康熙的思路被带到到了三十年前......
三十年前，朕病了，天花。
老祖宗从遵化赶过来，只为照顾朕。
二十六年前，顺治十八年，朕八岁。
父皇世祖章皇帝的突然驾崩，让整个皇宫都笼罩在一种压抑的悲戚之中。
朕还不太明白死亡意味着什么，只知道再也见不到那个高大威严的父亲了。
紧接着，朕继承皇位，担起了大清的重担。
十一岁那年，母后孝康章皇后亦撒手人寰。
朕彻底成了一个无父无母的孤儿。
在偌大的紫禁城里，朕像一叶飘零的孤舟，茫然四顾，不知何处是港湾。
是皇祖母，将朕领进了慈宁宫。
朕记得那一天，天气也如今日这般阴冷。
慈宁宫里却温暖如春。
皇祖母将朕揽入怀中。
她的怀抱并不柔软，甚至有些因为常年操劳而带来的硬朗，但却异常温暖。
“好孩子，别怕。”她的声音沉静而有力，带着一丝蒙古草原的辽阔，“从今往后，你就跟着乌库妈妈（满语，意为祖母）。有乌库妈妈在，没人能欺负你。”
从那天起，慈宁宫就成了朕的家。
皇祖母不仅给了朕衣食无忧的生活，更重要的是，给了他一个帝王所必需的教育和爱。
朕记得，在鳌拜等辅政大臣权势滔天，视朕这个小皇帝如无物时，是皇祖母在背后为他运筹帷幄，告诫他“忍”与“谋”。
朕记得她对朕说：“玄烨，你要像草原上的狼王，没长成之前，要懂得夹起尾巴。但你的眼睛，要一直盯着猎物。”
朕记得，在朕亲政之初，面对三藩割据、朝政混乱的局面，心生焦躁与退缩之意时，是皇祖母用她当年辅佐皇太极和顺治两代帝王的经历，为他剖析局势，坚定朕的信心。
她将太宗皇帝的御用宝刀赐予朕，说：“这是你阿布（满语，意为父亲、祖父）用过的刀，他用这把刀开创了大清的基业。现在，轮到你用它来守护这份基业了。”
朕还记得，无数个深夜，当朕批阅奏折至疲惫不堪时，总会有一碗苏麻喇姑亲手端来的热腾腾的奶茶。
皇祖母会坐在他对面，静静地看着朕，有时会和他聊聊家常，有时只是默默地陪伴。
那种无言的支撑，比任何华丽的言辞都更能抚慰他紧绷的神经。
“……忆自弱龄，早失怙恃，趋承祖母膝下三十余年，鞠养教诲，以至有成。设无祖母太皇太后，断不能致有今日成立。罔极之恩，毕生难报……”
康熙的嘴唇无声地翕动着，史书上的这些句子，此刻都化作了滚烫的泪水，从他冻得僵硬的脸颊上滑落，瞬间结成了冰。
是啊，没有皇祖母，就没有他玄烨的今天。
她是他的定海神针，是他的精神支柱。
只要知道她在慈宁宫里安然康健，他便觉得无论身在何方，无论面对何等艰难险阻，心中都有底气。
可现在，这根神针似乎要倒了。
一想到苏麻喇姑信中“精神日渐不济，太医束手”的字句，康熙的心就如同被一只无形的大手紧紧攥住，痛得无法呼吸。
朕不敢想象，如果朕回到宫中，看到的将是怎样一幅景象。
朕更不敢想象，如果……
“不！”康熙低吼一声，狠狠地一鞭抽在马臀上。
马儿吃痛，发出一声悲嘶，速度又快了几分。
康熙不能接受那个“如果”。