从丘陵高处俯瞰，“时之眼”前哨站的全貌更加清晰地展现在众人面前。
那座银灰色的金属堡垒并非简单的军事建筑，更像是一件精密的巨型法器。堡垒表面那些复杂的符文并非静止，而是在缓缓流转变化，如同活物的呼吸。伸出的各类“天线”和接收装置，有的微微转动，有的则不断散发出淡淡的、扩散的波纹，似乎在持续扫描、接收着周围空间的信息。堡垒内部隐约传来低沉的嗡鸣声，那是大型阵法运转和能量汇聚的声音。
高悬于堡垒正上方的“时空之眸”，更是散发着一种令人心悸的、仿佛能洞穿一切虚妄的威严感。当凌云的目光与之“对视”时，甚至能感觉到自己的神魂、修为、乃至身上携带的几件宝物（碎片印记、龙珠残骸、玉佩残片），都被某种无形的力量扫描、分析了一遍。不过这种感觉一闪而逝，并未带来不适，显然这“时空之眸”的监控是宏观和被动的，并非刻意针对个人。
堡垒周围，分布着数十座大小不一的附属建筑和哨塔，形成了一个错落有致的防御圈。可以看到身穿统一银灰色制服、佩戴着沙漏徽记的“时光守望者”成员，在建筑间往来巡逻，步伐稳健，神色肃穆。整个前哨站弥漫着一种高效、精密、略带紧张的氛围。
“那就是我‘时光守望者’在流光川内最重要的据点之一。”周岩介绍道，语气中带着自豪，“‘时之眼’不仅监控着核心区‘时之涡’的异动，内部还设有大型通讯法阵、医疗所、物资仓库、以及专为研究时空现象设立的‘万象星轨厅’。当然，也有供往来修士临时居住和交易的区域。”
他领着众人沿着一条明显修缮过的石径，向着堡垒下方的入口走去。入口处有两队守卫，查验了周岩的身份令牌，又询问了凌云等人的来历和目的后，方才放行。
进入堡垒内部，光线反而比外界更加明亮柔和。通道宽阔，地面和墙壁同样是那种银灰色的金属材质，但表面被打磨得光滑如镜，反射着顶部镶嵌的、散发着稳定白光的晶石光芒。空气清新，温度恒定，隐约能闻到淡淡的、类似金属和能量混合的独特气味。
通道两侧，不时能看到标注着不同功能区域的标识——“时空监控中枢（北区）”、“能量调配中心（东区）”、“修士驿馆（西区）”、“万象星轨厅（中央区）”等等。偶尔有身穿银灰色制服或各种服饰的修士匆匆走过，大多神色凝重，低声交谈。
“周巡查使，方才那几道血色遁光……”冰璇长老忽然开口问道。
周岩脚步微顿，低声道：“那是龙渊阁的人。他们比诸位早到约一炷香时间，此刻应该已经被引往‘万象星轨厅’附近的会客区了。如今形势特殊，各方势力云集，总部严令，只要不违反前哨站基本规则，任何人不得在站内擅起冲突。不过……”他看了一眼凌云，“诸位若与他们有旧怨，还请尽量克制，避免授人以柄。”
凌云微微点头，表示明白。他此行的首要目的是恢复实力、打探消息、寻找同伴，若非对方主动挑衅，他暂时懒得理会敖锋之流。
周岩将众人带到了西区的“修士驿馆”。这是一片相对独立的区域，由许多独立的、带有简易防护阵法的石室组成，虽然简陋，但干净整洁，灵气浓度也比外界高出不少，显然是利用了堡垒的聚灵阵法。
“诸位道友暂且在此休息恢复。此处石室外的阵法可以隔绝内外神识探查，安全性尚可。”周岩安排道，“稍后，我会将诸位的到来和大致情况上报总部。若有关于失散同门的消息，或总部有召集令，会有人前来通知。另外，驿馆东侧有公共区域，可以获取一些流光川的公开情报，也可以与其他修士交流。若有需要，也可凭借我给的临时通行符，前往公共区域，但一些核心区域，如监控中枢和万象星轨厅，非请勿入。”
交代完毕后，周岩便匆匆离去，显然还有不少事务要处理。
众人各自选择了一间相邻的石室入住。凌云四人自然选在了一起。
进入石室，关闭防护阵法，凌云终于稍稍放松下来。他盘膝坐下，取出丹药服下，全力运转混沌道诀，开始修复受损的道基和恢复灵力。苏月白三人也各自调息疗伤。
这一次的调息，比在山谷中更加深入和专注。堡垒内部稳定而精纯的灵气，以及空气中游离的、比外界更加浓郁的时空能量，对凌云的恢复大有裨益。他能感觉到，眉心碎片印记在缓慢地汲取着时空能量，如同干涸的土地得到雨露滋润，那撕裂般的痛楚正在一点点减轻，光芒也在极其缓慢地恢复。
混沌道果虽然黯淡，但基础仍在，此刻正如同一个核心熔炉，将吞服的丹药药力和汲取的灵气、时空能量，高效地转化为混沌灵力，修补着道基上的裂痕，并推动着跌落的修为缓慢回升。
调息之中，时间悄然流逝。
约莫过了两个时辰，石室外传来轻轻的叩击声，随即是周岩的声音：“凌道友，慧明大师，冰璇长老，玄玉道友，总部有请，烦请移步‘万象星轨厅’。”
凌云缓缓睁开眼，眼中精光一闪而逝。虽然远未恢复到全盛状态，但基本的行动和自保已无大碍，修为也稳定在了元婴初期，不再继续下滑。苏月白三人也基本恢复了七八成战力。
众人整理了一下仪容，打开石门。周岩正等在门外，脸上带着一丝凝重。
“周巡查使，可是有急事？”慧明大师问道。
“几位前辈和部分失散的道友有了消息。”周岩沉声道，“同时，总部监测到‘时之涡’方向出现新的剧烈能量波动，疑似有重大变故。因此，总部召集目前在前哨站内、有一定实力的各方修士代表，前往‘万象星轨厅’共同商议对策。几位道友来自大派，且亲身经历了古战场异变，你们的意见很重要。”
众人闻言，精神一振。有失散人员的消息，这无疑是个好消息。但同时，“时之涡”的异变也让人心头一紧。
跟随周岩，一行人离开驿馆，穿过几条通道，来到了堡垒中央区域。
“万象星轨厅”的入口，是一扇高达三丈、由不知名银色金属铸造的大门，门上雕刻着浩瀚的星海与纵横交错的轨迹图案。门前有两名气息沉凝的元婴中期守卫。
周岩上前出示令牌并说明来意后，大门无声地向内滑开。
门后的景象，让包括凌云在内的所有人都微微吸了一口凉气。
这是一个无比广阔的大厅，目测直径超过三百丈，高亦有百丈。大厅的穹顶并非实体，而是一片缓缓旋转的、缩小版的“星空”，无数光点在轨迹上运行，投射下清晰的光束，在地面形成对应移动的光斑。大厅四周的墙壁，则是由无数块平滑如镜的晶体屏幕组成，屏幕上实时显示着流光川各地（主要是核心区和内环区）的监控画面、能量波动图谱、空间稳定度曲线等等海量信息，数据流如同瀑布般刷新滚动。
大厅中央，是一个巨大的、由半透明晶石构成的立体沙盘。沙盘上光影变幻，栩栩如生地模拟着流光川的立体地形，山脉、河流、森林、特殊地貌，乃至那些标志性的、不断变化的时空裂隙和能量乱流区域，都清晰可见。此刻，沙盘上正有几个区域闪烁着醒目的红光。
最引人注目的是，沙盘上方，悬浮着数十个蒲团，呈环形分布。此刻，已经有二三十人落座其上。这些人气息强弱不一，服饰各异，显然来自不同势力。
凌云目光扫过，立刻看到了几张熟悉的面孔——龙渊阁的敖锋！他身边只跟着三名手下（看来厉老、血老确实凶多吉少了），此刻正坐在一侧，脸色阴沉，当看到凌云一行人进来时，眼中更是闪过一丝毫不掩饰的怨毒和杀意。
除了敖锋，凌云还看到了几个之前在古战场外围见过、但未深入合作的中小势力首领，以及一些完全陌生的面孔。值得注意的是，在靠近主位的几个蒲团上，坐着三位气息格外深沉的老者，他们穿着与周岩类似但更加精致的银灰色长袍，胸前沙漏徽记的细节也更为繁复，显然就是“时光守望者”在此地的高层。
其中居中一位，面容清癯，眼神深邃仿佛能容纳星辰，气息晦涩如海，凌云凭借碎片印记的感应和系统的初步扫描，判断其至少是元婴巅峰大圆满，甚至可能触摸到了化神门槛！他应该就是此地的最高负责人。
“诸位道友，请入座。”那位居中老者（代号“观星长老”）声音平和，却清晰地传入每个人耳中。
周岩引着凌云等人，在环形蒲团外围找了几个空位坐下。他们的到来，也引来了不少探究的目光，尤其是金刚寺、寒月宫、时之塔、皓月观的标识，让一些人低声议论起来。
待众人落座，观星长老缓缓开口：“老朽‘时光守望者’流光川总监察，道号‘观星’。感谢诸位道友在此危难之际，应召前来。时间紧迫，老朽长话短说。”
他手指一点中央的立体沙盘，沙盘上几个闪烁红光的区域立刻放大。“根据最新监控，核心区‘时之涡’的能量乱流在过去三个时辰内，强度提升了三倍！并且，在乱流边缘，我们捕捉到了清晰的、高浓度的深渊能量反应，以及……少量的、疑似被深渊侵蚀的修士和妖兽活动迹象！”
沙盘上投射出几幅模糊但触目惊心的画面：暗红色的雾气在时空乱流中翻滚，雾气中有扭曲的身影蹒跚而行，眼中燃烧着疯狂的红光；一些变异的、体表覆盖着暗红鳞甲或骨刺的妖兽，在破碎的地貌间穿梭捕猎。
“这与我等在古战场深处的遭遇如出一辙！”慧明大师沉声道，“古战场封印崩溃，大量渊族或深渊侵蚀生物涌出，我等便是因此被迫传送逃离。”
“果然如此。”观星长老点头，“我们接到从古战场方向逃难而来的修士带回的信息，与我们的监测相互印证。古战场的剧变，很可能与‘时之涡’的异动存在某种关联。更严重的是……”他顿了顿，语气更加沉重，“我们设在‘时之涡’外围的十七处监测点，在过去一个时辰内，已经失去了其中五处的联系。最后传回的画面显示，它们是被一种……前所未见的、类似黑色潮汐般的能量瞬间吞噬。”
黑色潮汐？凌云心中一动，想起了黑塔底部那涌动的暗红雾气。
“观星长老，召集我等前来，是需要我们做什么？”一个身穿褐色皮甲、脸上带着刀疤的壮汉（似乎是某个本地佣兵团的团长）瓮声问道。
“两件事。”观星长老伸出两根手指，“第一，我们需要组建数支精锐的侦查小队，深入‘时之涡’外围，实地探查异变根源，并尽可能营救失陷的监测点人员，获取更详细的情报。第二，我们需要集中力量，在‘时之涡’外围关键节点，建立更稳固的防御线和干扰屏障，延缓深渊能量的扩散，为后续可能的大规模行动争取时间。”
他环视众人：“在座诸位，都是目前在前哨站内实力不俗、且对深渊有所了解或切身遭遇的道友。我‘时光守望者’会提供情报、物资、以及部分阵法师和医疗支援。但深入险地，需要敢战之士。不知，有哪方道友，愿主动请缨？”
大厅内一时安静下来。深入“时之涡”外围，面对未知的深渊异变，危险性不言而喻。谁都知道这是玩命的差事。