后的甜点吧。”
“你的分子料理技术堪称顶尖，正好可以给饭馆的甜品菜单添点新花样，比如————”
“用液氮做冰淇淋。”
“或者，用spherification技术做水果爆珠布丁。”
“好。”
爱丽丝，挑眉一笑。
“我会做出让所有人都惊艷的甜点，让大家都见识一下分子料理的真正魅力！”