道玄真人陨落、青云山化为魔域的消息，如同投入滚油中的寒冰，在极致的喧嚣与死寂交织中，迅速凝固、下沉，化为一种更加深沉、更加粘稠的、弥漫在整个修真界上空的、名为“绝望”的底色。最初的恐慌性溃逃与混乱渐渐平息，并非因为威胁解除，而是因为恐惧已深入骨髓，化为了麻木的、令人窒息的压抑。
青云山方圆数百里，已成死地绝域。昔日钟灵毓秀的仙家奇峰，如今彻底被粘稠翻滚、吞噬光热的漆黑雾气笼罩，雾气边界之外，大地龟裂，草木凋零，生机断绝，甚至连飞鸟都不愿从这片区域上空经过。唯有那黑雾深处，偶尔泄露出的、令人灵魂冻结的恐怖波动，以及那隐于雾中、缓缓旋转的黑暗漩涡轮廓，无声地宣示着此处已然易主，沦为不可知、不可测的禁忌之所。
天音寺，这座古老的佛门圣地，此刻成为了天下正道的临时中枢，也承受着前所未有的压力。青云残部、焚香谷部分愿意“弃暗投明”的弟子、以及闻讯从各地赶来、惶惶不安的诸多中小门派、修真世家代表，将偌大的天音寺挤得满满当当。往日里梵音阵阵、香火缭绕的祥和气象早已不见，取而代之的是一种外松内紧、如临大敌的凝重。巡山的武僧神色肃穆，目光警惕地扫视着每一个角落。客院之中，时时可闻压抑的争执、悲泣，以及对未来命运的迷茫低语。
大雄宝殿后的“菩提静院”，是方丈普德上人清修与处理要务之所，此刻更是戒备森严。静室之内，檀香袅袅，却驱不散那股弥漫在空气中的沉重。
普德上人、普泓上人，以及天音寺戒律院、罗汉堂、般若堂的三位首座，正与田不易、曾叔常、水月等青云残部核心，以及被暂时“请”来、名为“协助”、实为监管的焚香谷李洵、燕虹，商议要事。合欢宗的金瓶儿并未亲身前来，只派“赤练”送来了一枚内容详实、关于青云周边“诡异渗透”与“次级感染”区域分布图的玉简，并再次表达了“同舟共济”之意，人却留在了合欢宗在附近一处隐秘据点，显然仍在观望，保存实力。
“……据各方探子回报，青云山外围三百里，已出现明显的‘地脉枯竭’、‘灵气污浊’迹象。更有不下十处地点，发现了类似当初侵蚀青云弟子的那种‘漆黑丝线’残留，以及被其侵蚀、转化为半魔半鬼、行尸走肉般的‘次级感染体’在游荡。这些感染体实力高低不等，但皆不畏伤痛，行动诡异，且似乎能彼此感应，形成小股集群，袭击过往修士与凡人村落。”罗汉堂首座普智大师，沉声禀报着最新探查到的、令人心悸的情报。
“黑风岭方向，那‘归墟之眼’依旧沉寂，但据我寺潜伏在极远处的‘天眼通’观察，其与青云山黑暗漩涡之间，似有极其隐晦的能量潮汐联动。两者之间，恐怕已通过地脉深处，建立了某种我们难以理解的‘连接’。”般若堂首座普慧大师补充道，眉头紧锁。
“短短半月，魔劫影响，已扩散如斯。”普德上人捻动念珠，声音带着深深的疲惫，“青云地脉灵枢，乃神州东南灵气枢纽之一，如今被黑暗侵蚀，其影响绝非仅限于一山一地。长此以往，恐怕整个东南修真界的灵气环境，都将逐步恶化，沦为魔土。更遑论，那黑暗核心，还与诛仙剑阵相连……”
提到“诛仙剑阵”，在座所有人脸色都更加难看。道玄真人临死前引动诛仙剑意投影，反遭不测，更惊动剑阵深层，如今剑阵核心与魔劫漩涡隐隐相连，这已成了悬在所有人心头、最锋利的达摩克利斯之剑。谁也不知道，那柄传说中的灭世杀器，此刻究竟处于何种状态，又会何时，以何种方式，被彻底“引爆”。
“方丈师兄，”田不易声音嘶哑，眼中是化不开的死灰与痛楚，但此刻，他必须强打精神，作为青云残部的代表发声，“青云遭此大难，道统几近断绝，皆因……皆因我青云识人不明，镇压不力，养虎为患。我田不易，愧对祖师，愧对天下同道。然魔劫当前，非是追悔之时。我青云愿将宗门历代所藏典籍、阵法图谱、丹药秘方，除核心禁法外，尽数抄录副本，献于天音寺，供天下同道参详，以寻克制魔劫之法。只求……能为天下苍生，略尽绵薄，亦为青云赎罪万一。”
他这番话，说得极其艰难，几乎是咬着牙，将青云千年积累的底蕴，拱手献出。这既是无奈之举（青云已无力守护这些传承），也是向天音寺、向天下正道表明心迹，换取庇护与支持的“投名状”。
苏茹、曾叔常、水月等人皆是面露悲色，却无一人反对。他们知道，这是青云目前唯一能做的，也是必须做的。
普德上人闻言，脸上并未露出喜色，反而更加肃然，起身对着田不易等人，双手合十，深深一礼：“田师弟高义，老衲代天下苍生，谢过青云诸位同道。然传承乃一派之根，非是交易之物。我天音寺愿开‘藏经阁’、‘万法楼’，与青云共享典籍，共参妙法，以抗魔劫，却绝不敢据为己有。待魔劫平定，青云重建之时，诸般传承，自当原璧奉还。”
这是极高的姿态，既接受了青云的“诚意”，也表明天音寺并非趁火打劫，而是真心合作，共渡难关。田不易等人闻言，心中稍慰，对天音寺的感激与信任，也多了几分。
“至于焚香谷……”普德上人目光转向一直沉默、脸色苍白的李洵与燕虹，“云易岚罪孽深重，然谷中弟子，未必人人有罪。我寺已派出‘执法团’，由普泓师弟与罗汉堂普智师弟带队，前往焚香谷清查整顿。在此期间，还需二位师侄，从旁协助，稳定谷中人心，并交出所有与云易岚阴谋相关之人、物、及往来记录。若能戴罪立功，助我正道肃清内患，老衲可向天下同道担保，既往不咎，并助焚香谷，重归正道。”
这是给焚香谷一条生路，但也是一条必须紧紧抓住的、充满荆棘的“钢丝”。李洵与燕虹连忙起身，躬身应诺，不敢有丝毫怠慢。
“阿弥陀佛。”普德上人重新落座，目光扫过众人，“内务暂定，然外患方急。那魔劫侵蚀日深，诛仙剑阵悬而不决，更有那神秘的‘主上’与可能存在的‘门后存在’……仅凭我天音寺与诸位同道，恐力有未逮。老衲已向天下正道发出‘伏魔金帖’，邀各门各派、修真世家、散修大能，于一月之后，齐聚天音，召开‘伏魔大会’，共商抗魔大计，并推举‘伏魔盟主’，统领天下正道，共抗此劫。届时，还需诸位，戮力同心。”
“伏魔盟主”！
这个位置，显然比之前的“诛魔盟”盟主，意义更加重大，权力更加集中，也意味着更加沉重的责任与……风险。在青云倾覆、道玄陨落、焚香谷名存实亡的当下，有能力、有威望、也有“意愿”坐上这个位置的，似乎……唯有天音寺，唯有普德上人。
田不易等人自然不会有异议，甚至乐见其成。李洵、燕虹更不敢有丝毫想法。
然而，就在众人以为大局已定，天音寺将顺理成章地接过正道领袖大旗，整合力量，应对魔劫之时——
静室外，忽然传来一阵轻微的骚动，随即，一名值守的知客僧匆匆而入，手中捧着一枚非金非玉、通体漆黑、散发着冰冷金属光泽与奇异灵能波动的、巴掌大小的棱形晶体。