第231章独裁者的眼泪与颤抖的握手
旧金山湾，奥克兰码头。
当那艘挂著委内瑞拉国旗的玻利瓦尔号老式蒸汽船，战战兢兢地挤进这个世界上最繁忙的港口时，站在甲板上的委内瑞拉大总统安东尼奥·古斯曼·布兰科，感觉自己就像是来到了另一个世界。
「上帝啊————」
古斯曼惊得小胡子都在哆嗦。
面前的这一切，就是个巨人的国度！
他从来没想到过，海面上竟然能同一时间停著成百上千艘船！
而且每一艘都是如此的庞大！
那些来自世界各地的巨轮密密麻麻地排列著，枪杆如林。
超级大的蒸汽吊车更是不知疲倦地从船舱里抓起货物，随后精准放在码头的列车上。
那庞大的吞吐量，以及极强的工业效率，让加拉加斯引的拉瓜伊拉港看起来就像个乡下小孩玩泥巴的水坑！
「总统阁下，您看那边。」
爱德华多·卡尔卡尼奥指向码头的深水区。
那里停著一艘通体漆黑的巨舰，加州海岸警卫队的玄武级巡洋舰。
仅仅是一艘负责近海巡逻的小船，其吨位和火力就超过了委内瑞拉举国之力的总和。
「我两只眼睛都看到了，爱德华多！」
古斯曼咬牙挤出这句话：「不需要你提醒我那是谁的拳头。」
「这就是我们要面对的谈判桌吗？」
财政部长罗哈斯一脸的绝望：「在这种力量面前，什么外交辞令、国际法，都他妈的是废纸。
他们甚至不需要说话，只要让这些铁疙瘩在港口里转一圈，我们就得跪下！」
「闭嘴吧你，罗哈斯！」
古斯曼低吼：「我们是来谈判的，不是来投降的，挺起胸膛，精神点，别丢份。别让那些美国佬看扁了我们！」
虽然嘴上这么说，但当他们走下舷梯，正式踩上加州的码头时，他们腿都软了。
常规码头上的混乱在这里根本就看不见。
什么混混、流氓、地头蛇，根本没有。
只有穿著统一制服的码头工人、警察，以及行色匆匆的商务人士。
这群人虽各有各的任务，来回穿梭之间却依旧保持著秩序井然。
他们自信到让古斯曼他们嫉妒得难受！
「欢迎来到加利福尼亚自治邦，总统先生。」
接待官员迎了上来：「专列已经准备好了。塞缪尔州长正在萨克拉门托等待各位呢。」
黑色闪电号专列。
这是一列专门用于接待国宾的豪华列车。
车厢内部装饰著红木和天鹅绒，就连空气都是香香的。
但这并不是最让委内瑞拉人震惊的。
真正让他们惊到说不出话来的，是速度，以及窗外的景色。
「没黑烟————」
卡尔卡尼奥贴在玻璃窗上，看向车头方向。
那里喷出的只有淡淡的青烟。
窗外，加州的腹地正在向他们展示肌肉。
中央山谷平原上，金色的麦浪一直延伸到天际线。
在那些麦田中喷吐著蒸汽的怪兽，那是巨兽系列的农业机械，正在自动收割著粮食。
原本需要几百个奴隶干几天的活，这一台机器几十分钟就干完了。
再远处，是一座座拔地而起的工厂。
高耸的烟肉，冷却塔，还有那些血管一样密布的输电线塔。
这哪里是一个刚刚开发十几年的西部州？
分明是一个已经全副武装的工业帝国！
「爱德华多。」
古斯曼总统盯著窗外飞驰而过的各种工厂，目光有些呆滞。
「你知道我现在的感觉吗？」
「什么感觉，总统阁下？」
「我觉得自己像个拿著石斧的印第安酋长，突然闯进了外星人的飞船。」
古斯曼苦笑了一声：「我们还在为能不能买到几百杆滑膛枪而跟英国银行家吵架，他们已经在用电来点灯了。」
他指著远处一列正在交错而过的货运列车，那上面装满用油布盖著的巨大管状物。
「那是大炮的炮管。我敢打赌。」
「如果，我是说如果，我们委内瑞拉也能有两艘，不，哪怕是一艘玄武舰，古巴林青虎敢这么骑在我脖子上拉屎吗？西班牙瞎眼的总督敢跟我要这要那吗？」
「一艘？」
卡尔卡尼奥叹了口气，给总统续上酒：「总统阁下，您知道那玩意儿多少钱吗？」
「多少？」
「裸船，我是说不带弹药和后续维护的裸船，加州的对外报价是120万美元。如果是顶配的Pro
版，要200万。」
「而且，这是现款现货，概不赊欠。甚至还要排队，现在的订单已经排到三年后了。」
「两百万————」
古斯曼的手都吓哆嗦了：「我们去年的国库总收入才多少？五百万比索？这还是要把老百姓的骨髓都榨干了才有的数。」
「而且我们还欠著英国和法国一屁股债。」
罗哈斯在一旁幽幽补充道：「如果我们敢拿钱去买船，第二天英国舰队就会封锁拉瓜伊拉港逼债。我们买不起，总统阁下。这就是弱国的悲哀。我们连保护自己的牙齿都买不起。」
车厢里再次陷入沉默。
这种沉默不仅仅是因为穷，更是因为绝望！
他们亲眼见证了世界顶级强权的模样，也终于意识到了自己与对方之间那道不可逾越的鸿沟。
「所以————」
古斯曼神色逐渐变得阴狠：「这次和谈，无论如何都要谈成。我们没资格掀桌子。如果真的被古巴和西班牙分了尸，委内瑞拉就完了。到时候，别说买船了，我们连这面国旗都保不住。」
「可是总统阁下，如果他们要价太高，比如要割让领土————」
「那就割！」
古斯曼满脸决绝：「只要不伤及根本，能保住加拉加斯，保住政权，哪怕把那些群岛都给林青虎，也得割，这叫壮士断腕，这叫为了更伟大的利益！」
其他的官员们互相对视一眼，默默翻著白眼。
什么壮士断腕？不就是卖国求荣保住自己的总统宝座吗？
但谁也没敢这么说。
在这个弱肉强食的世界里，这是唯一的生存法则。
弱者没什么尊严，只有生存。
「如果，我是说如果，他们欺人太甚。」
古斯曼咬著牙：「委内瑞拉也不惜一战，我们会战斗到最后一个人！」
车厢里响起几声稀稀拉拉的附和声。
大家都心知肚明，不惜一战这种话，也就是喊给国内老百姓听听的。
真要跟拥有玄武舰的古巴拼命？
那还不如直接跳进加勒比海喂鲨鱼来得痛快。
萨克拉门托。
当专列驶入加州首府的车站时，天已经黑了。
但这里不存在绝对的黑夜。
街道两旁，高耸的弧光灯发出明亮的白色，将城市照得跟白昼没什么区别。
这种由尼古拉·特斯拉亲自设计的城市照明系统，是目前世界上最先进的。
宽阔马路平整干净，上面跑著的是少量马车，以及试运行的有轨电车。
「这，这是城市？」
古斯曼脸贴著车窗，像个第一次进城的土包子。
「加拉加斯跟这里比起来，就是个猪圈。」
莫大的自卑感油然而生。
他引以为傲的黄宫，那些模仿巴黎建设的林荫大道，在萨克拉门托这种都市面前，显得如此拙劣和寒酸。
车队穿过繁华的商业区，最终停在宏伟的州长官邸前。
「欢迎，总统先生。」
塞缪尔·布莱克州长亲自站在台阶上迎接。
这位曾经的落魄政客，如今已经被权力和金钱养出了一身雍容华贵的气质。
「加利福尼亚欢迎您，来自南方的朋友。」
塞缪尔微笑著伸出手。
古斯曼却心脏猛地一缩。
他忽然又想起了那些关于塞缪尔特殊癖好！
「他喜欢强壮的、有权势的、留著胡子的男人————」
古斯曼又是菊花一紧。
塞缪尔那张笑脸，在他眼里怎么看怎么别扭。
他是不是在打量我的胸肌？
那笑容，是不是有点太妩媚了？
「呃，您好，州长阁下。」
古斯曼硬著头皮伸手，蜻蜓点水般地碰了一下塞缪尔的手指尖，然后迅速缩回。
「我很荣幸，非常荣幸来到这里。」
他一边说，一边不著痕迹地往后退了半步，甚至稍微侧过身，想用看起来比较青秀的外交部长卡尔卡尼奥挡住自己的一半身体。
塞缪尔愣了一下。
他当然不知道古斯曼脑子里在演什么大戏，只觉得这位南美独裁者似乎有点拘谨。
不过，作为一个成熟的州长，塞缪尔早已学会了无视这种小尴尬。
「总统先生一路辛苦了。」
塞缪尔依旧保持笑容，拍了拍卡尔卡尼奥的肩膀。
这让古斯曼在心里松了一口大气，又对外交部长投去了一丝同情的目光。
兄弟，你顶住，为了国家！
「迭戈首相和林青虎总统已经到了。」
塞缪尔做了个请的手势：「会议将在今晚8点准时开始。在这之前，请各位先到贵宾休息室稍作调整。」
贵宾休息室。
墙上挂著印象派的名画。
据说是加州某位神秘买家从欧洲扫货回来的，地毯软得更是能把脚踝陷进去。
几名穿著制服长相甜美的侍女端著托盘走了进来。
「这是给各位准备的。」
侍女微笑著介绍：「有刚冲好的蓝山咖啡，有波尔多的红酒，还有，这是我们加州的特产，冰镇可口可乐。」
古斯曼端起那杯冒著气泡的黑色液体喝了一口。
碳酸气泡在舌尖炸裂的感觉，让他皱起眉头，但随即甜腻的口感又让他有些莫名的愉悦。
「连喝的水都这么刺激。」
古斯曼放下杯子，叹了口气。
此时，休息室里只有委内瑞拉的代表团成员。
大家紧绷的神经终于稍微放松了一些。
「你们见到了吗？」
一名年轻的商务官员忍不住感慨道：「刚才那是办公大楼吧？效率，规模，上帝啊，我刚才去洗手间的时候，随便看了一眼他们的文员办公室。那里面的打字机像机关枪一样，每个人都在忙，这跟咱们那儿完全不一样。」
「是啊。」
另一名官员也附和道：「咱们那儿，普通人想办个文件，得先给办事员塞两包烟，再等他喝完下午茶。在这里，我感觉他们一分钟能处理我们一个月的文件。这加州政府的雇员数量，我看比咱们首都的人口都多。」
「那倒不至于，还是我们首都人口多。」
外交部长卡尔卡尼奥神色复杂：「制度、金钱、效率、武力，加州全占了。别说咱们委内瑞拉，就算是美联邦，现在的重心也在西边。听说连纽约的股票交易所，现在都要看旧金山的脸色开盘，听说华尔街都在考虑搬到加州。」
「不管怎么说，这也是好事。」
财政部长罗哈斯比较务实，他四下看了看，压低语调：「你们看，加州人对我们的态度还算客气。这说明他们还是讲规矩的，至少表面上讲规矩。塞缪尔州长看起来也是个，嗯，也是个讲道理的人。」
说到讲道理的时候，罗哈斯特意看了一眼古斯曼。
古斯曼尴尬地咳嗽一声，摸了摸胡子：「哼，知人知面不知心。防人之心不可无。不过，只要他们肯坐下来谈，只要不动刀动枪，哪怕多花点钱，多让点利————」
他看了一眼墙上的机械挂钟，时间指向了7点50分。
「希望这次和谈顺利吧。」
古斯曼喃喃自语：「只要能保住我的位置，保住委内瑞拉的架子，哪怕是给加州当狗，至少也是条看门狗，总比被林青虎那个疯子做成狗肉汤强。」
「时间到了，先生们。」
萨克拉门托州长官邸，那扇红木大门像是一道分界线。
门外，是记者们的镁光灯和全世界的目光，门内，则是决定加勒比海乃至美洲命运的牌桌。
「总统先生，请。」
一名特勤局军官做了一个手势，拦住委内瑞拉代表团的其他成员，只对安东尼奥·古斯曼·布兰科大总统一人放行。
古斯曼深呼吸了几次，平复下自己紧张的情绪。
他感觉自己像是一个即将走进斗兽场的角斗士，唯一的区别是，他手里没剑，只有一叠并不能挡子弹的文件。
「在这里等著我。」
古斯曼对一脸担忧的卡尔卡尼奥挤出一抹笑：「放心，加州是讲道理的地方。」
说完，他迈步走进了那间宽大的办公室。
办公室里烟雾缭绕，在那张足以让六个人躺上去打滚的长条会议桌旁，三个男人已经落座。
在那一刻，古斯曼甚至产生了错觉，这不是谈判桌，而是屠夫的砧板。
坐在左手边的，是一个年轻得过分的男人。
迭戈，西班牙王国首相。
坐在右手边的，则是个华裔面孔的男人。
林青虎，古巴共和国大总统，传说中的暴力疯子。
在长桌的主位上，坐著加州的和平天使，塞缪尔·布莱克州长。
在塞缪尔身后的阴影里，安德烈正靠在窗台上，手里削著一个苹果。
「欢迎，古斯曼先生。」
塞缪尔笑著起身，指了指正对面那张唯一的空椅子。
「既然人都到齐了，那我们就开始吧。为了和平，也为了时间。」
古斯曼有些僵硬地坐下。
感觉自己像是被三头狼围住的一只羊。
哪怕塞缪尔笑得再灿烂，他也没法忽视旁边林青虎那像是在看一块死肉的眼神，以及迭戈阴恻恻的打量。
「咳咳。」
塞缪尔清了清嗓子：「先生们。此时此刻，全世界都在盯著这间屋子。加勒比海的风浪已经够大了，不需要再添几千具尸体进去。加利福尼亚邀请各位来，不是为了吵架，而是为了解决问题。
我们都是文明人，文明人应该用舌头和钢笔来划定边界，而不是用大炮。」
「所以，把你们的诉求都摆在桌面上吧。坦诚一点，别藏著掖著。」
「既然州长阁下说了。」
林青虎率先开口：「那我就直说了。古巴的要求很简单，也很合理。」