起初的几个时辰，一切如常。湖面平静无波，天空暗黄如旧，只有那带着硫磺和金属气息的微风，偶尔带来一丝流动感。然而，随着时间推移，一些极其细微、却令人不安的变化，开始悄然发生。
首先是被慈航圣僧发现爪痕和上古文字的那片岩壁区域。那些深深嵌入岩壁的、散发着暴戾怨毒气息的古老爪痕，在某个时刻，其边缘开始渗出极其微弱的、暗红色的、如同干涸血迹般的光晕。光晕很淡，若不仔细看，几乎难以察觉，但却真实存在，而且随着时间的推移，似乎在极其缓慢地……变亮。爪痕中残留的那一丝暴戾毁灭气息，也似乎随之……活跃了一丝。
紧接着，是那片广阔无边的“焚天烬湖”。湖面依旧平静，但偶尔，在极深极远的湖心位置，会毫无征兆地再次泛起一丝涟漪。涟漪很轻微，转瞬即逝，仿佛只是水底有巨物翻了个身，带起的一丝微不足道的波动。但每一次涟漪泛起，慈航圣僧都会感到一阵心悸，仿佛那冰冷的漠然目光，会再次扫过。
不仅如此，他们所在的这片黑色岩地区域，温度似乎在极其缓慢地……下降。并非天气的寒冷，而是那种“死寂”与“终结”的意味，变得更加浓郁、更加具有渗透性。他们呼出的气息，竟然开始带上了淡淡的、灰白色的霜雾。体内仙元的运转，也感觉比之前更加滞涩、沉重，仿佛被无形的冰寒枷锁束缚。
甚至，在打坐调息时，三人偶尔会感到一阵没来由的心悸、烦躁，或者脑海中闪过一些破碎的、充满杀戮与毁灭欲望的幻象碎片。这些幻象虽然微弱，且很快被他们以意志力驱散，但出现得越来越频繁。慈航圣僧最先警觉，这绝非简单的心理压力，而是此地那弥漫的、源自“烬渊”的终结与怨毒意念，在潜移默化地侵蚀、污染他们的心神！
“此地不宜久留！”炎阳真人从短暂的调息中醒来，脸色难看，“那湖中的东西虽然沉寂，但其散逸出的意念，已经能影响我们。时间一长，恐怕不等它真正苏醒，我们就会心神失守，走火入魔，甚至被其污染同化！”
慈航圣僧和炎芸深以为然。但他们能往哪里去？四周皆是死寂的荒原，远处是那诡异的暗金湖泊，后方是消失的空间入口，前方是未知的、可能更危险的区域。
“或许……可以尝试向那个方向探索。”炎芸指向湖对岸，那巨大阴影轮廓所在的方位。之前距离太远，又有湖面水汽（虽然并非真正水汽）和空间扭曲的干扰，看不真切，只能隐约看到一片巨大的、匍匐的、如同山岳般的阴影。“既然那可能是‘焚天炉’崩碎后形成的遗迹，或许……那里会有一些线索，或者……相对安全一些的、残留的‘焚天炉’力量庇护之地？”
这个提议大胆而危险。靠近“焚天炉”遗迹，意味着更接近上古大战的中心，也更可能触动残留的禁制或力量，甚至可能更接近那湖中被镇封的“烬渊”意志。但留在原地，只能被动承受越来越强的意念侵蚀，坐以待毙。
炎阳真人沉吟片刻，目光扫过昏迷的林凡和沉睡的赤霄，又看了看远处湖对岸的巨大阴影，最终咬牙道：“留在此地，迟早被其意念侵蚀。去那遗迹，或许还有一线生机，至少，离那湖中心远一些。而且，赤霄与林长老若苏醒，或许也需要靠近‘焚天炉’遗迹，才能获得真正的机缘或指引。”
“只是，如何渡过这片‘焚天烬湖’？”慈航圣僧提出了最关键的问题。湖水能吞噬生机，冻结仙魂，寻常方法根本无法渡过。御空？此地空间紊乱，且那死寂气息弥漫空中，御空消耗巨大且危险。涉水？无异于自杀。
三人陷入沉默。这似乎又是一个无解的难题。
就在他们苦思对策之际，一直沉睡的赤霄，忽然轻轻动了一下。
包裹着它身躯的那簇微弱但稳定的琉璃火焰，毫无征兆地， 再次 跳动 了一下。这一次的跳动，与之前净化“蚀髓脓血”时不同，并非主动施为，而更像是一种…… 本能 的 共鸣 与 牵引。
随着赤霄体表琉璃火焰的跳动，它身下那片冰冷的、坚硬的黑色岩石地面，竟 微微 泛起 了一层 极其 淡薄 的、 肉眼 几乎 不可 见的 暗 金色 光晕！ 光晕 一闪 即逝， 但 三人都 清晰 地 感应到 了！ 那 暗 金色 光晕 中 蕴含的 气息， 与 远处 那“焚天烬湖” 的 死寂 金属 感 截然 不同， 虽然 同样 微弱， 却 带着 一丝 微不可查的、 属于“焚天炉” 的、 炽热 而 堂皇 的 余韵**！
紧接着，一直昏迷的林凡，眉心的“炉心印”， 也 同步 闪烁 了一下 微弱的 暗 金色 光芒**。
两者之间，似乎产生了某种微妙的共振。而这共振，仿佛一道无形的指令，或者一把无形的钥匙……
在他们前方，那片死寂的、暗金色的、广阔无边的“焚天烬湖”靠近他们这一侧的湖岸边缘，距离他们约百丈之处，原本平滑如镜的湖面之下， 无声 无息地， 浮起 了 一块 巨大的、 通体 漆黑、 表面 布满 暗 金色 玄奥 纹路 的 岩石**。
岩石并非漂浮，而是从湖底缓缓升起，稳稳地停驻在距离湖面仅有三尺之下的位置。紧接着，是第二块，第三块……一块块同样大小、同样布满暗金纹路的黑色岩石，以某种特定的间隔和轨迹，从湖面之下升起，一直向着湖对岸那巨大的阴影轮廓方向， 延伸 而去， 形成 了一条 隐 于 湖面 之下、 仅 在 水面 露出 一丝 轮廓 的、 断断续续的、 通往 对岸 的—— 石 径**！
这条石径的出现，无声无息，却又带着一种古老的、被预设好的韵律。它并非桥梁，更像是一串被激活的路标，或者说，是某种被“炉心印”与赤霄气息共同“唤醒”的、隐藏于湖中的路径！
三人面面相觑，眼中充满了震惊与不可思议。这条石径，是通往对岸遗迹的路径？是“焚天炉”当年留下的后手？还是……某种未知的陷阱？
但此刻，他们似乎别无选择。赤霄与林凡的本能共鸣，为他们“点”亮了这条可能的生路。是福是祸，只能踏上才知道。
炎阳真人深吸一口气，与慈航圣僧、炎芸交换了一个决绝的眼神。
“走！”