康熙默念道：“赫舍里，咱们儿子十三岁，便有如此高深的理解，你在天有灵，保佑他日后做个好太子、好皇帝！”
康熙此时欣慰地看着自己倾心培养的继承人，说道：
“你说得很好。为君者，要时刻算大账，而不是一城一地之得失。我们与罗刹国的争端未平，国库也需休养生息，京师人心思定。此时与噶尔丹全面开战，即便胜了，也是惨胜，于国无益。如今这般，我们掌握主动，坐观其变，待策妄阿拉布坦在西边起事，噶尔丹腹背受敌，届时才是我们八旗精锐犁庭扫穴，永绝后患之时！”
他顿了顿，目光变得深邃而悠远。
“一个真正的皇帝，要学会等待。等待最好的时机，用最小的代价，获取最大的胜利。这，就是朕要教给你们的。”
说完，康熙的目光落在了角落里一直没有说话的胤禛身上。
“胤禛，你一直不说话，在想什么？”
九岁的胤禛被点到名，起身行礼，他的声音还带着童音，但吐字清晰，逻辑严密：
“回皇阿玛，儿臣在想，索额图大人和明珠大人，他们都很有才华，但他们说的话，为什么有时候是相反的？”
这个问题，让胤礽和胤禔都吃了一惊。
这是一个极为敏感，却又直指核心的问题。
康熙愣了一下，随即哈哈大笑起来。
他将胤禛拉到身边，让他坐下，然后意味深长地说道：
“胤禛啊，你问得好。他们都是朕的肱股之臣。索额图老成，明珠机敏。他们有不同的看法，是因为他们站在不同的角度，也代表着不同的……想法。这很正常。”
“作为主子，”康熙的声音压低了些，
“你不需要让他们所有人都想得一样。你需要的，是让他们所有人，都为你所用。你要听他们的话，但不能只听一个人的话。你要让他们相互竞争，相互制衡，这样，他们才不敢欺骗你，才会把真本事都拿出来。而你，作为掌握最终裁决权的人，才能从他们的争论中，看清事情的全貌，做出最正确的决定。这，就是驾驭之术。”
胤禛似懂非懂地点了点头，但“制衡”与“驾驭”这两个词，却像烙印一样，深深地刻在了他的心里。
康熙看着自己的儿子们——一个未来的储君，一个勇武的亲王，还有一个心思深沉、前途未可限量的皇子，心中充满了感慨。
康熙遥望雪山：今日在塞外所做的一切，播下的不仅仅是击败噶尔丹的种子，更是将帝王的权谋、胸襟与视野，播撒进了下一代的心田。
我爱新觉罗氏的江山，能否万代永固，不取决于一场战争的胜负，而取决于这种传承，能否生生不息。
漠南的雪，来得比往年更早，也更烈。
铅灰色的彤云沉沉地压在苍穹之上，彷佛一匹无边无际的陈旧毛毡，将天与地之间的所有声息都吸纳了进去。
雪花初时如盐粒，继而成絮，最终化作了鹅毛般的大片，前赴后继地扑向枯黄的草原。
不过半日，整个世界便只剩下了茫茫的白。
康熙再度召见蒙古王公，宣布自己的作战计划。
“朕留在漠南蒙古作为统帅，指挥这一场盟军的反击战。 朕要的不是一场击溃战，而是一场歼灭战。朕要让整个漠北草原都知道，与大清为敌，与朕为敌，下场只有一个。”